氣功。」寒江說：「大開眼界，何笑之有？」一個瘦瘦的中年文士上了台，大聲說著：「諸位，昔者聖王調以律度，播以弦管，可滌精靈，祛怨思。管弦音律者，施之於邦國則朝廷序，施之於天下則神祇格，施之於賓宴則君臣和，施之於戰陣則士民勇。唯今盛世，百花競放，四海昇平。揚州盛會，以琴之發人深思，以棋之激人心智，自高祖而下，光陰忽然數十載，中雖有波折，然終能復始，皆仰仗諸君之力，揚我華夏之聲。是以今日以琴棋之會，以餉諸君。」台下依然嘈雜議論，不見消停。
台上文士尷尬的搖搖頭，索性說：「請諸君欣賞音谷所奏之《鳳凰游》！」人群的聲音漸漸消停，只見台上百花裊繞，衣舞翩翩，十二個白衣女子翩然而動，自空天逍遙而來，步履踏風勝天女，衣袂扶搖絕所見。場上登時一靜，嘈雜音聲剎時減小。
木雪凝淡然一笑，翩然而動，飄蕩隨風，舞動在十二個白衣女子當中，長袖善舞瓊瑤亂，秀髮纏繞嫵媚生。其姿容絕世之處，令人瞠目。
十三個人緩緩落下，空中猶有花瓣墜地之聲，香風因而頻傳，沁人心脾。
木雪凝被眾女圍住，如眾星之捧月，越發顯得花枝招展，如仙鶴之立。琴聲忽而激盪，如山泉之作，如青鳥之鳴，來於九天之上，入於五臟之深，學甘露之滌盪心魄，若白雲之飄然而擁。寒江陡然覺得身形乍若輕飄飛翔，世俗煩惱，皆化烏有。場上更無人聲，唯有音律繞樑。
忽然間琴弦蕩漾之處，一隻展翅的鳳凰呼嘯而出，活靈活現，盤旋翱翔，在人群上空栩然而動。儘管寒江知道這乃是氣勁所凝，卻也不免驚訝稱嘆，人群仰望，唯只讚嘆不絕。
一曲既畢，眾女翩然而下，龍泉和孤雲急忙擁上前去，興高采烈的說：「師妹，你的琴技簡直曠絕古今，更無來者，比之昨年，更進了不知多少。」木雪凝坐下說：「這不過是些附會之曲，譁眾取寵而已，真正動人心魄者，並非此曲。」寒江說：「雖則如此，亦不失為上乘之作。」
木雪凝坐了下來，只見一個紅衣女子抱琴款款上台，欠身說：「小女子乃暗香樓賣藝之身，不成大雅之調，唯有娛情之心，這曲《暗相送》，望諸位行家指點一二，不勝感激。」琴聲幽幽而來，如泣如訴，如怨如慕，高樓凝望，痴情相送，幽心難解，唯化絲弦。聽者莫不嗟嘆，為之扼腕。
龍泉不屑的說：「真是什麼人都來，連妓女也來彈琴，嘔啞嘈雜難為聽！」木雪凝說：「她們靠自己的技藝吃飯，比那些養在深閨的女子又要可敬得多。」孤雲接著說：「不錯，我覺得這一曲便彈出了她的心聲，仿佛看到了一個女子不屈不撓的生活。」木雪凝皺眉說：「這一曲彈的是心上人離去時無可奈何的守望，漸行漸遠，無可逆回，只有萬般惆悵，留在心間。」
龍泉說：「別和他說，他本來就不懂的。」孤雲說：「誰說我不懂？」龍泉說：「今天誰都可以上去，你也去彈啊？」正說著，忽然木雪凝說：「別吵，讓我好好聽琴。」寒江看到一個白衣公子翩然而上，其形貌佚麗，身形偉岸，行動間如虎嘯山谷，龍吟九霄，動人心魄，氣勢非凡。待他坐定了，只見面目如玉石之皎潔，眼眸似星辰之燦爛，眉若漆而烈，唇無丹而朱，抱琴而坐，雖悠閒之儀態，絕畢生之見聞。調弦認音，更無介紹，琴聲優雅，直入肺腑。
木雪凝驚說：「世上竟有如此琴曲，此曲乃是當今皇上登基前所作，名為《夜半樂》，是為了紀念他所主持的誅殺韋、武朋黨集團之宮廷政變而寫，寂靜的夜晚，蘊藏無限殺機，泱泱大國的未來，全系在浩瀚的胸間，一個偉人廣袤的胸懷，在夜色鋪展，綿延古今，聽之怎不變色！」龍泉說：「皇上的曲子本極英武，這書生加了頗多文雅之氣，顯得勁氣不足，師妹，你若喜歡聽，我彈與你聽。」
木雪凝搖頭說：「當今皇上本是風雅之人，雖有平定八荒、安撫四海之力，卻有博覽群書、通曉音律之才，此曲若無文雅之氣，那當今皇上就算不上雄才偉略。」龍泉說：「皇上喜歡羯鼓，多為其譜曲，琴聲優雅高遠，不太適合這支曲子。」
木雪凝說：「羯鼓以打擊為主，氣勢雄渾，本是西北民族所用，頗受皇上喜歡，但這曲卻是琴曲，要表現夜色深重中盪人心魄之鬥爭，非琴曲不能為。」一曲盡畢，人心
