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宜都縣外江面上，一千五艘戰船密集地鋪在江面之，儼如過江之鯽，規模浩大。
這便是即將西征巴蜀的七萬荊州大軍，他們在宜都城外的江面上已經集結了兩天，等待著最後的出命令。
所謂的荊南之戰不過是他們大軍集結的藉口，荊州為此做了數月充分的準備，十萬石糧食，無數軍械物資，一萬多匹騾馬牲畜，並動員了兩萬船夫和萬後勤民夫。
荊州幾乎將赤壁大戰的戰利幾乎全部投入了這場戰爭之中。
七萬大軍兵分兩，一由老將黃忠為主將，廖化為副將，率兩萬軍走陸，另一則是劉璟親率五萬大軍走水，水陸並舉，將一舉奪取巴蜀。
碼頭上，劉璟正在向數名軍侯以上將領進行出征前的最後動員。
「各位將軍，益州劉璋已在不久前去世，他的兩個兒為爭奪繼承之位而爆了內戰，而在巴東郡，東州士軍隊和巴蜀本土軍隊也爆了戰爭，這是我們的機會，荊州軍的大旗從此要在巴蜀上空飄揚......」
說到這，劉璟緩緩看了眾人一眼，見眾人神情肅穆，目光里充滿了緊張，就仿佛要去參與一場血與火的大戰，他笑了笑道：「各位將軍也不用緊張，奪取巴蜀，我們的實力占有絕對優勢，劉璋新死，人心混亂，還有數萬軍隊陷於漢中，這一戰只要我們不冒險，不出昏招，最多兩個月內，我們必能拿下巴蜀，到時所有參戰將士都會有厚賞！」
最後一句話使軍官們一片歡騰，碼頭上的氣氛頓時變得熱烈起來，劉璟又擺了擺手，碼頭軍官們再安靜下來，劉璟這才下令道：「一個時辰後出，現在都回去準備！」
軍官們紛紛散去了，這時，司馬懿帶著一名報信兵匆匆上來道：「州牧，有巫城剛剛送來的消息。」
報信兵上前單膝跪下，將一封信高高舉起，「這是我家守給州牧的求援信！」
劉璟迅接過信，他心中也生出一絲莫名的擔憂，在他出征前竟然收到了龐羲的求援信，使劉璟有一種不祥的預感。
他看了看信，是龐羲被嚴顏擊敗，現在兵微勢小，龜縮在巫城縣內，懇求荊州出兵援助。
「究竟是巴東戰敗，還是巫城軍隊戰敗？」龐羲在信中沒有寫清楚，劉璟又追問報信士兵道。
「啟稟州牧，先是巴東戰敗，龐俊將軍陣亡，嚴顏軍隊一追殺逃跑的殘兵到巫城，氣焰非常囂張，龐守憤恨出擊，結果又中了埋伏，被殺得大敗而歸。」
「那現在巫城還有多少軍隊？」劉璟又問道。
「龐守已把秭歸縣守軍調去巫城，兵力不足千。」
「我知道了！」
劉璟讓親兵將報信兵帶了下去，這時，司馬懿微微笑道：「看來這個嚴顏也頗會用計，將是一塊我們西進的絆腳石。」
「軍師不用擔心，嚴顏雖有點謀略，但螳臂無法擋車，我們大軍西進，必會將他的兩萬軍碾得粉碎！」
劉璟凝視遠處的一片綠油油農田，他忍不住輕輕嘆了口氣，「春天出征，這是我的罪過啊！」
說完，他轉身向大船走去，喝令左右，「準備出了！」
一個時辰後，隨著巨大的戰鼓聲敲響，一千五艘戰船掛起風帆，千帆如雲，異常壯觀，船隊浩浩蕩蕩向巴蜀駛去，正式拉開了荊州西擴的大幕。
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鄴都，夜幕下，一輛馬車緩緩停在丞相府前，荀攸在一名家僮的扶持下，從馬車裡出來，府門台階上，十幾人挑著燈籠，將府門前照如白晝，等候在台階前的曹植連忙迎上前，躬身施禮道：「父親在書房等候世伯，請先生隨我來！」
荀攸點點頭笑道：「究竟生了什麼事情，你父親這麼急著找我來？」
「具體侄兒也不知，好像和益州有關。」
「哦！益州方面有消息來了？」荀攸捋須問道。
「就在剛才，益州有快信送來，父親顯得很震驚，估計消息不好。」
益州傳來不好的消息，是在荀攸的意料之中，月初他就給丞相說過，劉璟集結大軍在江陵，名義上是攻荊南，實際上是在準備對巴蜀用兵了，他提出個建議，一是讓天下詔，明確各諸侯的勢力範圍，不給劉璟越境進攻益州的藉口。
