楔子
近來頗多困頓，加之受了風寒，頭昏腦脹，竟是連走出門檻，都已覺得渾身酸軟無力。
白蒼眯眼望了望天，正午的日頭沒精打采地耷拉著腦袋，整個天際灰濛濛一片，似乎一場春雨整裝待發，就差一聲響雷，呼啦啦潑落而下。
白蒼垂下頭，強掩心中難言的鬱卒，抬起腳步，扶著泥牆，一步步往廚房挪去。
她口乾地厲害，屋子裡桌上放著的茶壺裡盛著的還是昨夜的涼茶。
木門虛掩，兩個小丫的閒聊聲肆無忌憚從內傳出。
白蒼前行的腳步略頓了頓，一側身，下意識地隱在了牆角暗處。
「聽說大奶奶已經坐實了三個月的胎，候府里上上下下喜慶一片。丫鬟小廝俱得了紅封！哪似我們這邊兒，悶不吭聲，連個探望的人也沒有！」其中一個丫頭邊說著，邊憤憤不平往灶里塞了把柴火。
「我們被發配到此處，總不過混吃等死，還能有什麼盼頭？」切菜的丫頭刀工熟稔，語調消極，到底難掩好奇之心，「我現在倒覺得，最可憐的就是那位了，頭胎竟生了個姑娘。不過……」那丫頭略頓了頓，「得虧是個姑娘，若是個兒子，待夫人生下自己的小少爺，還得養個野種，可不就跟吞了個蒼蠅似的，噁心自己不說，還斷了自己親兒子的大好前程。」
白蒼聽到此處，扒在泥牆上的那隻手一無所覺地用力往裡摳了摳。
那是她十月懷胎，一朝分娩生下來的孩子，那時她剛生產完，渾身虛脫無力，莫熙寧命產婆將孩子包好帶走，都不曾給她看一眼……
「大爺，您好狠的心！」白蒼每每想到那個未曾謀面的孩子，都覺心尖生疼，腹內似有感知般，輕輕抽了一下。
白蒼回過神，輕吸了口氣，原想掉頭就走，卻無論如何也挪不動步子。
「嘁！」燒火丫頭頗有些不以為然，「夫人進門四年，肚中一直無動靜，大姐兒一去就懷上了，大奶奶肚裡那塊肉還不是託了大姐兒的福！」
「話雖如此，卻無人念著那位的功勞。」切菜丫頭又是一聲嘆息。
「我還聽說……」燒火丫頭忽然壓低了聲音，一副神神秘秘的樣子。
白蒼忍不住將身子微微前傾，輕咬雙唇，仿佛鼓足極大的勇氣才繼續聽下去。
「大爺對大奶奶可是一往情深！成親四年別說侍妾，就是丫頭都沒碰一個，若不是前兩年太太逼地緊了，想為大爺尋兩門美妾，大爺也不會想出這個法子。現今大奶奶身懷有孕，倒不知大爺會如何處置那位。」
白蒼聽到此處，已是手腳冰冷。
木然托著步子回到臥房，她茫然地絞著手指，腦子裡混沌一片，只有一個倉皇失措的聲音不斷焦躁地詢問：「怎麼辦？究竟該怎麼辦？」
白蒼垮下肩，隔著衣衫撫弄著自己平坦的小腹，想到肚中正在孕育的小生命，只覺得心亂如麻，滿目茫然，究竟該怎麼辦？
她的出路在哪裡？
莫大爺莫熙寧是個心思深沉，手段毒辣之人。
從七歲到他院子裡做掃灑丫頭，到為他打理書房，這些年下來，白蒼不說對這個男人十分了解，卻知曉他對嫡妻杜葭的迷戀已經深入骨髓，近乎偏執。
杜尚書中意的女婿原是金科狀元陶玉欽，莫熙寧不知暗中動了什麼手腳，使陶玉欽陷入科場舞弊案，身陷圇圄，前途盡毀。
杜尚書心中不是沒有懷疑，但在鐵證如山面前，只能違心做些落井下石的勾當，以求自保。
又因之此事，杜葭的婚事被耽擱了下來，莫熙寧再拿出十足的誠意求娶，杜尚書連推脫的說辭都找不出來。
白蒼清楚地記得一年多前那噩夢般的一夜。
大奶奶進門已將近三年，肚中卻無絲毫動靜，有個丫頭趁大奶奶回娘家幫忙操持小妹出嫁，在服侍醉酒的莫熙寧沐浴時，動了不該有的心思，將手伸到了不該伸的地方去。
彼時已是深夜，莫熙寧卻讓貼身小廝叫醒了飲霜閣所有的丫頭、小廝，當眾剝了那丫頭的衣裳，讓那些小廝脫了解了褲頭隨意享用，若有不從，一人罰半年月銀。
白蒼至今每每想起那夜的慘景，便止不住地噁心乾嘔，自此飲霜閣的丫頭，再不敢對莫大爺生出一絲非分之想
