「伊琳娜殿下，您……」色薩利的貴族們彼此面面相覷，他們完全沒有想到女孩會是這樣的表態。一旁的梅里諾森更是困惑地不敢相信自己的耳朵，幾乎以為是剛才自己聽錯了。他將目光放在了對面一直冷眼旁觀的亨得利爾、布諾尼烏斯和塔拉尼特三個人的身上，而他們也都面無表情，看不出心裡想這些什麼。
梅里諾森稍稍定了定神，看著貴族女孩努力地在臉上擠出笑容，「殿下，您不必有任何的擔心。在場的所有人都是您父親的封臣，也同樣效忠於您。包括這位查士丁尼閣下，他也是您父親曾今的部下後來的同盟者，並不存在什麼我們加入他的說法。」
梅里諾森格外強調地說，仿佛剛才他和查士丁尼之間待價而沽完全就是不存在過一樣。明眼人一下子便瞧出了這位伯爵真正的意圖，在這個多事之秋，讓一個女孩成為領主，顯然是想要擁立幼主來和查士丁尼分庭抗禮，而這是無法化解的一步明棋。在提奧多爾親王被弒殺之後，已經成為無主之地的色薩利當然可以被外來的查士丁尼給兼併，但這前提是提奧多爾親王沒有合法的繼承人，而現在親王的女兒伊琳娜杜卡斯出現在這裡，一切便都變了。所有的色薩利貴族都眼前一亮，倘若這個女孩日後成為阿格里尼翁的繼承人，那么正當妙齡的她未來的丈夫便毫無疑問會是繼任的新親王，統合目前眾貴族的力量，如此巨大的利益很難不讓他們心動。
但一直沉默不語的布諾尼烏斯伯爵卻在這個時候站了出來，開口打斷了所有貴族們心裡打的小算盤。
「伊琳娜殿下所說的並沒有問題，諸位，我們沒有理由去曲解殿下的意思，但也要尊重殿下自己的意見！」
「布諾尼烏斯閣下——」眼看對方站了出來，梅里諾森自然知道這位老伯爵會偏向誰，正當他準備反駁。
「閉上你的嘴巴吧，梅里諾森！你這無知無識的蠢材，讓我把話說完。」不等其把話說出口，布諾尼烏斯伯爵便打斷了梅里諾森一頓毫不留情的呵斥，弄得男人啞口無言臉面無光，在眾多色薩利貴族面前完全下不來台。
這一次，老伯爵再也沒有留下絲毫的情面。不怒自威的老人望著大廳門前站著的親王之女，目光平靜如水，緩緩道：「我相信伊琳娜殿下能夠給出我們大多數人能夠信服的理由，在此之前其他的爭論都是無謂的。」布諾尼烏斯對此的干預到此為止，他還是將最終的決定權交換給伊琳娜本人。
貴族們目光灼灼，既然德高望重的老伯爵已經發話了，他們便只能等待伊琳娜杜卡斯最後的決定。這樣的壓力下，即便已經有了心理準備的女孩也有些緊張，呼吸也在這時侷促起來。
「咳咳咳……」就在這時，別墅大廳外面傳來了一個男人粗魯的咳嗽聲引來了人們的注意力。之間一個衣衫襤褸的窮修士拄著竹杖緩步走入了眾人的視野中。梅里諾森不由皺眉，什麼人居然把這樣的人放進來，這座別墅的下人們都是死人嗎？
正待本就下不來台準備找回面子的梅里諾森伯爵準備要出言呵退的時候，這位修士卻自己開口道：「自我介紹一下，我是君士坦丁堡聖伊琳娜大教堂的修士，塞爾吉烏斯，受阿傑麗娜王妃所託護送伊琳娜殿下而來。我想在座的諸位應該能夠容許我插一句話吧！」
「當然沒問題，塞爾吉烏斯閣下，我們很樂意聆聽新的聲音，有什麼話就說吧！」不等梅里諾森開口，布諾尼烏斯伯爵便答應了塞爾吉烏斯修士的請求。
修士點了點頭，脫下了自己滿是泥漿的帽子，走到了貴族們的面前。「根據我在阿格里尼翁得到的可靠消息，叛軍他們背後不止有魯斯尼那的米哈伊爾的支持，種種證據表明熱那亞人參與了這次政變。他們不僅僅提供了船隻，而且還賣給了羅曼努斯杜卡斯大批的庫曼奴隸，這足以讓其短時間內糾集一支不可小覷的力量。此外還有情報表明，米哈伊爾杜卡斯已經在集結力量，同時還得到了威尼斯人的幫助。」塞爾吉烏斯說。
「這不可能！威尼斯人和熱那亞人水火不容！更何況米哈伊爾杜卡斯前不久屠殺了一整艘船的拉丁人戰俘被教廷決罰。」梅里諾森伯爵顯然是震驚了。
第六十七章 聯姻
