雅典城外，一支軍隊正緩緩地行進。而遠遠地，羅曼努斯杜卡斯便看到了科孚島邊防軍連隊的戰旗臉上露出了得意的神情。
查士丁尼，你也有今天。
早在魯斯尼納的時候，雙方的梁子便已經結了下來，而在馬其頓討伐拉丁人的時候，當查士丁尼異軍突起，羅曼努斯便徹底將其是作為眼中釘。
區區一個流亡皇帝阿萊克修斯五世的奴僕，憑著運氣居然成為了莫利亞的一方諸侯，這對自恃名門的羅曼努斯而言簡直是奇恥大辱。
而真正令羅曼努斯心中動了殺機的卻是另一件事情，那便是阿格里尼翁這幾個月來已經有了流言蜚語，聽說他的父親提奧多爾親王正欲將自己那個妹妹伊琳娜嫁給查士丁尼以換取莫利亞對伊庇魯斯內戰的支持。毫無疑問，這是對羅曼努斯最大的羞辱也是最大的威脅，一直以來他都可以感覺到自己並沒有得到父親的重視，明明是長子可是卻一直得不到等同的支持，反而是自己的那個妹妹備受寵愛。擺在羅曼努斯面前的是一個恐怖的事實，自己的父親，阿格里尼翁親王很有可能未來選擇自己的女婿作為他的繼承人。而放眼望去，如今已經成為莫利亞專制公繼承人的查士丁尼無疑是最有可能的人選。這樣一來，羅曼努斯和查士丁尼之間便不再是之前簡單的門戶矛盾，而是切真利益上絕對對立，雙方已經到了勢同水火的地步了——儘管對此查士丁尼尚且一無所知。但不妨礙羅曼努斯把查士丁尼視作為他前進路上最大的阻礙，必須除之而後快！這一切都是他瞞著自己的父親動用自己數年來積攢的人脈進行的，就連他手底下的人大多數人也不知道。羅曼努斯企圖先斬後奏，只要查士丁尼死了，相信在莫利亞群龍無首的時候自己一定可以在比薩人的幫助下成功消化掉這塊地盤，到那時候他必然可以向父王證明自己可以成為他真正的繼承人。
信心滿滿的羅曼努斯此時從來沒有像現在這樣神清氣爽過，他站在城牆上眺望著城外的荒野，就差興奮地長嘯歡呼，當然顧及到自己的身份，羅曼努斯當然不會這麼做。
而這時，遠處的街區上，比薩人皮埃爾男爵和他隨行的人也姍姍來遲。如今的他坐擁一城，儼然已經成為了一方土皇帝，就連出行的排場儼然猶如儀仗隊一般花里胡哨。皮埃爾的臉上流露出了一絲厭惡，但他還是走了上去。
「您來了，皮埃爾閣下。」
「貴安，羅曼努斯殿下，我聽說您的部隊這次旗開得勝，所以過來一起見證我們合作的成果。」皮埃爾男爵一開口便帶著一股子陰陽怪氣。
而羅曼努斯杜卡斯聽罷臉上的神情也微微一冷，心想道：你們這些義大利人除了會坐享其成之外還會做什麼？心中雖然不屑，但是羅曼努斯畢竟不是從前那個魯莽跋扈的年輕人了，不動神色道：「那就讓我們拭目以待吧，這件事情了結之後，莫利亞的事情還需要仰仗您來的。」「這倒無妨，只要查士丁尼這次死了，我們只需要對外宣稱他是路上被殘餘的叛軍襲擊便可以了，接下來逐步分化收服莫利亞當然不在話下。只不過之前我們商量的事情……」皮埃爾望著對方，意味深長地說道。
而明白對方的意思，羅曼努斯毫不猶豫地答應道：「這個好說，現在我就可以代表我的父親承認你們在雅典城的統治權。至於莫東、科林斯還有科孚島這幾處貿易點，在一切妥當後自然會向比薩人開放。這樣如何？」
「只怕空口白牙……」
「那我們可以立約為憑。」羅曼努斯實際上並沒有得到任何他父親的授權，但是他正是利用雙方的信息不對稱來讓皮埃爾誤以為他現在所作所為真的得到了阿格里尼翁的背書，哪怕做出簽訂條約出賣利益這樣的事情也在所不惜。他要的便是先斬後奏，只要完成既成事實，那麼在繼承權上他便可以獲得主動。
……
在雙方達成了協議後，雅典城門這時緩緩地被打開，只見創痕累累的軍隊慢慢地走進了城裡。而看到了這一幕，羅曼努斯心中一沉，如此的損失萬一要是還失敗了話，那麼不僅他要顏面大失，接下來會造成什麼後果不堪設想。
但是當科孚
