原本是準備渡河，這會兒匆匆地改成在河邊列陣備戰荀貞傳下令去，命許仲、劉鄧、陳褒諸將各自陳列本曲，做好進攻的準備荀攸、戲志才、宣康等人隨從荀貞在高處騎馬遠望，觀看何儀的軍陣
戲志才觀望多時，揚鞭指點，對荀貞說道：「何儀的精兵都在中軍」
荀攸點頭贊同，說道：「賊之軍陣，中軍最堅」
兩人顧視一眼，臉上顯出笑容，戲志才笑道：「公達必已有破賊之計」荀攸笑道：「志才定也有計了」戲志才說道：「正是既然賊中軍最堅，那麼我等只要把他們的中軍擊破，此戰就可勝了」荀攸說道：「志才所言，正是我之所想」三言兩語，兩人的意見就達成了一致荀貞以為然，同意他們的觀點，一邊觀望敵陣，一邊頷首說道：「確然如此」
宣康跟著荀貞從潁川到汝南，歷經多次戰事，在軍陣上的眼光與見識有了長足的進步，他思忖說道：「賊今困窮，背水列陣，其兵雖少，亦有三千餘，與我部人馬相差不多，若只擊其中軍，未必能破其堅，以微微之愚見，不如先遣銳士擊其左右翼，待將其兩翼擊垮後，再以精兵沖其中堅之陣，如此，也許才能一戰破之！」
荀攸、戲志才撫掌大笑，說道：「叔業臨敵帷幄，有軍師之風範了啊」
宣康被他倆一贊，面上飛紅，頗是不好意思
荀貞笑道：「就依叔業之言！」他觀望己軍之陣，見已經列好陣勢，便即傳下軍令，命己軍之兩翼先出擊
他的兩翼是皇甫嵩撥給他的三千人，隨著將令、軍旗、鼓聲的催動，右翼一千五人首先出陣邀戰，與何儀的左翼相擊，刀劍交撞，戰士奮呼戰不及兩刻，左翼的一千五人又出戰，直擊何儀的右翼，旌旗颯颯，戰鼓雷鳴河流、田野，藍天、大地，數千人廝殺一團
交戰的場地距離岸邊不遠，土地鬆軟，多有坑窪，不利騎兵衝擊，所以兩邊上陣的都是步卒
荀貞等了會兒，見兩翼陷入混戰，己軍之左右兩翼已經纏住了何儀的大部分人馬，敵人只剩下了不到千人的中軍，再又傳令，命劉鄧、許仲、江禽、陳褒、荀成等帶部直出，衝擊何儀的中軍陣三管齊下，何儀相形見絀，左右難支，左翼最先敗退，右翼繼之後卻，劉鄧身先陷陣，大呼急進，許仲、江禽等趁勝猛殺，沖潰了他的中軍
中軍一潰，何儀的兩翼徹底潰散，後邊不遠就是汝水，這一敗，黃巾兵卒退可無退，不願投降的慷慨赴河而死，其餘的跪地舉械投降比起剛經過的西華鏖戰，這一場河邊之戰勝利得輕輕鬆鬆午時後開的戰，未至暮已獲全勝
辛璦等騎士馳行岸邊，協助許仲、江禽、陳褒、荀成等收攏俘虜
劉鄧生擒了何儀，送來荀貞的中軍何儀面如土色，跪伏荀貞馬前，說道：「聞公威略如神，今果見之，敗於公，心服口服，何儀願降」
他這話一出口，引得荀貞頗為驚詫，他先與潁川黃巾，再與汝南黃巾激戰，殺傷俘虜的黃巾兵卒何止萬數，投降的也有，但是身為一方渠帥而在戰敗後請降的，何儀卻是頭一個
這要是換了皇甫嵩、朱俊，甚至孫堅、傅燮，可能都不會接受何儀的投降，可荀貞與皇甫嵩等人不一樣，他對黃巾軍本就抱有同情，與黃巾軍作戰是不得已而為之，要論殺戮，漢軍諸將裡邊他是最「不好殺」的一個，早前皇甫嵩、朱俊坑殺潁川黃巾俘虜，他還曾去勸過
此時聽了何儀的請降，他微一沉吟，心道：「若能得此人真心投降，對我日後倒是頗有相助」想雖如此想，不能直接表現出來，故作冷臉，說道，「爾自起兵造亂，禍害地方，殘殺姓，罪無可恕，族之尚嫌輕，有何面目請降？」
何儀伏地叩首，說道：「儀自知有罪，願戴罪立功」
荀貞說道：「你如何戴罪立功？」
何儀說道：「西華雖下，汝南郡內現尚有數十縣在黃巾之，彼等多為儀之舊部、舊識，儀願為公馬前驅，勸說他們獻城降」
荀貞冷笑說道：「西華光復，彭脫、劉辟、吳霸授首，今你也被我生擒，孫、傅諸司馬正率眾追擊龔都，料來不日龔都就會和你一個下場爾等精銳盡已覆滅，諸渠帥又或已死或被擒，餘下雖尚有數十縣在爾等賊兵之，然於我看來那些賊兵不過是土雞瓦狗，王師一到，如
106 汝水岸邊降何儀
