六萬江東軍一夜之間突然全部渡江涉湖，退往長江以南。失去了戰略目標的漢軍御林軍和太平軍兩路齊進，將長江以北的荊州之地全部收復。
荊北危局終於得以解除。張郃將大軍駐紮在江陵一帶，而張遼則駐紮在安陸一帶，雙雙派人飛報雒陽，請旨指示下一步行動。
按照張遼的意思是先回師中原，與徐晃等人三路齊進，攻伐袁紹，以絕後患。而張郃卻迫切的希望能揮師下江南，橫渡長江。
而此時的中原之戰殺得如火如荼。袁紹與烏丸突騎南北呼應，意欲一舉攻下幽州，就連遼東的公孫度也在蠢蠢欲動。然而曹操奉漢帝旨意率十五萬大軍進逼冀州，袁紹不得不退出幽州，全力回防冀州，與曹操在河間國死戰。幽州的公孫續終於得以喘氣，全力進攻烏丸突騎，依仗昔日白馬將軍的威名和漢帝賜予的五千把連弩，再加上田豫這塊金子得以發光，三萬烏丸突騎節節敗退，很快就被壓制。
徐晃與賈詡率四萬無憂軍突入兗州，東面的陶謙也攻入泰山郡，兗州的袁譚雖然坐擁八萬大軍，卻在無憂天兵和丹陽精兵的夾擊之下，全無還手之力。很快就被徐晃收復陳留郡之地，泰山郡也大半落入陶謙手中。
就在張郃和張遼齊齊上書漢帝劉協的時候，一隊騎兵也從襄陽出發，飛奔雒陽，那是劉琮進京面聖的貢使。
劉表身死，荊北已定，荊州刺史之位卻尚無定論，劉琮和劉琦自然都想合法的繼承荊州刺史之位。刺史原本都是換任的，不存在父死子承之說，但是益州的劉焉劉璋父子開了先河，同為漢室宗親，劉琦和劉琮兄弟有這個想法是難免的。
所以劉琮的貢使進京面聖，一為向皇帝進貢，二為求官而來。
可是身在江陵的劉琦卻沒有動靜。不是他不想動。他的心比劉琮更熱切，可是蒯家兄弟卻制止了他。如今的漢帝年少有為，一心要統一天下，鞏固皇權。分化地方的兵權和政權，就連忠心耿耿且隨漢帝征戰多年的馬騰都未能當上涼州刺史，他劉琦何德何能敢繼任刺史？此去若上京求官，恐怕適得其反，不如靜等陛下的旨意。
而此時的劉協卻在雒陽樂得快飄了起來。兩個女兒生得粉雕玉琢。眉眼之間都和他極其神似，反而像媽媽的地方還少點。
大女兒叫劉昕，小女兒叫劉涵。上午逗劉昕笑，下午陪劉涵玩兒。
單日晚上與秦美人同宿同眠，雙日晚上與白貴人同床共枕。任皇后與董貴人都已為陛下生下龍種，她們兩個自然不甘落後，尤其是那兩位都沒給陛下生下太子，她們兩人自然心中充滿熱切的希望。
不過雖然夜夜春風，但是身強體壯的劉協並未因此受到任何影響，反而更加神采奕奕。倒是兩位嬌弱的妃子不得不每天熬點補藥補補身子。
張郃和張遼的書信已在三天之前飛到他的案幾前，他並未作出決定。在這種全局性的戰略方面，他更相信謀士們的眼光。
徐庶的意見是回師定中原，龐統的飛書是請下江南，所以他在等賈詡的密信。後世的審判團必須是單數，偉大的黨常委人數也是單數。如今兩邊意見不一的情況下，賈詡的意見當成為決定性意見。
一紙飛書從定陶城飛往雒陽，劉協匆匆拆開一閱，大笑而起。
「好多年沒去過江南了，該去看看了。」
他說這話的時候。身邊的王越滿頭的霧水。在他的印象之中，這位少年皇帝應該從未下過江南才對，怎麼能說「好多年沒去過江南了」。
江南有楊柳、桃花，有燕子、金魚。還有多情美麗的水鄉姑娘。十年來他縱橫中原，遠赴漠北、關中、西涼和西域，使前世生於江南長於江南的他，格外想念江南的山水了。
溫柔鄉雖好，卻尚未到安享的時刻。天下未定，他的征途尚未結束。是該啟程的時候了。四位千嬌百媚的后妃，兩個人見人愛、花見花開的女兒，似乎也感覺到了這位今世或前世的情人即將遠行，顯得特別依戀。
就在此時，又有數封急信飛報而來。
漢中太守張魯，已棄地而逃，不日將投奔雒陽。諸葛亮和關羽兩人率五萬大軍奔赴上庸關，上庸關被破，則房陵危急。一旦房陵被破，則蜀軍進而將一路順水而下，威逼襄陽。襄陽乃荊州中心之城，劉表經營荊州十年，數百萬斛的錢糧全
