漢軍必然會大舉進攻濡須口，在濡須口破局，水軍力量我們遠不如對方，微臣建議張遼軍隊要立刻北撤。」
曹操贊同毛玠的分析，隨即令道：「速傳我急令，張遼軍隊立刻北撤，不准有一刻耽誤。」
這時，曹操又對徐晃道：「公明上午的建議雖好，但南陽和義陽歸途都被漢軍扼斷，就算一時擾亂江夏，也很難再返回，我不希望公明軍隊最後被漢軍殲滅，所以公明的建議，我決定不採納，請公明理解。」
徐晃黯然，魏公最終還是拒絕了自己的方案，當然，他也知道，偷襲荊州最後的結果是有去無回，說到底，魏公是不希望自己成為漢軍戰俘，徐晃默默點頭，他明白魏公的一番苦心。
這時，曹操又對徐晃緩緩道：「雖然不讓公明前去荊州冒險，但我還是要賦予公明一個重任，那就是全面負責陸路防禦，嚴防黃忠的軍隊從陸路突破，如何公明實在守不住陸路一線，那麼，我的最低要求是要保住壽春和合肥的通道。」
「卑職明白了，絕不會讓魏公失望！」
劉璟的大軍在皖口短暫休息後，千艘戰船又繼續向東進發，大江上，船隊綿延數十里，千帆競發，蔚為壯觀。
此時劉璟又進行了軍隊調整，從黃忠的四萬軍隊中抽走三萬擅長水戰的荊州士兵，而將龐德的七千騎兵交給黃忠，使漢軍的主力達到八萬餘人，而黃忠的陸軍雖然兵力減少，但戰力卻相應增強了。
漢軍主力毫不猶豫地向濡須口進發，這使得劉璟的戰術非常明確，發揮水軍優勢，一舉占領濡須口，從濡須口破局。
而曹操也同時將關注點從舒縣及六安縣收回，將陸路的防禦交給徐晃，命張遼返回合肥，準備應對漢軍在濡須口的破局。
曹操和劉璟交戰十幾年，都非常了解對方，這就如高手弈棋，注重全局，而不會太在意一城一域的得失，劉璟打通南襄隘道，堵住西線漏洞，曹操則助孫權攻克吳郡，統一江東，在東南方向增加助力，雙方各自布局，現在到了最後的決戰關頭，勝負之道就在於誰的布局更高明，更加深遠。
濡須口在三國時代就是孫曹兩家交戰的焦點，在於它的戰略地位極其重要，它是濡須水的出江口，也是長江通向巢湖乃至合肥的入口，無論對於水軍占據優勢的江東軍，還是漢軍，都是一個不可或缺的戰略支點。
對漢軍而言，奪取了濡須口，便意味著在合肥大戰中獲得了落腳點，成為漢軍北上的後勤基地，曹操也深知這一點，所以他在奪取濡須口後，在濡須口修建了大量的防禦工事，僅重型投石機就達百架之多，駐守一萬軍隊，由大將張郃統帥。
張郃站在軍城眺望塔上，神情嚴峻地遠眺江面，張遼的三萬軍隊已在兩天前撤回合肥，他在昨天接到魏公的緊急命令，漢軍主力已在數天前抵達皖口，現正向濡須口進發，讓他務必加強防禦。
這時，副將丁榮走上前道：「卑職認為漢軍不會立刻進攻濡須口，他們一定是先拔掉蕪湖的威脅，否則會被江東軍從後背襲擊。」
蕪湖有江東的五千駐軍，兩百艘戰船，由大將凌統率領，是一支不可忽視的力量，更重要是凌統已得到孫權的命令，將全力配合曹軍阻止漢軍占領濡須口。
張郃點點頭，他的副將說得不錯，漢軍的第一波攻擊不會是針對濡須口，而是蕪湖，想到這，張郃立刻令道：「發鴿信通知蕪湖，告訴他們，漢軍主力即將殺至。」
蕪湖位於濡須口長江斜對岸約八十里外，從濡須口的眺望塔是看不見蕪湖的情況，但事實發展卻和張郃的擔心完全一致，漢軍的五千先鋒水軍已殺到蕪湖，兩百五十艘漢軍戰船在碼頭一里外，虎視眈眈，等待著進攻的機會。
漢軍先鋒大將是沈彌，他號稱荊州水戰第一將，有著豐富的水戰經驗和強大的水戰實力，沈彌已累功升為偏將，隨著年紀增大和職務升高，他也變得成熟冷靜。
最初沈彌是想夜襲蕪湖，但他的探子發現蕪湖水寨戒備十分鬆懈，仿佛可以任由他們出入，這倒讓沈彌心生警惕，他意識到這是江東軍的陷阱，一旦殺入江東軍水寨，反而會被敵軍困在水寨中，更重要是，傳聞江東軍也有了火油，要對付他們就相對容易多了。
沈彌便放棄了夜襲的打算，而是在白天對陣江東水軍，他並不急於下
