七根凶簡
天將亮而未亮。
聚散隨緣酒吧一樓樓梯的角落處，隱秘地亮著手電的光，那是曹解放的豪宅。
一萬三、炎紅砂、曹嚴華，三個人圍作一圈，圈子中央是半個小時前被強行晃醒的曹解放，但見它脖子上掛兩牌子，眼神呆滯，腦袋偶爾點巴一下，下一秒就要睡著的模樣。
曹嚴華苦口婆心：「解放啊，我剛剛說的，你都聽進去沒有啊？考驗你演技的時候到了啊。」
一萬三拿手點著曹解放的牌子：「解放，你要對得起這塊牌子。『一隻好雞』，好雞的標準是什麼？就是要懂得怎麼去配合，聽明白了嗎？」
炎紅砂又好氣又好笑：「它聽不懂，它就是只雞，它又沒成精。能想個靠譜點的法子嗎>
……
羅韌覺得，一萬三的想法或許是對的。
他和青木設法排查古城地貌，藉助了網頁地圖，也搜了無數的圖片，但是沒有實際意義的斬獲——在國內他們可以動用的力量有限，無法精細到查看每一細處的地面照片。
如果木代是隱秘地把消息送出來的，那麼他們決不能大張旗鼓——周圍有獵豹的眼線，一定要做到不動聲色、看似隨意的去查。
起初，羅韌想藉助萬烽火，但青木表示反對，理由是萬烽火的信息買賣面向所有人，很難說獵豹之所以找到這裡，有沒有萬烽火方面的人幫助——向他打聽些無傷大雅的事可以，但是一旦涉及到採取行動，還是親力親為來的放心。
於是一萬三表示，他有一個看似荒唐，實則可行的法子。
……
日頭漸高，人流漸多，古城的大小店鋪陸續開張，就在這個時候，聚散隨緣酒吧門口處，忽然響起了一萬三的怒喝。
&時對你那麼好！就踢了你兩腳，能怎麼樣？」
伴隨著扯著嗓子的「呵……哆……囉」，遊人們忽然發現，有一隻山雞，跟離弦的箭似的，從門內飛逃出來。
後頭跟著的是驚慌失措的曹嚴華，大叫：「幫幫忙，幫幫忙，攔住它……」
大多數人避之唯恐不及，也有三兩個作勢要去攔的，都被曹解放悶頭亂沖和翅膀撲騰的氣勢所懾服，但見曹解放三下兩下，展翅高飛，忽而上了這家牆頭，忽而進了那家院子，然後就那麼不見了。
曹嚴華就地跺腳，衝著追過來的一萬三發火：「雞呢！不見了！」
一萬三梗著脖子跟他對吵：「不就一隻雞嗎？屁大點事，老子給你找回來還不行嗎？」
兩人橫眉冷對著進了酒吧，看熱鬧的人群還沒散，透過酒吧玻璃窗，可以看到一萬三站在窗邊，刷刷刷落筆畫著什麼。
幾分鐘之後，兩人又出來了，一萬三傷還沒好，吊著一隻胳膊，曹嚴華張著一張「尋雞啟事」。
寥寥數筆，畫的惟妙惟肖，的確是剛剛那隻雞的風采。
下頭一行字：承蒙送還，必將重謝一百元。
兩人推推搡搡，罵罵咧咧，一路找雞去了。
***
與此同時，聘婷在小院裡畫畫。
支著畫架，對著牆，身邊是水彩調色盤，畫面上卻是灰撲撲的牆，光禿禿牆面，還有剝落的牆斑。
鄭伯出來，說她：「聘婷啊，在外頭畫畫曬不曬啊，要不然進屋來吧。」
聘婷咬著嘴唇，答非所問：「小刀哥哥也不來看我。」
鄭伯笑起來：「雖然人沒來，電話打過啊。青木先生不是跟我們解釋清楚了嗎，羅小刀在外頭惹了麻煩，怕連累我們，才讓我們藏好的。」
聘婷抬起頭，越過牆頭看隔壁高處，那裡，是羅韌的房間，每天晚上，都能看到房裡亮燈，羅韌進進出出的，也不知道在忙什麼。
正想著，牆頭上忽然冒出一個人頭來。
聘婷嚇得「啊呀」一聲，一手摁到畫架上，沾了滿手的水彩，那一頭，那人身形相當敏捷，幾乎是翻身下牆，然後把一隻雞扔在地上。
賊？偷雞的？大白天翻牆？
定睛去看，是個中年男人，身形微胖，臉色陰沉，那隻雞的嘴上綁了透明膠帶，兩隻小腿之間用細繩繫著，神色很憤怒的樣子。
好在，那個男人先說話。
182|第②②章
