再無國民。只剩家奴。
「府君。」
劉陶聞聲抬頭，正見一青年才俊，躬身入內。此人年歲尚輕，似剛剛及冠。
「伯侯來了。快坐。」
「謝府君。」青年這便就坐。
「家中可安頓好？」劉陶笑問。
「先父早逝，家中只有老母。此去鄭縣赴任，便將老母一同帶去。」青年答道。
劉陶點了點頭：「伯侯新拜鄭縣令，此去正可大展宏圖。奈何今日接到都護西域輔漢大將軍，萬里手書，以心腹大事相托。思前想後，唯有伯侯一人，可堪大用。卻不知伯侯意下如何？」
「敢問府君，大將軍所託何事？」青年這便問道。
「手書在此，伯侯何不自觀？」
青年雙手接過，這便展開細觀。
須臾，又將白絹疊好，雙手交還：「府君欲遣下官前往西域。」
「不知伯侯可欲西行。」劉陶點頭道。
「大將軍經營西域，可是欲納西域五十五國，以為漢藩？」
「伯侯果然大才。」劉陶大喜。
「大將軍北定草原，再平西域。所謂攘外必先安內。大將軍反其道而行之，先平外患。可是心憂內亂將起？」
「哦？」此點，便是劉陶亦未想到：「伯侯何出此言？」
「下官只是猜測，亦無實據。」
「哦……」劉陶輕輕點頭。
「何時出發？」青年忽問。
劉陶微微一頓，這便醒悟：「越快越好。」
「三日後，我與老母相伴西行。勞煩府君為我手書薦書一封。」
「自是當然。」劉陶欣然一笑。
這便命人取來筆墨，當場手書，交給青年。
青年雙手接過，收入袖中。
這便起身，長揖及地：「謝府君知遇之恩，保舉之義。此去西域，定當盡忠職守，以身報國。」
劉陶亦起身，肅容回禮。
目送青年遠去，劉陶欣慰之餘，又生出一絲不忍。
青年「少孤，繼母苦之，以孝聞。」今剛入仕，本欲重用。豈料大將軍一封萬里手書，自己又把他親手推往西域。
大將軍少年成名。威震四方。
伯侯此去萬里，想必用不了多久，便將揚名天下。
亂世將至，英雄必出少年。
191 英雄少年
