亢。捕捉野鼠。話說督亢本是水中孤島。如何會有老鼠？
原來，老鼠也會游泳。
督亢城倉更是如臨大敵。劉備急命人製造捕鼠器具，放置毒餌。萬幸，城倉地基皆是青石夯土，便是有些許的縫隙，老鼠也無法咬穿青石板。
捕鼠人一出，鼠患絕跡。為了防止感染鼠疫。劉備還專門設計了捕鼠裝。呼吸面具更是必備。
各種大疫，在這個時代，實在是太恐怖。滅鼠乃是第一要務。
隨著溪谷地附近的橋樓和兩岸田邊的干欄重樓，拔地而起。樓桑東西已長達十里。待泗水百姓和滯留邑中的流民遷入新居，樓桑計四千一百八十三戶，五萬七千六百九十餘口。
橫長豎短。不利防守。尤其是西林。雖有密林和水田護佑，劉備還是不放心。好在西邊還有西林邑。藏身野林的西林邑本為了安置胡人，如今卻成了拱衛樓桑西側，乃至整個臨鄉西北邊境的橋頭堡。
一千西烏鐵騎，一千西林驍騎。已足夠防禦。一千南下的鮮卑王騎，劉備想了想，還是讓烏蓮全部招募入西烏鐵騎。三千鐵騎駐紮在賽馬場內。巡遊西林邊境。可保西北無虞。
林內空地草甸，皆被撒上苜蓿良種。尤其是沿清溪上游，以及幾條蜿蜒交錯的支水沿岸，皆種上苜蓿。待花開，兩岸一片奼紫。放眼望去，到處是絢爛濃密的紫色。日光炙烤，水汽升騰。映襯花海，縹緲如紫氣高升。美景令人心醉。
劉備又命工匠辟出數條馬道，供騎兵往來巡弋。
西林邑日漸繁華。軌路一旦通連，兩城百姓便可自由往來。西林牧民東去感受樓桑的繁華，或是樓桑百姓想西去看一場賽馬，都十分的便利。如此日積月累，漢胡關係自當愈發融洽。
遇紛爭亦不可怕。
幫理不幫親。只此一句，足以化解。
自打客居樓桑，蔡邕一直閉門不出。不少名士高官慕名而來，皆吃了閉門羹。劉備深知清流大儒秉性。並未打擾，一切順其自然。
冬至剛過。蔡邕忽托人請劉備精舍相見。
劉備不敢怠慢，這便如約而至。
