額涅一位，皇上的後宮裡裝滿了人，那麼多嬪妃居然一個兒都沒有，不奇怪嗎？要是皇上不能生也就算了，這不是有兩位公主嘛！」
述明皺起了眉，「你整天就琢磨這個？小孩兒家家的！現有主兒懷著身呢，興許能生個阿哥也不一定。」說罷抬手，「外頭張羅去吧，別打聽這個。等將來進了內務府，雞零狗碎一大堆，有你操不完的心。」
她被阿瑪趕了出來，剛到外面就有長隨來問口報條1怎麼寫，她扶著腦袋說：「這個都要問我？你們管事的哪兒去了？」惱歸惱，事情總要落實的，便一字一句地交代，「寫上本家金墨姑娘，慟於十一月十因病辭世，謹擇於初一日大殮，初二日接。記著落款用門房的名頭，別弄錯了。」
長隨領命去了，她定神想了想，又到前面看靈堂里的布置，尚且都過得去。這時候丫頭奉了老的命來，說看看姐兒事辦得怎麼樣了，要是得閒，上抱廈里歇會。
她左右打量一圈，眾人各司其責，該辦的暫時都辦完了，似乎可以休息一會兒了，便和外頭的人交代一聲，回了老跟前。
她額涅哭了很久，到這時還不得停，進門見她戴著抹額歪在榻上，想來頭疼病又發作了。頌銀腳下頓了頓，轉身問請大夫沒有，老說：「叫大夫不中用，她止不住這哭，華佗來了也搖頭。」又安慰大，「成了，不是你的，留也留不住。金墨是個好孩，興許我們佟家福薄，作養不住，她瞧准了好人家又投胎去了，你就是哭瞎了眼她也不知道。虧得底下還有個呢，這個丫頭哪個不可人意兒？行了別哭了，今兒大殮，到送還有好幾天工夫，你天天兒的哭，命還要不要了？」
大被老壓了半輩，向來恭勤聽話，這回的事不由老做主了，覺得自己哭得有道理，壓根兒不兜搭她。
頌銀只得勸，「您這麼的，叫阿瑪怎麼好？您瞧瞧他去，一宿老了十歲，您不疼我們，瞧著阿瑪吧！」
大和述明是伉儷情深，二十年沒紅過一回臉，聽頌銀這麼說，又是傷心又是惦記，倒止住了眼淚。頌銀見狀回身喊丫頭，「絞熱手巾來，給擦臉。」又伺候額涅抹了豬油膏，這才到老身邊來。
老讓人預備了糖蒸乳酪和棗泥糕，往她面前推了推，「忙得顧不上吃吧？別餓著了。前邊都完事了？」
她掖著手絹吃了兩塊，又接清水漱完口方回老的話，說：「差不多了，靈堂布置得挺好，喪報條也貼上了，等後兒賓客弔唁再忙上一陣兒，餘下的就只送了。」
老點頭，「容家的禮單我看了，心裡倒還稱意兒。就是聽說豫親王代換的庚帖，怕亂了章程。原該出去請安的，又說王爺叫免了……沒事兒吧？」
頌銀忙說沒事兒，「王爺和容家兄弟有交情，這回是替容二爺出面。橫豎一切都好好的，老別擔心。」
老長長舒了口氣，「不知道容家那小怎麼樣，容緒是瞧不見了，容實還可以細考量。依著你，容家辦事過得去？」
頌銀說是，「聘禮之外送了紙活兒，金山銀山的，還有給岳父岳母的孝敬。賬本上另隨二兩的賻儀2，是照正經親戚走動的意思。」
老說好，「倒不是因他們出手大方，咱們也不稀圖那點東西，爭的就是個禮兒。既這麼，這家可往來，你阿瑪瞧人果真准。」
頌銀知道阿瑪的算盤，不過大人的主意小孩兒不能參與，她只要做好自己的份內，旁的都不必她過問。
接下來兩天也順順噹噹的，客來客往有管事的招呼，當然那些親戚本家也不乏特意見頌銀一面的。大伙兒都知道，金墨沒了，頌銀要替上，但凡和內務府有來往的，事先都要打好基礎，以往不怎麼受待見的二姑娘，一時成了香餑餑。
豫親王那頭也有隨禮的，差了王府總管登門。還有皇上的賻儀，司禮監的掌印親自來，代萬歲爺安撫大人，請佟大人和老君節哀。
內務府轄下有七司院，司禮監是其中之一，統管著大內所有監，和內務府的關係最為緊密。既然頌銀以後要在紫禁城行走，這些土地爺面前不得不通告。述明讓人叫頌銀來，引薦給了大監，「這是二丫頭頌銀，日後還請譚掌印多多提攜。」
頌銀給譚監納了個福，偷著瞄了他一眼。譚監大概五十上下，養得白白胖胖的，尋常臉耷拉慣了，鼻往下到嘴角這塊有深深的兩道紋。監
第5章
