於浩不知道她在說什麼，只以為是她在自責，便安慰道：「這種事情，誰也說不準，你只是城主，不是守護神啊。我們要做的，只能是趕在兇手再犯案前，將他捉住，為潘掌柜報酬。」
永寧搖了搖頭，只道：「你不懂，你不懂的……」
兩人走出了樓道，陽光斜照在門口，各色胭脂整齊地擺放在兩側架子上，等著姑娘們的光顧。
永寧忽地想起一件事：「他娘子呢？」
於浩道：「她回家省親了，剛我讓人去找她了，現在應該在衙門。」
「嗯……」永寧皺眉，留下自己的侍衛和衙役一起守住現場，自己和於浩往衙門去了，「你們現在掌握了哪些信息？」
「潘掌柜為人和善公道，幾乎沒有結仇，有也只是一些小恩怨，不足以這樣……對他。」於浩道，「報案的是潘掌柜請的一個夥計，他來開門時發現了潘掌柜的屍體。到現在他還驚魂未定，話都說不清楚，基本已經排除了他地嫌疑了。」
永寧點頭，又問他：「你是最先到現場的，有沒有察覺到什麼不對勁的地方？」
於浩無奈道：「不對勁？我看哪裡都不對勁。永寧，你也知道，這城有千年的歷史了吧，什麼時候出過這樣窮凶極惡的案子？我看卷宗，最厲害的也就是仇殺，也沒這樣……這樣開膛破肚的。連腦髓還有、那個皮都、都……」
他實在說不下去了。
永寧垂下眼，點了點頭，沒人比她更清楚了，只是……
「我說的不對勁，是指妖魔鬼怪的痕跡。」永寧道，「你沒有察覺到哪怕一絲它們出沒過的痕跡嗎？」
於浩頓了頓，道：「你懷疑……？」
「是。我懷疑是鬼祟作怪。」永寧道，「你也說了，城裡什麼時候出過這樣窮凶極惡的案子。你就不覺得人，是做不出這樣的案子的嗎？」
於浩遲疑道：「可是……」
可是永寧城，從來沒被入侵過啊……
「他們不可能直接進得了城的。」永寧道，「府外的那個大陣，不僅護佑著城主府，餘力還能防止妖魔的入侵。」
「但是那畢竟只是餘力，還是有空子可以鑽的。你著人去查，看看周圍村鎮有沒有類似的案件……不，去查有沒有人失蹤。」
永寧回到府上時，已經月上中天了。
枸那還坐在院子裡，無聊地把玩著棋子，手邊的茶已經涼了。
永寧不自覺屏住了呼吸，月光下枸那就像一抹虛幻的剪影，又像隨時會羽化的仙子，她忍不住打破寂靜，道：「枸那？你怎麼還在這兒？」
枸那轉過頭來，見著她先是一喜，接著垮下臉，哀怨道：「阿寧，我等了你一天了。」
永寧走過去，輕聲道：「傻瓜，等我做什麼？我每次出去都要花很長時間處理事情，你忘了我說過不要等我嗎？」
「可是，我想你啊。」枸那懵懂道，「我想每時每刻都見到你，也想你回家後第一眼就能看見我。」
永寧一愣，澀然道：「枸那，你知道你在說什麼嗎？」
「我知道啊。」枸那茫然不解，「我哪裡說錯了？」
永寧注視著她，半晌搖了搖頭，溫言道：「沒有，一點不錯。小桃花。我可以這樣叫你嗎？」
枸那連連點頭：「好啊好啊，為什麼不好？雖然我的名字也是阿寧取的，可是阿寧一直只叫我的名字，我覺得顯得好生疏啊。」
「好，我的小桃花。」永寧溫柔喚道，眼底的感情翻騰著，又慢慢沉澱。
我的小桃花啊，是我第一個發現你的，也是我給你取的名字，給你穿上了衣服；也是我把你帶回了人間，帶回了我的家。
我的小桃花呵，你要記得今天說的話呀。我也希望我回家第一眼看見的是你，而不是冷清孤寂的院落。
我們分明是一樣的啊，我的小桃花。這世上只有我們是一樣的，我們本就該在一起。
翌日，於浩找到永寧，神色焦急，無比凝重。
永寧昨夜哄著枸那睡了後，花了大半個晚上去鞏固陣法，剛睡下一小會兒於浩就找了過來。所幸她本就是和衣而眠，草草洗漱了一下便去見於浩了。
於浩正欲將調查出的事說給她聽，抬眼觸到
