喬玄告辭走了，劉曄卻被袁否留了下來，袁否準備要秉燭長談。
袁否初得賢士，忍不住就想要效仿劉備，向劉曄請教未來大計。
不過在向劉曄請教未來大計之前，袁否心裡還有一個疑問想要問劉曄，他若是不搞清楚這個問題的答案，就是睡覺都不安穩。
劉曄已經看出來袁否有疑問要問，笑道：「主公可有什麼疑問？」
袁否看著劉曄，說道：「先生，袁某兵不過四千，將不過紀靈，不要說跟雄霸中原、虎踞江東的曹操、孫策相比，就是跟坐擁荊襄的劉表相比也是大不如，先生乃是大才，為何不事曹操、孫策，卻甘願為袁某所用？」
劉曄微微一笑，不答反問袁否：「主公以為呢？」
袁否知道，跟劉曄這樣的高士你最好別玩什麼玄虛。
否則的話，既便是煮熟的鴨子也是有可能飛走的，譬如說郭嘉，當初都已經投入袁紹麾下準備大展宏圖了，可是由於袁紹故弄玄虛，不願跟郭嘉坦誠相待，結果被郭嘉下了個「有愛才之名、無愛才之實」的斷語，然後飄然而去。
袁否可不希望重蹈袁紹覆轍，錯過了好不容易才網羅到的劉曄。
當下袁否誠懇的說：「袁某大略能猜知一二，卻不知道是否確切。」
劉曄笑道：「主公請試言之，在下洗耳恭聽。」
袁否說道：「其一，當是因為袁某性情尚可。」
劉曄撫掌大笑道：「不錯，主公性情堅韌，龍亢甫遭大變，主公卻能在旦夕之間忘掉悲痛，統帥三軍大敗孫策；再有居巢之屯田，主公屢遭磨難，便是公祖公也以為主公將無以為繼，然而主公卻終究堅持住了，沒讓屯田功虧一簣。」
「主公之心性堅韌，恐不在越王勾踐之下！」
「主公有此堅韌心性，何愁大事不成？」
袁否被劉曄說得微微有些臉紅，我真有這麼好？
擺了擺手，袁否又道：「其二，當是因為袁某遇事果斷。」
劉曄笑道：「正是，主公遇事果斷，得策便行，絕無半點拖泥帶水。」
嘴上說著，劉曄心裡卻想，遇事果斷只是好聽了說，難聽了說就是心狠手辣！
為了平息萬民之怒，竟不惜斬殺族叔袁胤！如此心狠手辣，絕非常人所能及。
不過話又說回來，大丈夫有所為有所不為，成大事者不拒小節，若欲成就大業，不心狠手辣那是斷然不行的。
就說曹操，便是天下最狠毒之人！
袁否說道：「至於其三，袁某卻是猜不出來了。」
劉曄知道，話說到這份上，就該他開誠布公了。
當下劉曄一正臉色，說道：「主公性情堅韌，不輸孫策，遇事果斷，不遜曹操，然而在下之所以棄孫策、曹操而投主公，卻並非因為這個！」
停頓了一下，劉曄從席上跪坐起身，向著袁否長長一揖，肅然說道：「在下之所以投奔主公，卻是因為主公心系黎庶，是一位真正的仁者！主公未必是一個忠臣，但他日既便成為權臣，也必定會善待天下黎庶，單憑這，在下便願肝腦塗地，追隨主公鞍前馬後。」
聽到劉曄毫不掩飾的說袁否不會成為忠臣，會成為權臣，袁否便不免有些尷尬。
作為一個穿越人士，袁否當然會敬仰大漢朝曾經的強大，犯我強漢者雖遠必誅，這句話在後世那可是家喻戶曉！但是要說袁否會因此而成為大漢朝的忠臣，並且死保漢室，那就未免有些一廂情願了。
袁否是現代人，又怎麼可能擁有忠君思想？
不過劉曄的話，也讓袁否有了另一層隱憂。
劉曄好像是光武帝劉秀的玄孫，他心裡必定是向著漢室的，如果將來他袁否跟漢室產生了矛盾，劉曄未必會站在他這一邊。
不過現在考慮這些未免太早了，眼下他不過是寄居廬江的孤窮客軍，根本連一方諸侯都算不上，哪用得著擔心跟漢室鬧翻？
但是通過剛才的這番對話，袁否已經確信劉曄是誠心相投。
當下袁否執住劉曄手，說道：「子揚，你能對袁某說說天下大勢嗎？」
「當然可以。」劉曄說完便從衣袖裡鄭重其事的取出一副山川地圖，在地板上展開，然後踩著地圖對
