麼一個小變化,並不會讓別人知道。
聽著馬克斯伯爵的問話,夏綠蒂笑了:「看來達西先生,真是傲慢的讓人受不了?」馬克斯伯爵認真地點頭,夏綠蒂伸手拍他腦門一下:「你知道嗎?伯爵,其實你也是一樣的,同樣的傲慢,甚至比達西先生更甚。」
「那是因為我比達西更加優秀。」馬克斯伯爵絲毫不客氣地誇獎自己。夏綠蒂笑的更加開心。兩人的笑聲在宅子裡迴蕩很遠。
以後,這所宅子裡還會添上男孩女孩們的笑聲。
「親愛的奶奶,我給你寫的信,您也許永遠不知道。現在已經是1820年了,奶奶,我記得這一年你已經八歲了。在考文垂莊園生活的你一定很快樂。當然,幾年以後,您會因為變故離開考文垂莊園,但您不用沮喪,您的未來一定會光輝燦爛。」
夏綠蒂把信寫完,看了又看,這才把信放在蠟燭上燒掉。看著這封信化為煙塵,夏綠蒂不由輕嘆一聲,只有這樣才能減輕一些對奶奶他們的思念。
「夏綠蒂!」馬克斯伯爵的聲音在門外響起,接著是三道不同的聲音,叫著媽媽。一道男聲,兩道清脆的女聲。
夏綠蒂打開門走出房間,馬克斯伯爵已經帶著三個孩子,兩女一男等在那裡。看到夏綠蒂走出來,小亨利有點不高興地說:「媽媽,您總是這麼慢。」
「哥哥你說錯了,女人家打扮的確是很花時間的。」反對的是埃莉諾,她今年十歲,是夏綠蒂最貼心的孩子。至於瑪格麗特,她只有五歲,正被馬克斯伯爵抱在懷裡,聽了姐姐的話就不停點頭。
「好了,準備好了去接你們的哥哥了嗎?」
從小亨利到瑪格麗特,都一致點頭。夏綠蒂牽起埃莉諾的手,小威廉今年已經二十一歲,今天是他從大學回來的日子。
他的成長完全符合夏綠蒂的期望,是一個彬彬有禮卻又絲毫不自卑的紳士。對浪搏恩的那份財產,小威廉並沒那麼熱衷。不過每年他都會去和班納特夫婦住上一段時間,這對老夫婦在最後一個女兒出嫁之後,難免有些孤單。
瑪麗出嫁時候都快三十歲了,班納特太太雖然非常高興女兒能夠嫁出去,可是當女兒們全都出嫁之後,她未免又有些傷心。小威廉的陪伴讓這樣的傷心變的淡了許多。從一開始不喜歡小威廉去陪伴他們到現在非常歡迎小威廉去陪伴,夏綠蒂很高興兒子能做的這麼出色。
「媽媽,你好。爸爸,你好!」依次問候過父母之後,小威廉又親吻了妹妹們。
艾麗莎夫人在兩年前去世,凱瑟琳夫人的身體倒一向健壯,大概在十年前,凱瑟琳夫人終於意識到,女兒再沒有結婚的可能,於是她又開始熱衷於給女兒尋找一個合適的保護人,以便在自己去世之後,安妮小姐能夠過的很富足。
這個保護人的人選,不出意外地落在達西先生身上。凱瑟琳夫人表示,這是對達西當初不肯娶她女兒的必要補償。
從這點來說,凱瑟琳夫人的確是個好母親。
至於其他人,都各自過著他們的生活,或富足或貧窮,或安靜或爭吵。彬格萊小姐在那次事件之後兩年,嫁給了一位金先生,金先生的財產當然比不上達西先生的那麼豐厚。但彬格萊先生選中他的理由,是這位先生為人十分誠懇,再說妹妹的年齡已經不小,這麼一個丈夫也算合適。
彬格萊小姐在數次表示不滿後還是接受了這次婚姻,變成金太太的彬格萊小姐收斂了一些脾氣,很快小孩子的降生讓她再也沒法像沒結婚時候一樣。
不管過程如何,彬格萊小姐也算找到了她的幸福。至於露易絲,馬克斯伯爵只聽說,她曾在倫敦風光了幾年,接著就很快消失,再也沒人知道她去了哪裡。對這個童年玩伴的遭遇,馬克斯伯爵除了感到惋惜,沒有別的話說。
生活就是這樣繼續,除了兒子帶回來的消息。夏綠蒂幾乎是驚訝地看著兒子:「你說什麼,小威廉,你想結婚了?」
「當然,媽媽,首先要得到您的允許!」小威廉還是那樣彬彬有禮。夏綠蒂用手拍一下額頭讓自己冷靜下來:「可是,你才二十一歲。」
「我當然知道這個年紀結婚未免有些太早,可是媽媽,我覺得,愛上一個人,不在早晚,而在正好。」