樣子，臉色自然而然就布滿了嚴霜，口氣亦是極其冷峻。
「這是怎麼回事？」
那信使便是羅旭書房的那個書童，只和之前的周正相貌比起來，眼下的他異常狼狽。這會兒聽到楊進周問話，他甩**自己的那兩個小「廝，竭力站直了身子深深施禮，結果一個趔趄險些倒地，好在面前一隻手及時將他攙了起來。及至被人按在了椅子上，他頓時更加惶惑不安了起來，慌忙從懷掏出了一封信雙手遞上。
「是我家世子爺囑咐小的送信過來，不想路上突然遇到一群喝醉的醉漢。小的原以為是巧合，可不想他們突然難，多虧有人出手幫忙，小的才能平安到鏡園。」
楊進周並沒有動手裁開信封，聞聽這話，眼神更是銳利，當即示意對方把當時的情形複述一遍。得知那七八個醉漢暗藏兵器，竟是舍兩個護衛直奔了他，而且先砍馬腿再取他的人，招招式式都絕非尋常市井宵小，他頓時眯了眯眼睛，又問了相救的人。得知那幾個黑衣人攆跑了那些醉漢就消失得無影無蹤，而他和兩個護衛則是急著送信顧不上理會這些，他不覺若有所思地蹙了蹙眉。
「你那兩個同伴可有受傷？」
「都是些皮肉外傷，不打緊……剛剛進來的時候，外院的一位管事已經叫了人上藥包紮，小的則是急著親自送信來，若是大人有回執，也請交給小的帶回去…*……」
「先帶他下去好好洗個臉，然後上藥換身衣裳。」見那書童還要再說，他便放緩和了語氣，「我先看信，若是有回一定讓你帶回去。眼下你先歇一歇，否則路上再遇到事情該當何如？」
等到那書童答應一聲隨著下去，他方才回返了裡屋，於書案上隨手取了裁紙刀一划小，隨後就取出了裡頭那兩張信箋。從頭到尾看了兩遍，確信並無遺漏，他方才捏著信在書桌後頭的椅子上坐了下來，可不多時又盯上了那最後一句話。
「若信使此行有失，則足證前言。」
「要說運籌帷幄，果然還是你強*……」楊進周說著輕輕吁了工。氣，旋即按著眉心沉吟了起來，也不知道過了多久，他終於提筆開始寫回。然而，那寬大的小箋紙上，他卻只寫了力透紙背的四個字。待字干透之後，他折好之後放入信封封口，才蓋好了一方少有外人得知的私章，又將桌上的兩張紙丟在了屋子裡的炭盆，外間就傳來了小廝的輕喚。
「大人，二門已經關上了，可要知會裡頭夫人一聲*……」
「不用驚動裡頭！」楊進周不容置疑地吩咐了一句，隨即喚了他進來」「他們三個如何？」
「信叔親自瞧過了，都是外傷，最重的那個左胳膊上挨了一刀，再差一些就傷了筋脈，只如今已經止了血。那信使和另一個護衛大約都是從馬上跌下來時受的傷，但多半是淤青扭傷挫傷，並沒有大礙。大人，宜園到咱們鏡園也就走過銀鍵橋，再繞羊房胡同，這一帶都是豪宅官邸，怎會有這樣聞所未聞的案子？」
楊進周卻沒有回答，只是捏著信站起身來：「事情如何，回頭自然能有個水落石出。你帶我去瞧一瞧他們……記得，讓前頭眾人不要聲張，誰泄露了消息，家法行事！夫人那裡也暫且瞞著！」
在他出屋子之前，炭盆的火已經將那兩張小箋紙吞噬得一乾二淨，只留下了灰黑的煙燼。
只不過，那上頭的每一字每一句他卻記得清清楚楚。
「京俗稱聖手劉者，吾之摯友，本為畫師，混跡市井酒肆及煙ua之地。然多日之前音訊全無，遍尋無跡，疑落入人手，乞兄伸手相援。」
「魯王近日曾出沒外城爛面胡同，疑與觀音庵有關，望兄多加留心。」
「陽寧侯陳瑛總將軍宿衛事，常人謂之重用，兄當日卻道不然。吾細細思之，歷朝皆有明升暗降，此許是明重暗輕，何為將軍，何為宿衛，常人不知，你我兩家出自卒伍，起於微末，豈能不知？」
在這一樁樁一件件的大事相托之外，卻另有一句他一想起，嘴角就忍不住微微翹起的話：「另代致尊夫人，所託張氏之事已有所得，他日再行告知。穿針引線之功，某銘感於心。張氏千金敏解人意，家母倍感輕健，吾心甚慰*……」
時近三更三點，外頭寒氣更重，可楊進周卻連大氅都沒披，腳下亦是越走越輕快。從前羊肉胡同的一頓羊
