荊州再起戰端，這道軍報是九江郡的荀諶派人加急送來的。
軍報送到州府，荀彧看過，即刻趕來呈報荀貞。
荀貞接過軍報，展開來，見那軍報上大致言道：袁術以張勳、樂就為將，往攻襄陽；呂布親引步騎萬眾，南攻黃祖。
軍報寫成時，袁術、呂布兩軍還沒有和劉表、黃祖開戰，尚在行軍的途中。
——如今徐州一則因有劉表的盟友關係，二來也是荀諶等人的用心安插，已經在劉表也好，袁術、呂布也好，他們各自控制的地盤內布置了不少的細作，並且不少本地或從北方為避戰亂而遷入到荊的士人，與荀諶，乃至荀貞都保持著積極的聯繫，所以對荊州內部的情況，儘管荀諶等身在揚州，卻是了如指掌，任何的風吹草動，都能很快得知訊息。
眼下此事便是如此，袁術、呂布才剛出兵，消息就已經送到了荀貞的案上。
看罷這道軍報，荀貞沒有什麼吃驚或意外的表現。
他放下軍報，從容與荀彧說道：「文若，當真是如我等所料，袁公路按捺不住了。」
荀彧說道：「阿兄，劉君郎自牧益州，一向頗重軍事，既攬羌胡為用，嘗破殺任岐、賈龍，阻司徒趙公不得入境，又收南陽、三輔流民，取其精壯，編之為東州兵，號稱悍勇；今劉君郎雖死，而劉璋，其愛子也，從這次劉闔、沈彌、婁發等興起義兵，結果擊璋不勝，反而兵敗，走入荊州就可看出，劉璋應是已經得到了東州士、東州兵及羌胡等劉君郎之舊部的支持。
「儘管聽說劉璋溫仁，才非人雄，但東州兵諸將及趙韙（wei）等士，卻虎狼也，他們會不會因為劉闔等的逃入荊州，乾脆前恨新仇一起算，鼓動劉璋，侵犯荊州？這不是沒有可能性的。即使劉璋因為新立，或因顧忌漢中張魯，暫不會進犯荊州，然趙韙今屯朐（qu）忍，又劉璋家本江夏，其家在荊州親友頗有，劉景升也不得不防！袁公路朝思暮想，圖吞襄陽，他又如何會放過此個機會？
「只不過，對劉景升而言之，袁公路的這次進犯襄陽，與此前卻是不同，他這一回是兩面有敵，料是無法全力以赴，應對袁公路了，那麼，這場襄陽之戰，也許就會是一場苦戰。」
荀貞站起身來，下到堂中，負手踱了幾步，說道：「苦戰，或許會是一場苦戰，但是袁公路暴虐殘民，不得人心，且無軍略之才，其所用諸將張勳等，也都稱不上將才，襄陽，劉景升想來還是能守得住的，只是黃祖那邊……。」
荀彧說道：「阿兄是擔心黃祖可能擋不住呂奉先麼？」
「上次呂布攻黃祖，多賴得劉景升遣蔡瑁等領兵相助，黃祖才能把呂布擊退，可是這一回，就像你剛才說的，劉景升將會陷入北、西兩面皆敵之窘狀，只怕他不會再有足夠多的兵力去支援黃祖，而若外無援軍，呂布，戰將也，黃祖說不定即非其對手。」
荀彧說道：「阿兄，彧也有此憂。江夏要地，若是被呂布得去，一則，袁術就能形成對劉景升的包圍，襄陽必將危矣；二來，江夏鄰我九江郡，則我九江或許也會產生亂局。敢問阿兄，打算何以應對？」
荀貞考慮了會兒，先沒有說自己的意見，問荀彧，說道：「文若，你怎麼看？」
荀彧說道：「黃祖能得人心，並亦知兵，又夏口此地，易守難攻，即使他野戰非呂奉先之敵，如若堅守，短期內想來還是足能做到的。彧之愚見，眼下之策，宜先觀望，傳令九江，命做好支援的準備即可。」
劉表、黃祖若是打不過袁術、呂布，劉表肯定便會向盟友荀貞求援。九江、江夏接壤，事有急，援軍兩三日即可至，換言之，也就是說，雖然幾乎可以確定若無劉表援軍，黃祖十之八九不會是呂布的敵手，但只要先令九江做好援救的戰備，隨後等劉表的求援書到，再作進援，也不為遲。荀彧的此策，正合荀貞心意。
……
荀貞、荀彧適才對話中，所說的「劉君郎雖死」、「劉闔、沈彌、婁發等興起義兵」、「趙韙今屯朐忍」，並及「東州兵」等等，是怎麼回事，什麼個意思？
劉君郎，即劉焉，「君郎」是劉焉的字。
原來，就在不久前，益州出現了一場變局，便是劉焉病故，其子劉璋繼領益州
128 夜訪梧桐大策定（下）
