巷尾，逼仄的小院，木門緊閉。
翁植用繩子纏起寬大的袖子，口中哼著他給妓館作得淫曲兒，往灶里添柴燒水。
厲長瑛順手把柴也給他了，他燉雞，連柴都不用弄。
翁植唱曲兒稍停，嘖嘖道了一句「真是古道熱腸」，又毫無負罪感地繼續哼了起來。
「咚、咚、咚。」
「怎麼這麼快」
翁植笑容滿面地打開門，話沒說完，表情僵住，「姑、姑娘？」
正是厲長瑛。
厲長瑛沒察覺什麼，笑道：「先生還有客人？我貿然過來，是不是打擾了？」
翁植反應過來，霎時恢復成儒雅讀書人的神態，拱手時發現袖子和露出一截的手腕不甚符合讀書人的形象，怕厲長瑛懷疑，忙解釋：「並非客人，是是鄰居！翁某不通針線，鄰居熱心，說要幫我縫補，我以為是鄰居」
他順便還解釋了下為何沒換衣服，為何袖子是綁起的。
「鄰里是很熱心，我方才就是問了一戶人家，才知道先生的住處。」
厲長瑛根本沒懷疑，她壓根兒不清楚古代讀書人真實的樣子，見過接觸過的尋常百姓沒有多餘衣服，許多天不換都是正常的，厲家在貧苦百姓里算是條件好的，也不是日日換洗。
翁植稍稍鬆了一口氣，但大部分心還提著，小心地問：「姑娘前來，所為何事？是還要錢嗎？翁某這就拿給你。」
他說著，假模假樣地伸手去摘腰間的錢袋。
「不是。」厲長瑛制止，「既已給出，我當然不會出爾反爾。」
翁植手順勢停住，不解：「那姑娘是」
厲長瑛開門見山，「我今日無法出城，暫無去處，可否在先生家中藉助一夜？」
借借住？！
翁植表情抽搐，喉結滾動，好一會兒才幹笑道：「並非翁某不願意留姑娘，只是孤男寡女，在下的名聲倒是無礙，不好帶累姑娘。」
厲長瑛不在意，「出門在外，不拘小節，況且，我明日一早便離開了。」
翁植為難，「只有一間屋子，總不好教姑娘住在廚房」
厲長瑛哈哈一笑，「我住在野外也是常事，廚房好歹有牆有瓦，能遮風擋雨。」
她比他一個男人還豁達，翁植垂死掙扎，「姑娘不怕在下起歹心？」
厲長瑛眼神別有深意地看向他瘦杆子一樣的身板。
他一個佝僂的中年男人，個頭甚至還比厲長瑛稍低那麼一點點，手乾巴的跟雞爪子似的，一看就沒什麼力氣，究竟哪來的勇氣說這樣的話？
翁植也發現了他話語中的不妥，訕笑。
就算不知道厲長瑛到底本事如何，光她這體型和力氣拿捏他也是輕而易舉。
他此時懊悔不迭，形象塑造太正面，完全沒有理由拒絕，否則豈不是明擺著戳穿自己。
翁植只能艱難地挪開腳，「姑娘請進。」
厲長瑛爽利地抱拳，「多謝。」
翁植笑容勉強，「客氣了。」他瞅了眼院門，特意沒有關上，希望有人機靈點兒。
去到旁人家中不亂打量是禮儀，厲長瑛踏進院子，目不斜視。
而幾步見方的院子裡，扯著一根長麻繩，繩上掛著洗好的衣裳，其中有兩件不應該存在在一個自稱「孤身一人」的男人家中。
翁植一驚，大步衝過去，裝作是為了不擋她路，飛快地撥開衣服，攏到一側，然後胡亂一指，「姑娘請坐。」
他手指的前方，一個板凳，一個木盆，野雞躺在木盆里。
「這是」
翁植瞥過去，瞳孔張大，大驚失色，急中生智，狡辯：「流放的罪人得不到善待，雞直接拿過去，怕是魏公吃不到嘴裡，我便想做好了送過去！」
厲長瑛注視著他，不言語。
她會相信嗎？
翁植緊張地吞咽口水。
厲長瑛眼神敬佩，滿口誇讚：「先生才是真大義！」
一驚一驚又一驚，再次虛驚一場之後，翁植緊繃的神經驟然一松，後背已經濕了，「呵呵，謬讚，謬讚了」
