在心頭閃過便似生了根。
林婉在小姑娘面前蹲了下來，看著哭得撕心裂肺的小姑娘問道：「你叫囡囡？那女人不是你娘？那你是如何到那女人家裡的？」
連續三個問題，戳中了小姑娘的心。
哭聲頓止，小姑娘抬起淚眼，對上林婉溫柔的眼睛，突然覺得自己也許真的有救了。
小姑娘對著林婉伸出手來，也許只是想拉林婉的手求林婉救救自己，卻被冬雪無情地擋了回去：「可別弄髒了我家姑娘！」
林婉眉頭皺了皺，有些不悅地看了冬雪一眼。
待林婉再將目光回到小姑娘身上的時候，小姑娘已經收回了手，哭得像花貓的小臉上露出一絲羞澀。
小姑娘發現自己如雞爪一樣的小手真的是又黑又髒，將手往袖子裡縮了縮，一邊抽泣一邊道：「那個女人不是我娘，我娘可溫柔可溫柔了，會抱著我溫柔地喊『囡囡』，會哼著小曲哄我睡覺。她卻總是讓我幹活，還老是打我罵我用鞭子抽我！我也不知道是怎麼到那個女人家的，一覺醒來，爹不見了，娘也不見了。」
林婉和小姑娘的對話，蔡氏自然聽得清清楚楚。
自小姑娘出現，蔡氏便在觀察小姑娘的一言一行，以她的觀察小姑娘絕非那個女人的女兒。
也就是說蔡氏認定小姑娘沒有撒謊。
見林婉明顯對小姑娘起了惻隱之心，蔡氏略作沉吟便對喬嬤嬤使了個眼神。
喬嬤嬤微一頷首便從蔡氏身邊退開，來到大管家身邊與大管家嘀咕了幾句，很快大管家便派了人出去，不用說這個人調查小姑娘與那個女人去了。
不管這個小姑娘說得是真是假，小姑娘在那女人家裡受到虐待卻是真。
看她瘦得皮包骨頭，再看她手腕上隱隱約約的傷痕，即便這小姑娘真是那女人的女兒，林婉也打算要幫這個小姑娘脫身，只是該如何讓小姑娘脫離魔掌，一時間林婉還有些拿不定主意。
蔡氏垂下眼眸，看一眼小姑娘那面黃肌瘦皮包骨的小身體，再看看林婉唇紅齒白有些嬰兒肥的小臉，沒有比現在更慶幸林婉遇到的是慧能大師，是葉家！
如果林婉遇到的不是慈悲為懷的慧能大師，不是仁善友愛的葉家，是不是也如同這個小姑娘一樣被虐待、被毒打？
只要想想這個可能，蔡氏便對那個還在蹦躂的女人生出無比的痛恨。
既然讓人去調查，一時半會自然走不了，大家索性重新回到客棧，反正他們的行程不急，在徽州多留一日也無妨。
那女人在客棧外蹦噠了許久，見人家完全不加理睬，自是知道遇上了硬茬子，心裡就開始打退堂鼓。只可惜這時候她想退，人家卻不讓她退了。
出去調查的人回來得很快，女人家就在客棧後面的小巷裡，男人是個跑商的，一年差不多有大半年不在家，家裡還有兩個兒子一個四歲一個兩歲。
小姑娘是三年前出現在女人家裡的，據說是男人跑商回來從外面帶回來的。
據左右鄰居回憶，男人剛將小姑娘帶回來的時候，女人以為小姑娘是男人在外面與別的女人生的孩子，為此兩公婆還大吵了一架。<
