滿戒備。她像一隻小心翼翼的蝸牛，一遇到危險，就縮進殼裡。剛才一衝動，又要讓媽媽要受幾天苦……佟童很是懊惱——剛才該忍耐一下的。
老於確實是在1995年的夏末遇到「妻子」的，那時他還在港城打工，在城市生活不易，就動了回鄉的心思。在離開港城之前，他借酒消愁，凌晨一點多還在海邊徘徊。漲潮了，沙灘都被海水淹沒了。就在那時，他看到了漂浮在海上的「白色物體」。
在海邊住久了，老於對這些漂浮物並不感到陌生。他本想一走了之，但是他看到那個「物體」在不停地掙扎，似乎在極力從海浪中掙脫出來……老於的酒醒了一大半，海水已經沒過了他的腳踝，海浪還在一股一股地湧向海邊。儘管有生命危險，但老於還是勇敢地沖向海里，費盡全身力氣，將那個白衣人撈了起來。
大海一片漆黑，像是張著一張黑色的大嘴，要把他們一口吞掉。白衣女子處於半昏迷狀態，衣服又全被打濕了，老於抱著她，像是抱著一塊實心的鐵塊。為了擺脫海浪，他拼命地朝海邊走去。被海浪衝到了好幾次，但是他沒有丟掉那個女子，強烈的求生欲望讓他不甘心放棄，就這樣，跌跌撞撞，總算擺脫了那一片「苦海」。
「從海里出來之後，我一點力氣都沒有了，躺在地上動彈不得。我愛人渾身冰冷，又喝了不少海水，就躺在我身邊，我沒有力氣救她。我以為她死了，我撈上來的是一具屍體。但是我想，哪怕她死了，家人也能讓她入土為安，不至於讓她在大海里當個孤魂野鬼。等我有力氣了，我再去看她，沒想到她還有一口氣。她抓著我的衣服，跟我說了一句話——『有人要殺我！』，然後她就昏過去了。」
既然這個女人遭遇了殺身之禍，老於就想把她藏起來。但藏著這麼一個大活人並不容易，還好老於有自己的小貨車，他帶著女子在車上躲了幾天，女子醒來之後，對什麼事都不記得了。老於不可能走到哪裡都帶著她，於是，他就回到了闊別好多年的家鄉，把家簡單收拾了一下，二人就準備過日子了。
這一段往事漏洞百出，根本經不起推敲。比如，聽到「有人要殺我」，第一反應難道不是報警嗎？或者，把她帶到港城的住處也行啊！怎麼就偷偷地把她帶走，還在路上流浪了幾天？
佟童抄著胳膊，神色冷峻。老於不敢接觸他銳利的目光，潦草地說道：「我在教會住過，帶著一個女人，不好回教會，所以就回了老家。」
老於帶回來一個仙女一樣漂亮的女人，這事在小村莊裡炸開了鍋。儘管老於很低調，並不想讓別人知道她的存在，但村裡的人還是議論紛紛。這個女人來歷不明，老於沒法給她上戶口。村幹部懷疑這是老於拐賣來的女人，差點兒報警，老於好說歹說，給村幹部送了很多禮，村幹部們睜一隻眼閉一隻眼，就讓這個女子在村里生活了很多年。
老於老實巴交，沒有任何門路為「妻子」解決戶口，這麼多年來，二人一直都是名義上的夫妻。佟童雖然感激老於救了「媽媽」一命，但是他又警惕地問道：「也就是說，在我媽媽稀里糊塗的情況下，你跟她結成了夫妻？」
「不不！」老於急忙擺手：「我承認，我對她動過心思。那麼漂亮的一個女人躺在你身邊，是個男人都會動心思。但是，她實在太漂亮了，就像天仙一樣，好看到讓我不敢對她有非分之想……我可以以聖經的名義發誓，也可以用我的性命發誓，如果我撒一句謊，讓我現在就死。」
他解釋得那麼急切，發的誓又很重，佟童雖然還有疑慮，但是暫且相信了他。再說，郝爸爸也對佟童提起過，老於篤信基督教，基督教對「貞潔」看得無比重。所以，從這個層面考慮，他的話又有了一定的可信度。
老於是基督教教徒，這也讓他跟身邊人格格不入。正因為去過教堂，聽過唱詩班唱歌，老於才對鋼琴產生了興趣。但是，他這樣最底層的出身，不僅沒有學鋼琴的條件，就連喜歡鋼琴的資格都沒有。只要他一說出來，別人就會笑話他，他徘徊在人群之外。久而久之，他的性格越來越孤僻，再也沒有跟別人說起過有關鋼琴的夢想。
由於「妻子」非常牴觸肢體接觸，把她接回家之後，老於就本本分分地分房睡，他對「妻子」給予了充分的尊重。這麼多年過去了，「妻子」放下了對
