「既然如此,爸爸媽媽,夏綠蒂已經是個有主見的人了,這件事,就不要再提了。」卡洛琳思慮再三,還是決定站在姐姐這邊。
這話讓盧卡斯太太如被燙到一樣跳起來:「拒絕,卡洛琳,你給我再說一遍?拒絕了這樣一門親事,你知道對我們家是多大的損失?」
「我當然知道,媽媽,可是您該記得,夏綠蒂已經出嫁過一次,現在的生活過的很好,她不需要再出嫁一次為盧卡斯家謀取利益了。甚至,媽媽,我或許可以再提醒您一遍,夏綠蒂現在姓的是柯林斯,她是柯林斯太太,而不是盧卡斯小姐。媽媽,您明白嗎?」
卡洛琳的話讓盧卡斯太太掩面痛哭起來:「卡洛琳,我那麼疼你愛你,一心只想讓你們幾個姐妹都嫁的好好的,可是為什麼到了現在,你會這樣說我?」
「親愛的,不要再哭了,我想,卡洛琳畢竟和夏綠蒂住的日子多一些。現在,我們該想的是,怎麼和艾麗莎夫人說這件事!」做為家裡的男人,威廉爵士還是有些權威的,他的話讓盧卡斯太太不再哭了:「怎麼說?」
「我想,艾麗莎夫人已經快要到了!」威廉爵士的話並不是那麼確定,畢竟倫敦街上的馬車,永遠都那麼多。不過已經有人敲響了門,莎莉上前打開門,接著拿著一張名片過來:「爵士,艾麗莎夫人來訪。」
天啊,盧卡斯太太頓時又跳起來,拉起卡洛琳就往樓上跑:「親愛的,我需要借用一下你的房間,還需要換換衣服,還有首飾。天啊,幸虧我把那串紅寶石手鍊帶來了。」
卡洛琳用手捂住耳朵,這個動作立即讓盧卡斯太太發現了:「卡洛琳,你對我有不滿嗎?可是你要知道,這一切都是為了盧卡斯家!」
盧卡斯太太的聲音透過門進到房間裡,夏綠蒂聽的一清二楚,既然如此,就讓自己去會會那位貴婦人吧!
「親愛的,你願不願意幫我去攔住你的外祖母?」夏綠蒂溫柔地問小威廉,小威廉點頭:「當然願意!」
說著小威廉就走到門前打開門,盧卡斯太太正在拉開卡洛琳的房間門,看到小威廉出來盧卡斯太太就高興地說:「親愛的,你知道那個好消息了嗎?我太高興了太興奮了。現在,你先和卡洛琳待一會兒,我需要……」
「可是外祖母,我想和你待在一起!」小威廉眨巴眨巴眼睛,盧卡斯太太更加興奮,伸手把小威廉抱在懷裡:「親愛的,我就知道你最乖了。來吧來吧,你幫我瞧瞧,哪條裙子才最好看!」
卡洛琳在快關上門的時候,看到夏綠蒂從房間裡走出來,卡洛琳不由用手拍拍胸口,夏綠蒂已經對她做個手勢。卡洛琳會意地把門關上。
夏綠蒂來到樓梯拐角處,已經聽到威廉爵士在和艾麗莎夫人談話。夏綠蒂不由從拐角處裝著的鏡子裡看了看自己,衣服很樸素,領子一直到了脖子這裡,十分符合寡婦的身份。那麼,就讓自己來拒絕這位伯爵夫人吧,這很可能也是她一生中很少遇到的事。
「夫人,您說的太對了,對我們這樣人家來說,能結這樣一門婚姻,實在是十分榮幸的事!」威廉爵士對艾麗莎夫人畢恭畢敬。這樣的態度非常符合凱瑟琳夫人在信上的描寫,儘管這個家庭身份低微了些,不過父親是個很懂禮貌的人,女兒也很溫柔,懂得持家。而且,凱瑟琳夫人信上還說,跟隨凱瑟琳夫人那五年,凱瑟琳夫人把柯林斯太太變成一個有見識的,聰明的,知道身份懂進退的姑娘。
儘管艾麗莎夫人覺得,凱瑟琳夫人只怕是為了面子才大大吹噓了一番。但從這幾天艾麗莎夫人打聽的情形來看,這位柯林斯太太並不是那種沒見識的姑娘。既然如此,為了馬克斯家族的名譽,也只有這樣做了,畢竟對馬克斯家族來說,不需要再通過娶誰來光耀自家。
「那麼,盧卡斯爵士,我想可以見見柯林斯太太,把這個好消息告訴她!」艾麗莎夫人的話讓威廉爵士無比興奮,深深地鞠了一躬:「當然,夫人,這是我們的榮幸。」
說著威廉爵士就對一旁站著的莎莉說:「去請夏綠蒂下來!」
莎莉還沒轉身,就聽到夏綠蒂的聲音:「父親,我已經來了!」
相貌普通了些,當然,如果相貌不是這樣普通,也許就不會等到那個時候才出嫁。艾麗莎夫人面上的笑容還是那麼得體:「柯林斯太太,
第31章拒絕