太學司業章培文在貢院內踱來踱去，學官們和弟子們已作鳥獸狀散去，只留下他這個二把手與祭酒李聞甫。
章司業的前額滲滿了汗珠，雙手不自覺地揉搓著，顯然陷入了一種極其焦慮且棘手的狀態。想到太學聲譽及仕途受累，章司業憂心忡忡。
身經百戰的李祭酒也暗自大罵自己掉以輕心，以為順國世子梁辛入獄後，太學補試不再可能泛得起什麼波濤。
可偏偏這舞弊的把戲層出不窮，留給他與章司業的難題，才剛剛開始。
他李聞甫不是不知如何處理，而是現在這個關節眼上，到底是上報還是先壓下？
「祭酒大人，這下我們該當如何啊？」章司業望著李祭酒喃喃道。
一旦查實徇私舞弊之人，那無論定罪輕重，即使有幸遇到天下特赦，那人的名聲也全臭了。
歷來這朝廷命官間，一二把手的較量就異常複雜，章培文心裡早有了打算，但總有一桿秤橫在心頭。
作為副手，須將李祭酒的建議放在首位。即使假模假式的，章司業也要先探一探上級的意圖，聽取命令，才好下一步行動。
都說這二把手不好做，那些道貌岸然實則狡詐的活兒，到緊要關頭，不都是一把手撂挑子給了二把手去做。
一把手不會做二把手的靠山，更遑論在危難之際，對二把手出手鼎力相助。這二把手，往往是在生死攸關時絕佳的待宰羔羊，被一套組合拳推向深淵。
一把手，才是那個留在最後，可以撥開雲霧見陽光的。
朝堂上的沆瀣一氣，章司業哪裡還見得少，幸虧自己腦經活絡，在這個關頭必須明哲保身，要他的上級李祭酒先發聲定調。
但是這上下級間，其實也起到互規範、監督的作用。
在下級面前，李祭酒也不好隨口一說，顯得過於草率，「舞弊一事，茲事體大。通關節牽連甚廣，收受賄賂的學官就在咱們太學之中！」
李祭酒全然沒有閒心注意章司業，只顧著全神貫注地思索著如何應對，若沒有萬全之策，那後果將不堪設想。
章司業這邊聽得雲裡霧裡，敢情這李祭酒說了和沒說一樣！
二把手不好當啊。
章司業發汗嚴重，感覺到汗水已然濕透了他的腋下。
他們兩人都置身於泥沼之中，無法前行，但自己也不能和李聞甫就在這裡乾耗著吧？章司業忍不住深深地吸了口氣，說出自己所想。
「大人！我們必須立刻採取行動！」站在李祭酒跟前，章司業再次強調道，「依屬下所見，現下不能再打草驚蛇了！依程序批閱，每份考卷還是由我們與其他六位不同學官經手，糊名後，將所有包含『夫也』兩字的考卷篩出，縮小嫌疑大人意下如何？」
李祭酒摸了摸自己的下巴，沉重地看向章司業，「章司業，不輕舉妄動當然最好。可，這關乎太學的聲譽，必須慎之又慎。」
「大人，這事迫在眉睫，拖不得了！」見李祭酒還不急不慢的，章司業急切地跟上。
李祭酒又怎麼會不知其中的道理。此事刻不容緩，但以他多年科考闈官的經歷，越是這樣的燃眉之急的當頭，就越是急不得，「培文，戒急戒躁。還須從長計議！」
「那大人有更好的法子嗎？」章司業也不再掩飾，話里行間透露出些許對上級挑戰的意味。
默然片刻的李祭酒，也是被章培文問到了，結合先前章培文的提議，也不是全無道理，雖然仍有些猶豫，「或許」，李祭酒躊躇了一下，然後沉聲道：「那就先將涉事者篩選出來。將有關節字眼的考卷分開，揪出這些人，先由你我拷問，再移交殿下定奪。」
這裡的殿下，自然指的是皇太女。
「好的，大人。」既然李祭酒這邊鬆了口，章司業就順著他的意思往下辦。
皇太女所在長樂殿內。
李祭酒和章司業在審查試卷後，除了第一份重複出現「夫也」有關節通氣跡象的，還查獲了另一份。
另一份筆跡工整且極其俊秀，拋開其有在試卷中作標記、寫暗語的舞弊之嫌，內容通體流暢，立意醇厚，絕不是一般人能作出。
第56章 關節把戲
