就跑光了，官府稅賦如山，連去林中采野果都要交果稅，去河中捕魚，也要交魚稅，誰還活得下去，先知先覺者早就去了會稽郡，留下來的不堪壓榨，要麼被抓去挖運河，要麼就連夜逃亡，這一路向南，烏程縣那邊也快沒人了。」
黃蓋心中暗暗嘆息一聲，他也覺得吳侯壓迫民眾太狠，落到今天這個地步，也是他咎由自取，怨不得別人。
「那你怎麼不走？」黃蓋又問驛丞道。
驛丞搖搖頭，「我無兒無女，老妻也病故了，能到哪裡去？我這裡已經做了三十年，不想離開了。」
說到這，驛丞又道：「說句不中聽的話，現在的吳侯，還不如當年的嚴白虎，嚴白虎雖殘暴，但至少不會讓人餓死，可現在的吳侯，除了徵兵，就是要糧要稅，根本不給人活路啊！」
黃蓋默然，這時，一名士兵跌跌撞撞跑進來，大喊道：「將軍，不好了，無數漢軍將驛站團團包圍了。」
黃蓋霍地站起身，追兵還是趕來了，院子士兵亂成一團，黃蓋大喝一聲：「不要混亂，冷靜下來！」
士兵們紛紛安靜下來，呆呆地望著黃蓋，黃蓋深深吸了一口氣，快步走到門前，向門外望去，在朦朦朧朧的晨曦中，只見漢軍士兵里三層外三層將小小的驛站圍得水泄不通。
在漢軍隊伍中，只見有一桿金邊漢軍大旗，黃蓋心中嘆息，這是漢王劉璟親自到來。
江東士兵已紛紛爬上屋檐圍牆，張弓搭箭，等待黃蓋的命令，就在這時，一名文士走到大門前，拱手高聲道：「我乃漢王帳下軍師從事廖立，奉漢王殿下之令來見黃將軍。」
門內所有士兵都向黃蓋望去，黃蓋認出了廖立，他心中有點詫異，漢王竟然不怕自己將廖立押為人質，但一轉念，黃蓋便明白過來，劉璟在舉手之間便可將自己全殲，他是在給自己一個機會。
想到這，黃蓋心中敵意消去幾分，令道：「請廖先生進來！」
旁邊部將陳延低聲道：「不如用廖立做人質，逼漢軍退兵。」
黃蓋瞪了他一眼，「漢王讓廖立進來談判，光明磊落，我又豈能行小人之舉？」
陳延碰了一個釘子，暗暗咬牙，不敢再多言，不多時，廖立走進了驛館，對黃蓋深施一禮道：「黃伯父一向可好？」
廖立與黃蓋是同鄉，兩家都是零陵郡大族，多有往來，廖立從小就認識黃蓋，黃蓋也認識廖立，廖立從小就被譽為神童，在零陵郡極有名氣，後來廖立去江東求學，曾在黃蓋府中借住過，兩人關係非同尋常。
「原來是廖賢侄，你可是為漢王做說客？」
「侄兒確實是為伯父而來，江東大勢已去，伯父為何不回歸荊州，為父老鄉親盡一份力？」
黃蓋嘆息一聲，「賢侄好意我心領了，但孫氏三代待我不薄，我豈能背叛他們，賢侄請回吧！我不會降漢王，大丈夫縱是戰死沙場，也是死得其所。」
「伯父不願投降，可是這些士兵，他們都有家人，有老母要贍養，有幼童要撫育，伯父怎忍心讓他們殉葬？」
黃蓋回頭向士兵們望去，只見一千餘士兵個個人心惶惶，眼中皆流露出害怕之色，黃蓋一向體恤士卒，此時心中更加不忍，一時竟沒有了主意。
廖立看出他的猶豫，便道：「漢王殿下不想再損害江東人口，也很佩服伯父忠於江東的氣節，若伯父一時不願投降，漢王殿下也不會勉強，伯父可以自行離去，但這些士兵不能再上沙場。」
黃蓋沉思片刻問道：「那準備如何處置他們？」
「和京口降卒一樣，發給糧食路費，讓他們回家務農。」
黃蓋也不願意這些士兵再跟著自己送命了，讓他們回家，是最好的歸宿，他便接受了廖立的方案，點了點頭道：「既然如此，就請賢侄替我感謝漢王殿下之恩！」
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第二卷江夏 第1026章 吳郡之戰（下）
