劉備道：「軍師有何高見？」
「我軍出兵是必然，卻不能將所有兵力派去江陵，要分兵而行！」司馬無忌接著說道，「江夏與江陵毗鄰，我軍出兵，江夏、江陵兩軍守將必定知曉，曹仁自會請求救援，江夏軍定會前往。」
「若是江陵失守，江夏也就不遠了。所以無忌建議，大軍分兩路前往江陵，一路是直接前往，另外一路則是進攻江夏，趁著江夏大軍前去救援時，一舉奪回江夏。」
「只要江夏在我軍手中牢牢控制住，江陵又有東吳軍牽制，根本就沒有餘力與我軍戰鬥，自會退兵。只要我軍占領江夏，那荊州就有五郡在手中。並且，從江夏出兵占領江陵更是方便。」
司馬無忌的提議，劉備採納了，又問道：「此次出征，何人為帥？」
「末將願前往！」眾人紛紛上前主動請纓。
「子龍剛剛成婚，又是桂陽太守，分身乏術，此戰就不必去了！」劉備見趙雲也站出來主動請纓，想起他已經有任務在身，就沒同意趙雲前去，趙雲還想說什麼，又見徐庶、司馬無忌二人均是搖頭示意，這才放棄，退了出去。
「末將投奔主公尚未建立功勳，攻打江夏的任務，還請主公交託於末將！」黃忠主動請纓出戰江夏，他被封為偏將軍，卻沒有建立任何功績，無論如何也說不過去，這才站出來。
「末將願與漢升一同前往！」魏延見黃忠請纓出戰江夏，他與黃忠一同投奔江夏，如何能屈於人後。
司馬無忌、徐庶二人都贊成黃忠、魏延領兵攻打江夏，諸葛亮不放心魏延，卻也沒說什麼。最後，劉備決定讓黃忠為主將、魏延為副將，領兵五千前往攻打江夏，司馬無忌為軍師隨同；諸葛亮為軍師中郎將，陪同關羽、張飛率領一萬五千兵馬前往江陵，其他將領留守待命。
