第726章界橋之戰結束
肥龍寶寶決定從小孤山一線撤軍後，立即派人飛馬趕回右北平境內，分別通知圍城的郭大賢和擄掠人口的陶升所部馬上回返遼東。公孫瓚的主力部隊還在回城路上，此時的黃巾仍掌握著主動，右北平境內新徵召的分布於各郡縣的五千新兵還不足以對黃巾的撤退製造麻煩，遼東黃巾不去攻他們駐守的郡縣已可燒高香慶賀，哪裡有出城接戰的勇氣。
隨著遼東黃巾的全線回撤，北平之危自解。
北平軍主力倉惶北退的時候，早已做足準備的冀州軍全線出擊，袁紹一邊命剛剛傷愈的顏良率一萬步卒追擊北平軍，一邊分兵收復先前被北平軍占據的郡縣。袁紹出生名門，門生故吏遍天下，又是實打實的冀州之主，冀州北部的郡縣本就心向袁氏，公孫瓚的部隊一撤走，那些先前投降北平的郡縣官吏立即「起義」，迎接冀州軍入城，冀州的「光復」速度遠比在犀利地北平軍兵鋒下陷落時快得多。
顏良追擊到界橋以南二十里時，遭遇了北平軍負責斷後的嚴綱部頑強阻擊，嚴綱不愧是公孫瓚帳下頭號大將，五千北平步卒硬生生擋住了冀州軍的猛攻，饒是顏良豪勇蓋世，也未能撼動北平精兵的營寨，猛攻半日死傷兩千餘眾後，顏良不得不收兵紮營，打算與袁紹親率的大軍會合後再作計較。
然而，冀州軍攻勢方止歇，嚴綱所部立刻發動了排山倒海般的反擊！
北平精卒的戰力本在冀州軍之上，再加上嚴綱善於統兵指揮若定，顏良一下子吃了大虧，敗退十餘里方重新站穩腳跟，所部一萬冀州軍已折損近半。若非嚴綱擔心袁紹另派大將分頭北上，不敢追擊太甚，恐怕顏良還沒有那麼容易脫身。即使後方正面臨大量敵軍的圍攻，但斷後的北平軍依然體現出了良好的戰鬥素養，顏良的落敗再次證明，冀州軍與北平軍素質上的差距，決非短時間內能夠彌補的。
擊潰顏良所部後，嚴綱開始率部緩緩向界橋方向退去，這位北平大將打算在界橋據寨堅守。在距離界橋不到兩里的地方，嚴綱接連收到兩個壞消息，一是袁紹與顏良的大軍再度迫近，二是界橋已落入冀州軍之手，袁紹聽取了田豐等人的建議，在派出顏良率部追擊的同時，還派出了一支五百人的小部隊抄小路，搶先占領了界橋。
嚴綱據寨而守的打算頓時落空！
界橋的五百守軍本不難對付，但是在大量冀州軍在身後步步緊逼的情況下，嚴綱根本不敢冒險強攻界橋，他不敢將部隊置於腹背受敵的危險境地。最初的戰略構想已無法實現，嚴綱當機立斷，部隊繞過界橋繼續北上！
這已是嚴綱當時能作出的最好選擇。
按照嚴綱的設想，現在的冀州軍已沒有騎兵（本來有一支三千人騎兵部隊被袁紹視若珍寶，無奈在前面的戰鬥中被北平騎兵給卡嚓掉了），已無法派騎兵抄北平軍後路，自己所帶的五千步卒在北平軍里都算是百戰精銳，絕非袁紹手下的軟腳兵所能比擬，向右北平方向退走並藉助地形之便且戰且退，縱然袁紹所有的部隊追過來，也未必能奈何自已這五千精卒！
想法很美好，但嚴綱犯了一系列不可饒恕的錯誤：他低估了袁紹麾下兩大謀士的才能，疏忽了袁紹麾下另一位猛將文丑遲遲沒有出現，同時也低估了袁紹軍為這次追擊所做的準備，冀州軍早知道北平軍不得不退，他們的準備工作數日前就已展開。
兩日之前，袁紹麾下大將文丑已趁夜率五千冀州軍偷出大營，晝伏夜行潛往冀州北部。由於冀州軍長期堅守不戰，北平軍並未發現冀州軍的這些小動作。
文丑的使命並非徹底封死北平軍的退路，縱然有地利、人和之便，五千冀州軍也多半不是數萬北平悍卒的對手。即使勉強成事更不划算，冀州軍多出一些無謂損失不說，倘若公孫瓚北返之路被徹底斷絕，數萬北平精卒勢必只能在冀州北部安家落戶，到時袁紹還能不能坐穩冀州牧的位置，只有天知道。
田豐和沮授都敏銳地意識到了這一點。
沮授道：「北平軍強悍，我軍切不可逼之太急，以免公孫瓚作困獸之鬥，文丑將軍所部可放過北平軍前鋒和中軍不管，只擊他們的後軍。我料公孫瓚退返右北平時必會派一大將斷後，我們只要能將這支部隊消滅，也算是斬斷了公孫瓚的一
第726章 界橋之戰結束
