的年輕姑娘，身著鮮紅衣褲，長發飄飄；肩披手挽一條黃金色披帛，在空中迎風飛舞；猶如仙子下凡。輕輕落在四個少女中間，但見她眼如水杏，臉似銀盤，白皙若雪，嬌美無比。落地之後，緩移蓮步走到中間傲然而立。湘門的人齊聲道：「拜見門主。」
那姑娘道：「眾兄弟姐妹免禮。」手一抬，眾人起身。那姑娘雙手抱拳朝兩排來賓施禮，並說道：「多謝各位大人撥冗蒞臨，多謝各位江湖朋友捧場。小女子李杏蘭，蒙四位前輩垂青，抬舉為湘門門主，還請大家提攜和支持。」眾人忙起身見禮：「恭賀門主。」鳳凰悄悄說：「這姑娘之美和成玉妹子倒是一時瑜亮。」馬楚卻說：「她和你才相得益彰，她鮮紅美貌，你粉紅貌美，算是難分軒輊。」聽馬楚夸自己美麗，鳳凰笑顏如花，心甜如蜜。
李杏蘭一擺手說：「請各位就坐。」說完便走到主座上轉身落座，四個綠衣少女伺立。遠遠看去，恰似成蔭綠葉拱護著鮮艷紅花。杏蘭門主落座後便說：「湘門今日成立，由黃湘前輩任副門主。長老還是左右兩位長老。原三湘門改為三湘堂、船幫改為船運堂、鹽幫改為鹽運堂、四海鏢局改為四海鏢堂。黃江、邱澤、陳放、胡翼四位前輩為湘門四大護法並暫時兼任四堂堂主，日後各堂選得有大功之才俊再接替堂主。」湘門那七人齊聲道：「感謝門主信任。我等訂竭盡所能，光大湘門。」
杏蘭接著對眾人說：「最近江湖屢屢發生變故，天心閣和鐵劍派慘遭覆滅。八方鏢局損失慘重，秦總鏢頭也不幸被害。我們為求自保而抱團，相信眾人拾柴火焰高，足以抗擊任何歪門邪道攻擊。如果日後還有那個門派希望加入我們湘門，同為江湖效命盡力，歡迎之至。」
張山龍接話說：「門主說得在理。郡主因有要事無暇前來，特命在下傳話，希望貴門能謹遵朝廷法度，協助官府維護一方平安。」杏蘭道：「這個自然，張大人放心並請轉稟郡主。改日小妹當親去拜見郡主聆聽教誨。」杏蘭說完，對呂知府說：「呂大人，敝門欲以雙倍價格買下原天心閣主和鐵劍派遺下的田地和生意的請求，不知呂大人是否同意。」呂知府道：「貴門願出如此高價，自然沒有問題，今後務必按時繳納賦稅。不可怠慢、拖延。」「如此謝過大人成全，我們必依法行事。」眾人一聽，湘門已吞併天心閣主和鐵劍派的地盤和生意，如此實力在潭州已無抗手，且與呂知府已經結合一起。其餘各派不由得暗自惶惶了。
杏蘭門主又對大夥說：「鑑於近來潭州江湖暗流涌動，各派面臨危險，晚輩建議召集武林同道、江湖好漢成立武林聯盟，選出盟主，以帶領眾人抗擊歪門邪道，維護江湖正氣。不知各位前輩和掌門意下如何？」她等了一會，見無人回答。便微笑著直接問麓山寺方丈無欲禪師：「無欲大師以為如何？麓山寺是潭州武林的泰山北斗，想必對於造福江湖百姓的善事不會拒絕吧？自當共襄盛舉吧！」
她的話冠冕堂皇，無懈可擊。無欲方丈一時無話反駁，便說：「麓山寺是佛門之地，老衲出家之人，紅塵俗事本不該過問。當然對於懲惡揚善的事情自然是贊同。」其他門派見麓山寺都附和杏蘭提議，自然都表示認同。杏蘭門主便說：「是否今日便可推先出盟主出來？」顯然她是想趁熱打鐵，一舉拿下潭州武林盟主之位。此時張山龍插話說：「李門主，貴門今日剛剛成立，我看還是等以後再說。」許可瓊卻說：「李門主提議雖然不錯，但推舉盟主之事應該另約時間再定。」
杏蘭門主倒也爽快地說：「那就定在端午佳節之時聚會嶽麓山頂，共慶武林聯盟成立以及共選盟主。」眾人見事已至此，只能應承下來，過後再思對策。湘門見諸事已定，又時值午時，便大擺筵席，宴請來賓。
第16章 震撼出場的絕色：紅裝杏蘭
