袁紹對李易已心生畏懼，但不自知，故而只能用出如此手段，等他將來醒悟，一切怕是都晚了。」
這時夏侯惇也顧不得跟曹操生氣了，急切道：「既然如此危險，那你為何不出言提醒？」
曹操轉頭看著夏侯惇，就跟看智障似的，讓夏侯惇很不舒服。
等到夏侯惇錯開了目光，曹操方才緩緩說道：「你當此事只有我明白麼？袁紹麾下不乏智謀之士，看到這一點的不在少數，只是這些話沒人能說，也沒有人願意說，更重要的是說了袁紹也不願意聽，至於我，呵呵，雖然袁紹對我看似親善，但你別忘了，這親善是曲意逢迎換來的。」
夏侯惇不是正治白痴，很快就明白了曹操所指，聯想到曹操北逃時的憤恨不甘，見袁紹之後，各種委屈求全，還有現在的隨波逐流，鬱鬱寡歡，夏侯惇忽然覺得，自己可能是有些冤枉曹操了。
猶豫了一會，夏侯惇還是不甘心問道：「難道袁紹真的必敗？」
曹操點點頭，道：「除非袁紹能年輕二十歲，不然很難與李易相爭了，而且，唉，李易真的是太年輕了，年輕的叫人害怕啊！」
夏侯惇也微不可查的點了點腦袋，確實，李易太年輕了，這麼年輕就有如此規模的基業，真是熬都能把他們這些人給熬到土裡去。
心中忽然煩悶非常，夏侯惇深吸口氣，又長長的吐出，道：「既然孟德已經料定袁紹不能成事，那就應該早做打算，如何？」
曹操不語，夏侯惇又問：「孟德為何不說話！」
曹操苦笑道：「袁紹都沒奈何，而我……」
曹操指了指夏侯惇，又指了指他自己，最後點了點腳下的地面，道：「曾經數萬精兵，文武賢才濟濟一堂，但如今只剩你我二人殘喘，腳下房舍也只夠一家人遮風擋雨，你說，我們怎麼與李易爭，拿什麼與李易爭？」
夏侯惇這時卻話鋒一轉，道：「孟德回來前，路上有人說東郡那邊亂了，這不就是個機會？」
曹操先是詫異的看了夏侯惇一眼，旋即就皺起眉頭，他沒想到袁紹手下人做事這麼鬆散，消息剛剛送到袁紹手上，外面就傳的沸沸揚揚，這還怎麼與李易斗？
夏侯惇不知道曹操所想，繼續說道：「孟德可以自薦前往東郡平叛，若是不成也不打緊，東郡出了這麼大的事情，之後郡守必然撤職，孟德亦可做一任東郡太守，東郡雖然不大，但咬咬牙，也能勉強攢出數萬精兵，這不就是機會麼！」
曹操深深的看了夏侯惇一眼，他忽然明白，東郡或許才是夏侯惇與他說話的真正目的。
對此曹操不知道該說什麼才好。
如果河對岸沒有李易，給曹操一個東郡，他自信能做出一番事業來，可是，現在真的不行了。
早在兗州的時候，李易就處處針對他，現在怎麼可能會給他喘息的機會？
曹操完全有理由相信，一旦他去了東郡，李易就算不直接揮兵北上，也會動用種種手段讓他不得安寧。
儘管曹操到現在都沒想明白，李易對他哪來的那麼大的仇怨。
再提一步講，哪怕不考慮李易，袁紹也是不可能答應的。
曹操逃到冀州，袁紹不但沒有計較他丟了兗州的事情，反而對他噓寒問暖，這位袁紹贏得了相當多的讚賞，但曹操卻是知道，袁紹對他確實有著很厚的朋友情誼，但那是建立在他丟城失地，已經是個廢物的前提下，如果他投奔袁紹的時候手下是帶著幾千人馬，曹操可以斷定，自己最好的結果就是被袁紹關起來圈養，稍稍兇險一些，丟了性命也是大有可能。
不過，這些話曹操不想與夏侯惇說，因為夏侯惇沒有那個隱忍，曾經的同伴如今只剩下夏侯惇一，曹操覺得自己被他罵兩句沒什麼，可如果萬一夏侯惇惹上袁紹，丟了性命，曹操覺得自己再也無顏苟活了。
