鎮南二十里有官府的官鹽場，咱們的船通常都會在長安鎮停靠一日，官府將鹽巴送到船上，再由咱們送去江寧官府的。」
聽了綠桃解釋，蔡鞗便知這是「折中」之法，海瑞商號參與官府糧運，換取鹽鈔，為官府運送鹽巴，想了下，點頭答應了下來，孫虎則通知船隻靠岸。
長安鎮距離崇德很近，與後世寫字樓與工廠的關係差不多，各家商賈只在崇德有個店鋪即可，並不願意將大宗貨物進出崇德，避免官府上諸多麻煩，也因此，長安鎮也建有諸多碼頭倉庫。
船隻靠岸，長安鎮管事帶著幾十漢子前來迎接。
「少主。」
在未下船時，孫虎已經詳細將眼前老人事情說了一遍，知道劉一刀曾是外公手下悍將，年歲老了，登了岸，成了海瑞商號一方管事，見頭髮花白老人慾要攙扶，蔡鞗卻微笑拒絕，細細打量，見他與一般的員外老漢沒多少區別，只是上肩較寬，雙手骨節粗大，青筋如同虬龍盤踞手背。
蔡鞗沒有發現眼前老人的特殊，但他知道，能在大海上橫行十數年，本事自不用多言，拒絕了老人的攙扶，跳下軟梯後，反倒伸手攙扶起他來，笑道。
「聽孫大哥說，劉老曾是廣西苗刀好手，是外公頭號先鋒，劉老有沒有興趣成為學堂先生，將一身本事傳承下去？」
劉一刀不由一愣，看了眼低頭的孫虎，若有所思笑道:「當年龍王就想著建了個學堂……整日刀頭舔血，有今日沒明日的，也就沒建起。前些日，屬下聽聞少主想要建個學堂，心下便是歡喜，若少主真的需要，屬下自不憐惜一把老骨頭。」
蔡鞗搖頭笑道:「劉老可能說錯了，不是小子需要，而是劉老需要，海龍幫諸多前輩們需要。」
劉一刀、孫虎皆是一愣，蔡鞗嘆氣道:「文人三不朽，立德立功立言。通常情況下，即使文人有些過錯，官家也不會一刀砍了他們的腦袋，究其原因，就是因這『三不朽』之事，沒哪一個官家願意被史書記下殘暴弒殺、昏庸無道，而文人正因為掌握了筆頭話語權。」
蔡鞗又嘆息一聲，嘆氣道:「老蔡太師名聲不好，就算再如何不好，他也頂多致仕返鄉、病死床前，而不是一刀砍了腦袋，可武人、海賊們卻又有不同，官家會毫不猶豫舉起刀子。」
「老蔡名聲不好，未來只會更臭，一旦倒台了，牆倒眾人推的道理，劉老想來是明白的，可若有了書院，有人專門書寫海外傳記，書寫海龍幫在海上英勇縱橫傳記，書寫海外人物風情，那就又有了另外一說，有老蔡的權勢，只要前輩可以教出幾個武藝高強弟子，考取個武舉人、武狀元不算難事，由此便可入了軍中，想要獲取些軍功為將也非難事，劉老應該明白裡面的好處吧？」
劉一刀神色鄭重，點頭道:「屬下還有兩把子力氣，全憑少主決定！」
蔡鞗心下暗自點頭，想了下，又說道:「若是可能，劉老儘可能幫小子多邀請幾個本領高強前輩，若是有些本事不錯的兄弟、叔伯，也請前輩招募些，老一輩入學堂開館授徒，年輕一輩，鞗兒想將人送入軍中，就算禁軍、廂軍不容易，大宋朝水師也是要送入幾個的。」
劉一刀沒有表現出異色，按刀護在左右的孟費，側目看了眼坐臥不安的孫虎，他們都知道，蔡家有足夠權勢將人安插在軍中，雖有些懷疑眼前六七歲稚子能否說服蔡京，可沒人不心臟狂跳，尤其是海賊轉入水師，能夠成為大宋朝水師正式編制，或許正是海上飄蕩著無數海賊們的夢想。
劉一刀不敢輕視蔡鞗話語，本以為只是個稚子，卻沒想到會有如此難以決定的選擇。將人仔細安置後，劉一刀一個人坐在太師椅上，廳堂內除了長子外再無他人。
「大郎，少主安置妥當沒？」
劉一刀再次詢問，劉怛忙起身抱拳。
「爹放心，三弟親自帶人守著，絕不會有任何意外。」
「嗯。」劉一刀點頭，又嘆氣一聲，說道:「怪不得小姐如此緊張少主，僅今日一言，就不是尋常……」
劉一刀想要開口「稚子」，可一想，這哪裡會是稚子小兒可以說出的話語？即便是七尺男兒也很難說出如此見地，一時間竟找不出合適詞語來，一陣猶豫沉默，抬眼看向兒子，神色鄭重。
第23章 海賊們的退路
