阮邛神色如常，笑道：「真實身份？」
老人淡然道：「你阮邛只需要點頭或者搖頭。」
阮邛有些憋屈，可仍是點了點頭。
老人笑了笑，「回頭再看，是值得的。」
阮邛問了一個古怪問題，「那什麼算是『不值得』？」
老人笑道：「阮邛，偷聽別人說話，不是什麼好習慣啊。」
阮邛大大方方坦白道：「你，李家嫡長孫，魏檗，你們三個，我必須盯著。」
老人點了點頭，又搖頭道：「把我跟李希聖位置顛倒一下，可能會更好。」
阮邛笑問道：「一千年，還是一萬年之後？」
老人不再說話。
一旦進入百家爭鳴的亂世，梟雄豪傑，天才異端，就會像雨後春筍，瘋狂地破土而出，一夜之間，就是改天換地的嶄新景象。
老人見過那幅波瀾壯闊的畫面，並且不止一次。
阮邛到底只是兵家的聖人，而不是陰陽家這類聖人，雖然已經看得很遠，比如他女兒阮秀的成長，但還是不夠遠。
老人突然冒出一句，「當然不值得，兩個凡夫俗子，收攏了魂魄有何用，需要為之付出的代價，倒是不小。如果換成是馬苦玄，當然兩說。」
阮邛笑問道：「前輩一開始就不看好陳平安？」
楊老頭面無表情道：「有人看好他就行了。」
————
北上驛路重新開闢通行，使得原本就熱鬧的紅燭鎮，更加歌舞昇平。
夜間，一艘懸掛青竹帘子的畫舫，悠悠然駛出水灣，駛向小鎮，才剛剛進入那條將小鎮一分二的河水，就有生意臨門，是一位身穿錦緞的富家翁老者，和一位粗布麻衣的中年壯漢，瞧著像是有錢老爺帶著護院家丁，出門來喝花酒了。
畫舫屬於中等規模，有五名船家女，兩人撐船，兩位彈琴煮酒，剩下一位姿色最出眾的美嬌娘，坐在老人身旁小心伺候，如小鳥依人，這讓錦衣老人開懷大笑，伸手指著對面的粗朴漢子，「怎麼樣，老謝，人靠衣裝佛靠金裝，老話說得沒錯吧？」
那漢子不知是惱羞成怒，還是為人耿直，從煮酒女子手中接過一杯酒，道了一聲謝後，對老人說道：「別老謝老謝的，我跟你不熟。」
老人是個臉皮厚的，接過酒水的時候，趁機摸了一把船家女的手背，還不忘朝那曼妙女子眨眼挑眉，把那船家女給噁心得不行，只是不得不強顏歡笑罷了，老人才不管這些，有滋有味地喝了口酒，「你跟我不熟，可我跟你熟啊，你老謝的名頭，可是從東北邊一直傳到了咱們南邊。每次跟老友說起你，他們得知你跟我是同鄉後，一個個求著我幫忙引薦，說是這等大英雄大豪傑，不見一面，實在遺憾。」
漢子只是皺眉不語，低頭喝酒。
老人留著兩撇鬍鬚，此時盤腿而坐，腦袋歪斜，望向岸上的燈紅酒綠，一手旋轉酒杯，一手手指摩挲著鬍鬚，這幅尊容，旁人怎麼看怎麼猥瑣下作，更何況老人盤腿而坐，膝蓋故意抵住身邊女子的豐滿臀部，就連那位見慣風花雪月的女子，都有後悔沒有坐在沉默寡言的漢子旁邊。
老人抬臂撫須的時候，露出一截袖管，畫舫裡頭善於察言觀色的船家女們，都有些失望，原來老人手腕上繫著一根幽綠色長繩，若是戴在稚童手上，還算有幾分纖細可愛，可戴在老頭子手上，實在是不倫不類。
老人突然收回視線，詢問身邊的漂亮女子，「你們歡場女子，信不信山盟海誓？」
不但是她不知如何作答，其餘船家女們也都有些面面相覷，不知老頭子葫蘆里賣什麼藥。
老人哈哈大笑，伸手指向對面的漢子，「找他，真管用。他可是一位山大王，管著好些大山，山盟海誓，山盟海誓，這裡頭的山盟……」
漢子皺眉不語，緩緩喝著酒，心不在焉。
老人指了指自己，「其實找我也有用，天底下有座很高很高的樓，名字老霸氣了，叫鎮海樓，在海邊，我家就在鎮海樓附近。」
漢子終於忍不住，滿臉不悅，「姓曹的，你跟她們顯擺這些做什麼？」
老人喝了口小酒，夾了一筷子下酒菜，斜眼那漢子，「正是跟聽不懂啥的她們聊這個，才有意思。跟山
