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「快馬追了八十里，仍然沒有看到十五六歲的美少年？」
睡醒了一覺的劉辯並沒有等來盼望中的好消息，不由得一臉失望。
花榮滿臉愧疚：「末將的確沒有找到符合大王條件的男子，我把軍士們分成六七路，幾乎把所有向東的驛道小路都盤查了一遍，毫無收穫。」
劉辯恍然醒悟，搖頭苦笑一聲：「孤明白了，十有八九中了小兔崽子的聲東擊西之計了，這周家的人果然詭計多端。」
「要不然末將帶人再走一趟舒縣，把那小子抓回來，治他個欺君之罪？我知道他和周瑜的家在哪裡！」花榮躬身請示道。
劉辯點點頭：「你的確應該再去一趟舒縣，但不要動粗，好聲好氣的詢問這少年，想方設法的打探到周瑜的消息。」
花榮心中納悶，聽說這周瑜才十五六歲，他有多大本事能讓大王這麼求賢若渴？倒是聽他的街坊說這廝長得英俊倜儻，難道比我花榮還要好看麼？大王如此大費周章，到底所為何來？說起來，我花某人也是一表人才，沒看出大王有「斷袖」的嗜好呀？
雖然心中胡思亂想，但花榮還是答應一聲，領了百十騎，再次折返去了舒縣。
傍晚時分，花榮垂頭喪氣的回到了魯家莊，一臉鬱悶的道：「跑了，全都跑了！少年跑了，少年全家也跑了，周瑜家裡也是空無一人。」
「天意如此啊，看來有些人可遇而不可求，算了吧，既然無緣就不必強求了！」
劉辯搖頭嘆息一聲，站在窗前凝視西方的斜陽，「或許，不能做隊友就只好做對手了，他日沙場爭鋒，寡人是不會對周都督留情的。」
又在魯家莊休整了兩日，歸順的葛陂賊全部整編完畢，所有人都換上了嶄新的兵服，領到了結實的兩襠鎧，用上了鋒利的兵器。而即將遷徙的魯家莊村民也收拾好了行囊，只待弘農王一聲令下，即將啟程南下。
得知了弘農王準備向東南方向的濡須口進軍，由那裡渡江的消息，魯肅緊急來見劉辯，躬身道：「此地距離濡須口尚有一百八十里，況且那裡缺少舟楫，渡江不便。不如由此徑直向南，百十里後便會抵達虎林港口，那裡有我魯家的漁場，大小船只有三十多條，可以助大軍渡江。」
劉辯大喜：「想不到子敬家的產業如此廣泛，竟然對漁業也有所涉獵，既然我們有自己的船隻，何必捨近求遠，傳令南下走虎林港就是了。」
劉辯一聲令下，大軍啟程南下。
「嗚嗚……」
隨著牛角號的長鳴，近萬人的軍隊，夾雜著三四千百姓扶老攜幼向南逶迤而行，一路上旌旗招展，蔚為壯觀。
軍卒們士氣高昂，渴望著建功立業的機會，之前做夢都沒想到有生之年能夠從叛軍變成官兵，雖然已經被收編了有些日子了，但亢奮的情緒仍然難以平靜。而魯家莊百姓的臉上則有些迷茫，那是對故鄉舊土的不舍，以及對於未知的恐懼。不知道這年輕的弘農王會帶給他們怎樣的命運？
廖化率本部一千人在前開路，甘寧率領一千精騎隨後，穆桂英的部曲則簇擁著劉辯、劉伯溫以及魯夫人等行走在隊伍的中間，魯家莊的百姓則緊緊的跟在中軍的後面。再向後便是李嚴押運錢糧的隊伍，花榮的兩千弓箭兵次之，魏延的刀盾兵負責斷後。連軍帶民，一萬五千人，井然有序的行走在南下的驛道上。
因為隊伍中夾雜著百姓，所以行軍速度極為緩慢，走了一天才前進了四十多里，看樣子要到虎林港最快也要等到後天了。
紮營休息了一夜，次日大軍繼續南下。
晌午時分，廬江太守陸康帶了幕僚前來送行，在驛道邊已經恭候多時，並且敬獻一萬石糧食。
寒暄過後，陸康從懷裡掏出一封書信交給劉辯：「大王到了江東之後，還望切記微臣之言，無論做任何事，一定要謹記『名正言順』四個字，如此必可事半功倍；若名不正言不順，必將處處碰壁。這是微臣的一封家書，若有需要，殿下可派人持書信到吳縣陸家尋找家兄陸紆，必然會竭力幫助殿
四十三 長江水賊
