在擊潰了韓遂的勢力之後，劉備便整頓兵馬前往漢陽郡，統率五萬大軍進攻臨洮。
其實劉備的用兵也是虛虛實實，這一次進攻臨洮乃是試探劉琦的力量，如果劉琦準備充足的話，那他就只是佯攻，目的自然是吸引劉琦的主力，然後再分兵攻占金城，而如果是劉琦在這裡沒有守備力量的話，他自然要乘勢進占臨洮，從而阻斷劉琦的涼州和武都的聯繫，從而讓劉琦徹底困在涼州。
而事實也正如諸葛亮所料，劉琦確實不敢丟失臨洮這樣的戰略要地，他在攻克金城之後的第一時間內，就派嚴顏和張任率軍一萬緊急馳援臨洮，在安撫完了金城的軍民之後，便令馬岱率五千軍鎮守金城，然後親帥大軍隨後趕來。
待得劉琦大軍趕到臨洮城下的時候，劉備麾下的大軍正在攻城，不過他們的探子也早已打探到劉琦主力到來的消息，所以他們也不戀戰，立刻撤走，回到了營寨之內。
這時候劉備已然得到了消息，知道金城只有馬岱的五千大軍，而其他的兵力主要都集中在臨洮一帶。
劉備心中大喜，就要派人奔襲金城，卻被諸葛亮舉目制止。
劉備雖然不解其意，但還是聽從了諸葛亮的意見，忍住了即將派兵的衝動。
待得揮手解散眾文武之後，劉備又屏退了侍從，然後奇怪的問道：「軍師，我們為何不乘機派軍偷襲金城？」
卻聽得諸葛亮緩緩說道：「劉琦用兵謹慎，如果主公這麼快就派兵偷襲金城，一定會被他發現的，而我們距金城的距離絕對沒有他近，一旦被他發現了破綻。恐怕我們奇襲的計劃就再也無法實現了，而如果我們派閻行前往金城的話，無異於養虎遺患。閻行在同時不容於劉琦和韓遂之後，才會死心塌地的向主公效忠。一旦被他據守金城，他才是龍歸大海，虎歸山林，亮恐怕它從此之後不再聽從主公號令，所以，我們目前唯有等，擺出與劉琦大軍做決戰的架子，故意讓他知道我們的主力都在這裡。之後等到劉琦心生懈怠，再派兵奔襲金城。」
劉備對諸葛亮可以說是言聽計從，自然同意諸葛亮的分析，連連點頭稱讚。
所以在此之後，劉備的五萬大軍總是不間斷的到劉琦軍中挑釁搦戰，但是劉琦卻知道劉備麾下的都是百戰精兵，如今士氣正盛，如果強行作戰的話，己方仗著人數優勢和麾下精兵，雖然勉強會勝。但也絕對會造成慘重的損失。
畢竟劉備麾下的白耳兵也是天下少有的精銳，對付他們可不像對付西涼兵那麼簡單，自己麾下的軍士雖然自信要強過他們。但是卻絕對不能消耗在這種全面對決上，尤其是他的親兵隊伍，都是花費巨大的代價培養成功的，損失一個都讓人心痛，如何能輕易犯險，造成不必要的損失呢？
所以，劉琦對於劉備的挑釁和搦戰全都置之不理，他就像是一個經驗豐富的獵人一般，蓄勢待發。等待著給自己的獵物以致命的一擊。
看到劉琦如此的謹慎，劉備不由得嘆道：「劉琦小兒。用兵果然有一套，明明知道占據著優勢。卻還是如此謹慎，不過這一切倒也不出軍師所料，看來軍師畢竟技高一籌啊。」
諸葛亮卻沒有被劉備的誇讚沖昏了頭腦，謹慎的說道：「劉琦此人用兵令人難以捉摸，奇正結合得十分巧妙，所以，我們絕對不能掉以輕心，因為但凡是輕視劉琦的人，如今都已經戰敗了，主公，我們務必多派探子打探消息，一定要隨時掌握劉琦大軍的動向，與此同時還要加強戒備，以防劉琦率軍偷襲營寨。」…
劉備的神色頓時變得肅然起來，立刻安排張飛加強巡邏，絕對不能有半點的懈怠，同時命令軍士加強營寨的防禦，務必要將營寨修造的固若金湯，絕對不能讓劉琦大軍占到一點便宜。
其實諸葛亮已經料定劉琦不敢擅自出兵偷襲自己了，但是他還是小心謹慎的做好一切部署，爭取自己的安排沒有一絲漏洞。
諸葛亮料想的沒錯，劉琦確實不會拿麾下士兵的性命開玩笑，他也像諸葛亮那般，深溝高壘，避免作戰。
而與此同時，雙方也是各展手段，什麼誘敵之計，驕敵之計，疲敵之計輪番而來，但是雙方的將領都明白，只要自己拒不出戰，敵軍就算是再有手段也都無濟於事。
如此一來，雙方主力竟然連一次像樣的仗都沒有打過，就進
