金陵城，翰林院。
△門外是奉命前來執行戒嚴的禁軍，將翰林院周遭的街巷全部封閉，禁止任何販夫走卒靠近喧譁，免得吵擾了考生的發揮。
而考場內鴉雀無聲，或者泰然自若，或者一臉緊張的考生無不正襟危坐，等著監考官出題。
一身正三品官服的李白並沒有急於出題，而是若無其事的背負雙手圍著考場轉了一圈，仔細的審視參加院試的一百零一名考生。
因為前來應考的舉人多出了兩個零頭，所以作為主考官的李白與陳琳的考場各自增添了一人。
這個就是長孫無忌？那個就是謝安，長得倒也算一表人才，舉手投足間從容不迫，為何不堂堂正正的應試，卻要去投機取巧走後門？為了辯於認識，李白特地把調換過來的五個人安置到了一排，從最前面的長孫無忌開始，向後依次是謝安、李表、何瓊、楊綱，猶如葫蘆串一般被李白串在了一起。
只見長孫無忌年約二十五六歲，一身灰色長袍，頭裹幘巾，身高七尺左右，面容清癯，神情嚴肅。
而謝安的年齡看上去要比長孫無忌大兩三歲的樣子，頭戴遠遊冠，身穿淡藍色襜褕，腰間掛著玉佩，看起來家境似乎不錯。
看到監考官從面前踱步走過，謝安面露笑容向李白示好；只是李白神態倨傲，一臉視若不見。
果說長孫無忌與謝安的氣度還能稍稍改變李白先入為主的偏見，那麼何瓊、楊綱兩個則讓李白滿臉不屑，一看就是耽於享樂的膏粱子弟。
至於點頭哈腰的同族李表。
李白也沒給好臉，自始至終都沒有正色瞧一眼。
李白雖然心高氣傲。
目空一切，但也不是白痴。
李元芳、馮淑儀的面子他可以不顧。
甚至連代表何太后出頭的何珅也可以置若罔聞，但有天子金口玉言欽點的長孫無忌與謝安不能不讓李白非費點心思。
若是就這樣把長孫與謝安拿下，定然會惹得聖上龍顏大怒，我須想個兩全之策，讓陛下挑不出理來，讓學部的其他同僚啞口無言，堵住天下悠悠蒼生之口！李白背負雙手暗自沉吟，眉頭一皺，計上心來。
「既然這幫人四處活動，投機取巧。
想必早就知道了今日的考試命題，提前做了準備，我當臨時改變命題，打他們個措手不及！想到這裡，李白臉上露出了得意的笑容，深深被自己的機智以及剛正不阿而打動，「我李太白果然是個出淤泥而不染的清官！打定主意，李白當即高聲宣布。
讓在場的所有考生以「深秋」為題，寫一篇詩詞歌賦，描述大自然的壯美景觀，若是這個時期不常見的七言絕句更為最佳。
李白的命題剛剛宣布。
在場的考生隨即一片譁然。
來京城前的鄉試、府試之時，學部的官員一再強調讓考生們要多多學習治理國家的知識，院試的時候也會側重政治理論；或者是發展經濟。
或者是屯田墾荒，或者是地方建設。
或者是治國安邦，甚至是用兵作戰等等方面。
唯獨沒強調過詩詞歌賦。
沒想到主考官今天竟然要求大家吟詩作賦，描述大自然，這和治理國家簡直是風馬牛不相及，八竿子打不著嘛！哪怕你讓以「孝道、品德」為命題寫一篇詞賦也比詩歌強許多啊，現在可不是太平盛世，國家需要的是安邦興國的人才，而不是搖頭晃腦，吟詩弄文的書呆子，這命題簡直是日了狗了！當然，他們是不會用這麼精妙的句子描述自己內心思想的。
肅靜！李白怒目掃視了考場一眼，「我就知道很多人出乎預料，國家需要安邦治國的人才不假，但更需要品德高尚之人！品行不端，以何治國？在此之前，有多少人雞飛狗跳，想盡辦法走後門？想來自己心中有數！之前的命題只怕已經泄露，今天我李太白為國家選才，臨時改變命題，有才能者當場賦詩一首，無才者乖乖回家重新讀書。
既然李白已經把話說到了這個份上，滿場考生也只能硬著頭皮提筆研磨，或者故作輕鬆，或者絞盡腦汁，各自在試卷上揮灑了起來。
一個半時辰之後，考場外的鑼聲響起，李白下令學部的差役把考生的卷子全部收了起來，然後送到自己的書房審批。
因為有心結，所以李白也沒有多少耐心趕著審閱，而是三下五除二的把五個人的卷子從裡面拎了出來，首先掃了族人李表的卷子一眼，看到一半就畫了一個大大的叉號，「如此庸碌之才，怎麼能考上舉人的？真是丟盡了我李家的臉面！著又是楊綱、何瓊的卷宗，同樣耐著性子看了一半，還是被李白毫不留情的給叉掉，「膏粱子弟，不學無術，這樣水準的詩賦，我一天能寫一百首！將何、楊等三人的考卷丟在一旁，李白接著拿起了謝安的卷子，仔細的審閱了起來。
朝樂朗日，嘯歌丘林。
夕玩望舒，入室鳴琴。
五弦清激，南
四百六十九 金榜題名，名落孫山
