生存的法則。至於看不看得懂，他的天書我看多了，連猜帶蒙就行了。」
沒好氣地瞥了啞口無言的二戒一眼，老掌柜這才若有所思地說，「剛剛天青閣鬧那麼大，各種嚷嚷已經把信息都泄漏了，北燕皇帝留使團在宮裡住，後日就召見收國書，這是不用寫的。而秋天，如見小黃……大概，可能，也許是說，皇帝看到越家那位千秋公子，就想到當年皇后的小皇子。」
二戒和尚的一張臉已經徹底僵住。那六個簡單潦草到猶如孩子塗鴉的字，竟然能夠大概可能也許地聯想到這麼遙遠？他娘的這是算命先生解卦嗎？
他忍不住吞了一口唾沫，不可置信地問道：「我聽說，暗語之類的東西，不應該是用隔五隔七之類的隱語來讀……」
「你要知道，在天青閣這種大庭廣眾之下藏東西，被人發現的危險時刻存在，隨便塗幾個字，也許別人會當成孩童塗鴉，可你寫太長，是想人家把東西送進秋狩司嚴嚴實實地用各種法子查？我和他打了十幾年交道，他的思路我最清楚。」
沒好氣地教育了一下那個瞠目結舌的新人，老掌柜這才用指甲輕輕敲著面前的桌子。
「別問為什麼不是把信送去其他僻靜的地方，那當然也是有的，但只有他的家書才會那麼送，因為不能用隱語，容易被人識破，送一次我和付柏虎費老大勁了。他從前是駙馬，現在是郡王，都挺惹人注目。他現在這麼高調，一是因為既沒戰友，也沒親人牽掛，二是因為情勢需要。當然，他沒料到從金陵又來了一群要他牽掛的人，所以做事不得不更加小心。」
發現自己確實不適合搞這種隱秘勾當，二戒只能苦笑著揉了揉太陽穴，隨即咕嘟咕嘟痛灌了一氣茶下肚，這才低三下四地問道：「那剩下幾個字呢？您老給指點指點？」
「真……斯文……」老掌柜這次終於微微皺起了眉頭，突然十分突兀地問道，「你這次過來，可有青城的人什麼消息？除了你是否還碰到過武林同道？」
對於這跳躍度極大的話題轉換，二戒險些腦子沒轉過來。可他好歹之前已經被教訓了好幾次，此時終於隱約覺得老掌柜問的和之前那三個字有關，只能以平生最認真的態度答道：「我走的時候，武品錄還沒重修完，所以不知道青城的動向。但我在到這裡的路上……」
他頓了一頓，低聲說道：「我看到過疑似青城雲霄子的人。當然，是疑似，因為實在太不像了。他混在一位北燕官員隨從里，大家就彼此看了一眼，然後……就沒然後了。至於其他武林同道，我之前拿著那個付柏虎給我辦的路引到中京時，好像瞥見了鐵騎會彭會主。」
一連兩次，都只是疑似，老掌柜卻仍然聽出了其中的玄虛。二戒是秘密潛入北燕，至於那兩位同樣算得上是南邊武林名宿，甚至都稱不上年輕的老人，當然也同樣是懷揣著自己的秘密悄悄進入北燕。如果在路上遇到，除了裝成素不相識，難道還能把酒言歡嗎？
他深深嘆了一口氣，隨即若有所思地說：「真這個字，很可能是指青城派的甄容，至於斯文，我只能姑且用我對那傢伙的了解猜一猜。斯通絲，絲文便是一個紋字，甄容和紋……莫非他身上有北燕權貴常在孩子身上刺的紋身？難不成甄容是北燕人……還是反間計？」
他沒理會已經快把眼珠子瞪出來的二戒，冷冷說道：「事關重大，你最好不要再呆在我這裡，去老參堂。那是從白山黑水那邊崛起的一家藥行，賣的全都是來自於深山老林的好藥。」
「那老參堂難不成是那傢伙開的？」
見二戒滿臉微妙，老掌柜就淡淡地說：「他從前只不過是個徒有虛名的駙馬爺而已，哪能周顧這種利潤豐厚的產業？從前，遼東那些辛辛苦苦的參客，都是只能被收購的商人盤剝，可這些年來，一批實力雄厚的參客聯合了起來，雖然遼東的商人們竭力打壓，可架不住這些參客武力高明，北燕權貴又不可能發兵到深山老林，最終讓他們站穩了腳跟。」
二戒有些狐疑地挑了挑眉，隨即恍然大悟道：「莫非那是南邊……」
「我沒有接觸過，但我看到過疑似杜白樓的人進過那裡。上京城就算再多秋狩司的諜子，至少不會像我這樣和杜白樓打過好幾回，他化成灰都能認出來。」
見二戒
