烈陽下那些晃眼的箱子說道：「這是朝廷今春預備給九曲關的軍餉，才剛剛撥到鳳西，我便馬不停蹄給你送了過來，希望能給你收復九曲關提供助力。」
這話林祈年是斷然不會相信的，不過是相互之間心照不宣罷了。
「十三個箱子裡總共折合白銀六千兩，是九曲關春夏兩季的餉銀。」
林祈年上前問道：「大人，這六千兩銀子太少吧？末將手下兵丁共計一萬六千人。」
李綱肚子裡早有說辭，眯著眼淡然回答：「朝廷給你的是九曲關總鎮的編制，一關總鎮滿編時才有八千人，朝廷只承認你有八千人編制，多餘的你自己想辦法。」
「況且你那一萬六千人，有一多半不是能戰的兵。兵部有規定，軍餉只發放給揮刀上戰場的戰兵，並不包括輜重後勤以及徵調民夫。」
林祈年並不想和李綱爭這三瓜兩棗，老大人說的是實情，便揮手令容晏領著親兵點驗查收。
箱子中銀錠並不多，大多數是些碎銀和串錢，兵士們的軍餉本來就沒有多少，一名兵卒一個季度的軍餉是三錢銀子，也就是相當於六斗糧食。
林祈年親自把晾涼了的綠豆湯端上來，李綱抬頭看了他一眼，接過手中仰頭喝完，把碗放下站起身來，拱手說道：「既然餉銀已經全數發到將軍手中，希望你能抽出一部分兵力，消滅在鳳西盜割官糧的匪徒。」
「大人請放心，這些人膽敢盜割朝廷官稻，屬下必將其剿滅。」林祈年面帶笑容，看似很誠懇。
「如此，有勞林將軍了，本官告辭。」
他想起這樁事胸口便有鬱氣發作，只好強忍著拱了拱手。
林祈年也沒有客套挽留，親自騎馬帶著親兵隊送行到十里地之外。夕陽餘暉照下，宣威使一行人在硬土原上拉出了長長影子。
他望著李綱在馬上遠去消瘦的背影，對身邊的容晏說：「這個人其實還算個不錯，至少他是按照規則辦事，可惜他在鳳西的時間不長了。」
「你怎麼知道？」容晏不明就裡地問道。
「人家是二品大員，怎麼可能長駐鳳西，宣威使頂多是一個戰亂的過渡，朝廷很快會派來一個四品或者三品的鳳西太守。這對我們來說不是好事兒，越是品級低的官員越容易亂來。」
這個容晏很容易理解，不需要解惑，官位高的人都開始謹慎，嚴格按照規章辦事，他們通常都已經有了高處不勝寒的錯覺。官位低的人往上爬的心思重，為求立功敢於去鑽規則的空子。
在他們把九曲關拿下來之前，朝廷不會給予更多的關注，所以林祈年開始把全部身心放在了九曲關。
八月二十八日下午，九曲關總鎮林祈年在九曲關集結人馬九千人，緊鑼密鼓地開始了對九曲關的進攻準備。
他將春季的餉銀髮放下去，收攏了人心。這是必不可少的過程，一支軍隊最核心的就是軍心，軍心穩健，萬眾一心，這樣的軍隊才好帶，將帥如虎，兵卒們便如虎。相反人心一散，縱使手中有千軍萬馬，最終還是要落個眾叛親離的下場。
凝聚軍心的辦法便是給人以希望，讓兵卒們有盼頭。就算他們明知前面有刀山火海，也要讓他們堅信，只要闖過去便是美好未來，錦繡前程。
林祈年現在還很弱小，當然不能編織出龐大的夢境來讓兵卒們幻想，他只能給他們實實在在的利益，讓他們相信跟著將軍，會越來越好。
周處機等人本來就不敢相信，林祈年真的能從朝廷手中要來軍餉。一個原本不屬於大周體制內的人，要想在封建官僚集團中辦成事情，簡直是難若登天。他們不知道林祈年用了什麼辦法，但他們似乎已經習慣了這種神奇，從拿下越豐倉到百里運糧，再到索要軍餉，哪一樁事情不是從不可能到成功的？
