竟然大家都說賞，那就賞。只是該賞什麼？李大人已位居正二品，已不適合在做提調，群臣中亦無空值。況且李大人家中亦不缺錢，賜金銀亦不合適。諸位可有好提議啊？」
「皇上！」古莫開口，「李大人和皇上是本家，賜一爵位順理成章。」
「誒！此意不錯！」皇上龍顏大悅，目光轉向李權，「李權吶，你這次淮海一行勞苦功高，朕就賜你平淮侯，侯爵稱號，待戶部侍郎之職，領從一品官員俸祿。」
侯爵？虛職而已，李權不甚在意，卻也不得不從，趕緊謝恩。
……
……
今日無甚大事，不久便散朝，百官陸陸續續退朝，經過李權身邊無不拱手稱賀。
只是李權沒走兩步就被一公公叫走了。百官沒了方向，全聚到古莫身邊，一個勁兒地追問：
「丞相，皇上這賞賜是何用意啊？」
「就是，我等還以為皇上要利用此事給李大人委以重任呢！為何只賜了個虛職？」
古莫大步如風，不予理會，深鎖著眉頭走了。
……
……
李權被公公帶到了御花園，還是那座小亭下。
讓人驚訝地是，皇后也在。
李權無暇欣賞花園美景，快步上前給兩位請安。
幾月不見，這南宮皇后倒是美艷不減，微笑著揮了揮手，替皇上答道：「好了，不在朝堂不用那麼拘謹，隨便坐。」
「謝娘娘。」
李權找了個石凳坐下，距皇上不過幾尺之距。正要開口，皇上卻先一步說道：
「朕知道你想要問什麼。你不用問了，朕來告訴你。這次讓你去淮海郡都是朕安排好的，早在三月前朕就知道淮海郡將有大難。」
這第一句話就把李權驚了一驚，三月前如何知道？
滿腦子的疑惑，李權沒有說，只聽皇上繼續解釋。
「呂尚出現的時間也是朕刻意安排的，只有讓你跟淮海郡的百姓經歷共同經歷才能讓你獲得民心，從而得到支持。朝堂上你也看見了，說法不一，見解不同，若非你的功勞的確大過你的罪過，今日也不會如此順利。」
「可是……」李權若有所思，「可是皇上並非只有這層意思吧？臣總覺不妥，似乎皇上的賞賜是早有預謀的。」
皇上一聽，來了興致：「哦？為何如此想？說來聽聽。」
「很簡單，如果皇上只為給臣脫罪，自然不用這麼大費周章，而且讓呂尚早點兒出現就能就了無數百姓官兵的性命。皇上不是個冷漠的君主，讓皇上不惜如此代價也要給臣創造一個晉升的機會，想來是別有用心的。臣只有一處不懂，皇上費盡心思怎就給臣一個侯爵虛職？臣還以為至少是個什麼殿閣大學士之類的。」
「李權！皇上面前能如此胡說麼？」南宮皇后忽然提高聲音，不過表情卻忍得很難受，李權這話實在是又好氣又好笑。
「哈哈！」皇上反而先忍不住了，爽朗大笑起來，「李權吶李權，你說話何時能正經一點兒？至少是殿閣大學士？虧你想得出來！不過……你猜的倒是不錯，有此心智也不枉朕一番栽培。以前呢，朕有許多事沒跟你說，經過淮海郡一事朕對你倒是刮目相看了。所以，有些事就先跟你說清楚，讓你知道其中的利害關係，免得你小子又胡來，亂了朕的布置。」
李權精神一振，估計下面的話非同小可。
果然！皇上表情嚴肅起來，把周圍侍女都遣散，只有皇后還留在身邊。
「所有人都認為侯爵是一個虛職，卻不明白朕的真正用意。爵位代表著好皇室的親近程度，設想一下，如果你從侯爵到公爵再封王，日後朕要將你納入皇氏族譜豈不隱晦許多？」
「納……納入皇氏族譜！」
李權大驚，皇后也是大驚！
只有皇上語氣不變，平靜道：「朕就是要一步步的模糊你的出處，一點點讓你接近皇氏，待到即使年後，當朝百官已然更新換代，屆時誰還知道你李權究竟適合人物？從何而來？朕只要稍動手腳便可以假亂真，你李權便是李氏的正統血脈。屆時，朕才敢放心地將這天下交付於你。」
