「卡洛琳卡洛琳，我不得你說，你是不是騎士小說看多了才有這樣的想法？你該知道，我想做的只有把小威廉好好養大，在未來當小威廉順利繼承了浪搏恩之後，我就可以告慰柯林斯先生了！」
夏綠蒂的辯解並沒讓卡洛琳滿意：「不，夏綠蒂，你的眼神在告訴我，你想的並不是這樣，況且……」
卡洛琳的話還沒說完，夏綠蒂看見小威廉在試圖跳過一個小水坑時摔倒。夏綠蒂急忙上前把小威廉扶起來，當把小威廉身上的灰拍好之後，夏綠蒂已經完全鎮定下來，對走上前的卡洛琳道：「親愛的，我和伊麗莎白不一樣，我還有個孩子！」
卡洛琳還準備搖頭，就看見馬克斯伯爵騎馬往這邊走來，卡洛琳用肘碰一下夏綠蒂，示意她看向馬克斯伯爵來的方向。
此時此刻，夏綠蒂哪還有心情敷衍馬克斯伯爵，但不能裝作沒看到，因為這位先生已經把馬停下，低頭看著夏綠蒂姐妹：「柯林斯太太，早上好，原來你們也住在附近！」
「是的，伯爵，我們住在海德公園的另一邊，趁早晨散散步，對身體不錯！」馬克斯伯爵問的是夏綠蒂，但回答的卻是卡洛琳。雖然卡洛琳覺得自己這個念頭十分瘋狂，可是既然有機會，為什麼不抓住？
「的確，如果能騎馬就更好了！這是你的孩子嗎？柯林斯太太！」這會兒夏綠蒂再不開口回答，就太失禮了。
夏綠蒂下意識地把小威廉抱在手裡：「是的，伯爵，這是柯林斯先生留給我最大的慰藉。」
「真是一個漂亮的孩子。來吧，孩子，你想和我一起騎馬嗎？」馬克斯伯爵說著就已經翻身下馬向小威廉走來，準備伸手要抱小威廉！
小威廉從看到馬克斯伯爵停下時候，就一直看著馬克斯伯爵，此時聽到馬克斯伯爵邀請自己一起騎馬，小威廉眼中露出渴望，但他還是抬頭看向自己的媽媽：「媽媽，可以嗎？」
小威廉渴望的眼神讓夏綠蒂無法說出拒絕的話，但這位伯爵，夏綠蒂本能地覺得，他十分危險。至於卡洛琳說的話，在夏綠蒂看來，不過是痴心妄想。像馬克思伯爵這一類的男人，也許會對夏綠蒂姐妹這樣的感興趣，但絕不會娶她們。
「我想，伯爵，我們需要回家吃午飯了，還是不讓小威廉和你騎馬的好！」夏綠蒂在短暫的思考之後還是說出拒絕的話。小威廉臉上露出失望神色，但還是禮貌地對馬克斯伯爵說：「對不起，伯爵，也許下次，下次可以！」
下次嗎？夏綠蒂暗自決定，沒有下次了，再不會帶小威廉來海德公園散步。如果小威廉長到足夠大，需要練習騎馬的年齡，那可以去請求伊麗莎白，彭伯里一定有可以讓小威廉練習騎馬的地方。
「不，柯林斯太太，就今天吧。你瞧，男孩子渴望的就這麼多，騎馬打戰，除了這些，再沒有別的了。你忍心剝奪他的喜好嗎？」馬克斯伯爵看出夏綠蒂的閃躲，而且從馬克斯的感覺來看，夏綠蒂並不是像那些女人一樣，欲擒故縱，她是真的在迴避。
什麼時候，從被人追逐的結婚對象，變成被人迴避的對象？這種感覺讓馬克斯伯爵有點不舒服，開口反對夏綠蒂的提法。
「伯爵，您也沒有上過戰場，或者等到小威廉長大了，就天下太平，不再打戰了！」夏綠蒂開始努力回憶起歷史，過不了幾年，拿破崙就要失敗，之後，歐洲大陸會平靜很多日子，至於英國，除了遠東的幾場小戰爭，並沒有什麼大的戰爭。
未來的很多年裡，英國本土都會很平靜。
「嗨，柯林斯太太，天下太平不知道還要等多少年。現在，小威廉是吧？來吧，跟我一起騎馬？」說著馬克斯伯爵就輕輕一提，把小威廉放到了馬鞍上，接著馬克斯伯爵縱聲上馬，輕輕敲一下馬屁股，馬就歡快地跑起來。
這個無賴，夏綠蒂沒想到馬克斯伯爵竟然如此堅持，往前追了一步就訕訕地停下腳步。
「夏綠蒂，我覺得，我的想法並沒有錯，馬克斯伯爵對你，比對別人要殷勤地多。假使你能嫁給馬克斯伯爵，爸爸會多麼高興。不止爸爸，我覺得整個浪搏恩，都會為這個消息歡欣鼓舞！」
「卡洛琳，我再次覺得，你看的騎士小說太多了，我想，該把你的零花錢削減一部分了，最少，不能讓你再去圖書館借書了！」
第15章
