從宛城到江夏大約六百里的路程，但由於重山疊嶺，道路崎嶇，因此常遇春的大軍每天只能走四十里左右，這讓一心要搶頭功的常遇春很是惱火！
「我軍已經走了八天，到現在才趕了不過三百里路程，而岳鵬舉的大軍已經殺到襄陽城下。這樣下去，如何才能拿下頭功？」常遇春立馬橫刀，大聲的催促隊伍加快行軍速度。
徐庶勒馬徐行，跟在常遇春左右，建議道：「常將軍，從宛城到襄陽一片坦途，而且距離又近，倘若被岳都督拿下了頭功，先破襄陽也是情理中的事情。這條山道崎嶇險峻，倘若再加快行軍速度，只怕將會有許多軍士不慎墜崖，造成不必要的傷亡，反而得不償失。」
常遇春皺眉瞥了徐庶一眼，嘴上沒有多說什麼，心中卻很是不耐煩。
「岳飛這是假公濟私，憑什麼讓我攻打江夏，而他自己卻去攻打襄陽？你看給我安排的都是一些什麼副將，性格執拗的楊七郎，先跟朝廷又跟董卓，最後才歸降我東漢的三姓家奴徐榮，還有那個說話大咧咧不加檢點的程咬金……這都是一些什麼人啊？憑什麼高寵、楊再興、高長恭這幾個既聽話又驍勇善戰的都跟著他？」
「這岳飛故意撥給我幾個不聽話或者不中用的武將，存心拖慢我攻打江夏的速度，好提前拿下襄陽，用我常某人來襯托他的用兵如神！」
常遇春策馬走在軍中，心中越想越是煩躁。「這岳飛看到李靖節節獲勝。榮升征東大將軍，想來心中十分嫉妒，又知道自己比不過李靖。所以想要拿著我常某人來襯托他的威風，我偏偏不讓你如意！」
想到這裡，常遇春大聲下令道：「全軍加快速度，每天必須趕六十里路才能紮營休息，否則給我連夜行軍！一定要搶在岳鵬舉攻破襄陽之前。拿下江夏！」
此時已是六月中旬，驕陽似火，士兵們冒著烈日在山路山攀爬，苦不堪言，此刻聽了常遇春的命令，更是怨聲載道。
「這常扒皮為了與岳都督搶功，簡直不顧將士們的死活。從宛城到襄陽不過三百里路程，而且是平坦寬闊的馳道，我們腳底下走的這是什麼路？上山下坡。崎嶇不平，陡峭的地方馬車需要人力抬過去才行，怎麼能和襄陽比？」
一天的功夫下來，「常扒皮」的綽號就在全軍上下傳開，幾乎無人不知常扒皮之名。
「大膽，何人竟敢污衊主將？真是吃了熊心豹子膽！」
常遇春得知後勃然大怒。下令停止進軍。就地休整，等查清楚了始作俑者之後再行進軍。
吩咐左右親信道：「爾等給我去查清楚，到底是哪個詆毀本將？若是查不出來，所有人不需吃飯！一旦有蛛絲馬跡，給我嚴刑拷打。我常某人身為三軍主將，豈容部曲詆毀？將威不立，何談取勝？」
如果允許使用粗暴手段，要查清楚流言蜚語的起源，並不是一件困難的事情。常遇春的親信奉了命令，在全軍中耀武揚威。軟硬兼施，很快的就找到了污衊常遇春的罪魁禍首。
「給我把這幾個污衊主將的傢伙抓起來！」
與常遇春同姓常的校尉常在深得常遇春器重，此刻難得有了大耍威風的機會，當即趾高氣昂的下令拿人。
這幾個人都是徐榮的老部曲，從黃巾之亂的時候就跟著徐榮南征北戰，自然不肯服軟，當即劍拔弩張的與常在一夥對峙：「你們有什麼證據說是我們污衊的常將軍？」
「呦呵……我這可是奉了主將的命令前來拿人，將符在此，看到了嗎？」
常在勃然大怒，將手中的令符晃了晃，「違抗軍令，可是死罪一條！左右何在，給我把這夥人全部拿下，誰敢反抗，就地格殺勿論！」
違抗軍令是大罪，在軍中械鬥也是大罪，徐榮的幾個老部曲也不敢鬧得太僵，被常遇春的親兵藉機痛毆了一頓，俱都鼻青臉腫的被帶到了常遇春面前。
「給我全部拉下去，重責八十軍棍！」
常遇春問也不問，直接下達了命令。管他這幾個人馬是不是始作俑者，自己就要殺雞儆猴，震懾下三軍將士，看看誰還敢捋自己的虎鬚？
「小人等冤枉啊，我等確實跟著罵了常將軍幾句常扒皮，但卻並非始作俑者呢！請將軍開恩！」
八
