吉諾比利被限制住之後，波波維奇非常果斷地用帕克把他換了下來，馬刺改打雙控衛陣容。雖然鄧肯和麥克戴斯沒有那麼快的速度，但實際上他們只需要拉到高位來做掩護就可以了，快攻並不需要他們貢獻力量。不過開拓者依然堅持原本的陣容，羅伊看起來並沒那麼吃力，這使得麥克米蘭很放心地讓他繼續待在場上。
不過這個時候馬刺真正的核心鄧肯開始默不作聲地得分，他連續在籃下單打阿爾德里奇成功，幫助馬刺始終保持著微弱的領先優勢。葉鋒他們不是沒有在外線支援隊友，但現在馬刺就是一對一單防而且伺機干擾投籃，反正就是要讓開拓者球員們各自為戰，限制住了他們的團隊配合。這在籃球場上其實是一件很無奈的事情，因為無論你使用什麼方式進攻都好像是在孤軍奮戰，隊友很難給你足夠的支持，能信任的只有自己的手感。
馬刺的進攻相對來說就好了很多，他們本身就是團隊籃球的典範，再加上開拓者的防守體系並不出色，馬刺球員們得以在場上充分利用空間來給隊友創造機會。不過在開拓者外線的全力防守下，帕克、希爾和傑弗森的三分命中率並不高，所以只能把球交給內線處理問題。而他們傳球的對象一般都是鄧肯，因為只有鄧肯才能把進攻和策應完美地結合起來，也只有他才能夠在內線形成牽制力，從而緩和外線的壓力。
這個時候不得不佩服開拓者的管理層當初在補強內線的時候竟然將坎比簽了下來，作為一名防守型中鋒，或許坎比的得分能力不是很強，但是他在三秒區內的防守卻依然和巔峰水準相差不遠。鄧肯的確很強，但是很快他的得分也變得艱難起來，因為坎比總能在他接球後第一時間貼上來，限制住鄧肯的空間，這就意味著他要想得分就要花費比平時更多的精力。鄧肯必須要考慮到他的年齡，這樣肯定會極大地降低他在場上的時間。
一時間，這場比賽突然變成了防守和打鐵大戰，雙方都在追求怎樣限制對方得分，在這個基礎上再考慮自己怎樣得分。而且馬刺和開拓者的防守風格就像他們的進攻一樣分別處於兩個極端，馬刺更注重團隊防守，換防和協防是家常便飯的事情，但是開拓者更在意單防的效果，五個人隨時隨地都保持對自己對位球員施壓，不管球怎樣運轉，他們就死咬著對位球員毫不放鬆。嚴格來說開拓者的做法有很大的劣勢，因為他們再快也快不過球，但是有一點，他們很年輕，非常年輕，當然這要排除坎比，不過他們始終都能保持對對方的巨大壓力，這可不是一般球隊能夠做到的，更何況對面的還是馬刺，這確實是一件很困難的事情，但是開拓者的球員們卻做到了。
雙方主教練都沒有改變戰術的意思，只是讓球員們在場上自己解決問題。開拓者這邊迅速做出了應對，好吧，說是應對，只不過是他們輪流持球單打，除了坎比以外的其他人都有足夠的進攻手段，羅伊、葉鋒的突破，巴圖姆的三分球，阿爾德里奇的中投，這些都是開拓者的常規武器。在這一方面，年輕的他們比馬刺更熟練，因為很多時候他們都需要用自己的得分來撐起球隊，而馬刺是不需要的。
雙方比分一直在交替上升，往往這邊一記中距離跳投，那邊就會以一個突破上籃作為回應，開拓者雖然把分差完全抹平但也沒辦法在老辣的對手面前取得領先，馬刺的經驗使他們將局勢變成了拉鋸戰。可能唯一感到興奮的只有前來現場觀戰的球迷，在他們看來，兩支球隊聯手貢獻了一場非常精彩的比賽，這是他們最喜聞樂見的事情，當然，如果開拓者能夠取勝就更好了，畢竟對於球迷來說，最重要的還是主隊取得比賽的勝利，哪怕他們打得一點都不好看。
馬刺球員們似乎忽略了一件事情，拉鋸戰比正常的比賽更耗費心力和體力，他們在這兩方面都不如開拓者。基本上除了希爾和帕克以外，其他幾個人都感覺自己的腳步逐漸變得沉重，這是體力消耗過大的標誌。而開拓者的球員依然保持著相當高的強度，雖然比起比賽開始的時候有些差距，但也沒有下降太多。但是馬刺無論是進攻還是防守都有了一定程度的下滑，這使得波波維奇不得不依靠替補球員和對手周旋。
的確，馬刺的替補是聯盟出了名的強悍，但是面對開拓者的首發陣容他們依然有些不夠看，也就是吉諾比利連續得分才沒讓分差拉開，不過開拓者的領先優勢保持得也相當辛苦
