回咕咚咕咚，咽下之後，他沉重的心情得到了一絲舒緩，遂笑道，「曹治，你這廝，今日喝假酒了？說話怎地如此奇怪？我正因為去瞭望南樓講學，所以我才知道呀！」
丁昕川正悠閒地喝著茶水，曹治卻勃然大怒，尖聲吼道，「凌源縣今日一共死了一十三人，你竟可以鎮定喝茶？」
噗！滿滿一口茶水，全部吐到了曹治臉上。
聽聞消息的丁昕川，頓時面露慌張之色，起身驚訝地問，「你說什麼？今天死了十三人？」
曹治擦了擦臉，他這才明白兩人一直在指鹿說馬，嘴裡談的完全是兩件事。
事態緊急，曹治又是急性子，他來不及擦拭衣襟，急忙說道，「去年被解甲歸田的劉氏八百家兵中，有一些住在凌源城裡，還有一些住在城外，今天，一次死了十三個！」
一種不想的預感，忽然湧上丁昕川心頭，他急忙又問，「這十三人都是怎麼死的？」
曹治雙眉緊鎖，回憶道，「經過勘查，十三人死法各異，但死者皆有掙扎痕跡，並非被一劍封喉，由此可以判斷，此事絕非江湖高手所為。」
「那...。」
丁昕川正欲繼續詢問，卻突然頓住，瞳孔逐漸放大。
一個可怕念頭，從丁昕川心頭浮現：世人皆知，劉權生乃不世出之天才，麟鳳儀儀，他敢為陛下拋卻名利，可謂國士無雙。可士者始於學行，而終於孝至，劉權生同東方春生名為師徒，卻情同父子，據傳東方春生死於江瑞生之手。這劉權生會不會心懷怨恨，把滔天怒火撒到了劉氏家兵和劉氏族人身上？用這種障眼法暗中殺人呢？
有了這個推論，丁昕川臉頰頓時汗腺淋漓：若真如此，事情可謂相當棘手，一個入了境的文人，絕非我等所能控制的呀！
曹治見狀，趕忙上前詢問丁昕川，丁昕川如實將心中想法告知，聽的曹治瞠目結舌。
「丁兄，大先生深藏功名，一心為民，你怎能作此想？咱們，咱們是不是有些以小人之心，度君子之腹了？」
曹治試探著問道，他自己也不確定丁昕川說的對與否。
丁昕川長出一氣，反問道，「世間有法，皆因人性本惡。好惡、喜怒、哀樂、偏執，夫是之謂天情，無人可躲，無人能逃。當年，劉權生連秩俸一千五百石的光祿少卿都可為君恩放棄，此等瀟灑重情之人，你怎知他不會為了已故的東方春生，怒髮衝冠，做出出格之舉？」
對丁昕川的分析，曹治認為漏洞百出，反駁道，「高明之人自有高明之法，劉權生如此做，豈非自折身價？」
曹治臉紅脖子粗，「況且，即使要殺，為何要選在此時此地？」
「或許因為，他沒有找到劉布！也或許因為其他原因！」
丁昕川來回踱步，搓了搓手，聲如鞭炮般脆響，「但，曹兄你說的也對！究竟是劉權生掩飾彌縫還是劉布想苟且偷安，或是有人另有他圖，還都是未知之數，今日劉氏家兵十三人身死和劉布被毒，都需要詳細查明！」
曹治急中生智，趕忙說道，「丁兄，如今事態緊急，若不立即採取手段，劉氏家兵還會有被害可能，到時候人心惶惶，局勢便不好掌控。我的意思，立即請示應郡守，派遣郡兵，對照名冊，將全部劉氏家兵尋回，暫時集中看管幾日，待我等查明真相再說。」
「嗯...。」丁昕川先是點了點頭，思索一番，而後猛烈又搖了搖頭，沉聲道，「若照此法，實在大費周章，八百人聚在一起，如溪水匯聚成海，倘若有心人一鏟子戳下去，觸痛了這些劉氏家兵們的痛點，怕又是一場潑天『水患』！」
丁昕川那雙桃花眼靈氣四溢，很快便來了主意，他拉起曹治，快步出門，「走，速速去找應大人！」
兩人疾步狂奔，來到郡守府，與郡守應知一番密談後，當日，應知親赴子歸學堂，也不知應知用了何等手段，將劉權生邀至應府，名為做客，實為軟禁。
劉權生洞悉內外，自然明白今日發生的事情，和應知心中的小九九。
但他卻並未戳破應知，反而隨應知從容而來。
天公晚紅，應成與劉權生在側室披頭散髮，對坐而飲，如老友一般親切。
