費奇努力回憶關於霍爾家族的事情，希望能夠從中找到支持基普林老人觀點的證據。從感情上，閻瑞有自己的寄託，不想與費奇的家族有深刻的關聯。霍爾家族，對他來說就像是突然進入的一個寄養家庭，排斥感才是本能反應。他甚至很喜歡穿越之後遭受流放這個開頭，就好像是某種程度的「自由」一樣。這種情緒，再加上因為藥物和靈魂合併丟失的記憶，導致費奇想不到任何有用的東西
「我……我有些不懂。難道有誰在脅迫伯爵嗎？」
「脅迫……孩子，我不是神靈，看不到那麼遠的事情，更不能看透時間。我能做的，只是作出分析。」基普林老人表示自己給不出答案，只是有些思路：「當我看到這封信的時候，我是非常驚訝的。冰峰要塞是整個落日山脈中最危險的地方，尤其是在即將到來的冬日裡面。如果要流放你，界川要塞其實更舒適。所以很關鍵的一點是：當初是誰提議要讓你來這裡的？」
「是伯爵。」這件事費奇還有記憶。「那是一天晚上，他從外面回來，在餐桌上指著我說了句：『你收拾一下東西，去落日山脈的冰峰要塞。你不能再留在家裡了。』似乎他從來就沒提過流放兩個字。對了，我原本兩個月前就能到這裡的，是……有人邀請我一路遊玩，不久前才分開。」
「看來你已經想通了一些事情，但一定要謹記，別被表象迷惑。」老人閉上了眼睛，沉思了一會兒，重新睜開後仍舊帶著疑惑的表情。他搖了搖頭，說道：「讓你在路上耽擱的人可能只是被利用的工具，不見得就多知道些什麼。還有，你父親讓你來這裡，卻不會是最早提議的。只不過他應該知道冰峰要塞的危險，所以能同意你來這裡，還讓你長期留下來，這件事就很奇怪。」
「冰峰要塞到底有什麼危險？」費奇終於忍不住問道。
「他們沒給你說？哦，估計是怕你訓練分心，這其實也算好心。冰峰要塞一到了冬天就會鬧鬼，落日山脈里的遊魂會聚集過來，擾亂心智、要人性命。這種現象已經持續了三百多年，一直無法解決。」
費奇瞪大了眼睛：「鬧鬼？如果很危險的話，難道不能暫時避開嗎？」
「冰峰要塞需要有人值守，不能一整個冬天都沒人。冬日這裡總會下雪，道路封閉，無法通行。所以，這裡必須要有人留下，而且留就留整個冬天。不過，雖然會鬧鬼，但在要塞範圍內，只要身體足夠強壯，或者有堅定的靈魂，或者有神術保護，那些遊魂也不一定會致命。」
老人接著解釋道，一般情況下，年輕的學徒會在大雪開始聚集前下山，到幾十里外的科林伍德去。那裡在山下丘陵之中，雪情要好得多。人員還能往來，物資也不會斷。那裡有溫暖的爐火和床鋪，甚至還有柔軟的軀體排遣寂寞。
前往其他要塞也是一種過冬選擇，但對於費奇同樣不適用。因為他的「流放地」就是冰峰要塞，僅這一地而已。不要說其他要塞，就算科林伍德也不能算是冰峰要塞的一部分，也不能算是費奇的流放範圍。
費奇若是沒完成訓練和儀式，或者沒有拿到贖罪券，那麼他在除了冰峰要塞的任何其他地方都不能受教會庇護。如果特別嚴格的話，費奇甚至可以算作「逃兵」，殺之有賞。作為逃兵被處死，不僅是丟掉性命，這個污名還會追溯到伯爵家族頭上。
「你和死亡的距離很近。如果完不成訓練，你要麼留在這裡等著遊魂折磨死，要麼到山下去賭一賭能不能躲開暗殺的刀鋒；就算你完成訓練，增強儀式也不安全，你還是會有三成左右的可能熬不過來。這裡從來不是什麼好地方，除了用來送死之外。」
費奇猛地站起來，在屋子中走來走去。暗殺的刀鋒他已經遭遇過了，靠著魔鬼的力量才復活過來——但這不代表沒有下次。死亡的威脅是真真切切實際存在的，陰謀也絕對不是通過一張紙得出的臆測。來自過去由密謀和惡意形成的大手，依舊掐在如今費奇的脖子上；躲在暗處的敵人高舉著致命的利刃，隨時準備再次戳爛他的內臟。
「我……我若是有您的智慧，或者您能直接看到我的記憶，也許就能直接找出真相。」費奇重新坐下來，愁雲還在，但掩不住堅毅：「不管敵在何方，它定然不喜歡看到我活著。那我就偏要活著！不僅活下來，還要變強大、變聰明，超越那個敵人，然後還要
章 9 陰雲的縫隙
