祖約栽個大跟頭，就跟從前的蔡豹一樣，能夠保全性命就算走運了，哪還有可能還朝去繼承祖逖的事業呢？
那麼，要怎樣才能使祖約栽跟頭啊？卻也不難——只要我豎起反旗就行了！
就此跟劉霄計議道：「周默欲害我，此仇不報，誓不為人！今任城之亂方息，默軍敗殘，奪之不難也。北方濟北，桓子室死節，朝廷方命侯史旄，不過庸人罷了，則濟北亦易進取。東面泰山，羊景期書生而已，且我本據所出，地形熟稔、人心向附，可以傳檄而定。比及奪占四郡，再西向與祖士少相爭，士少必不能敵。
「驃騎大將軍方病，朝廷又須北防羯賊，大司馬方圖并州，必不敢全力來剿我，多半要撫。我既受撫，祖士少必不能繼任兗州刺史，且方致州亂，則誰肯使其紹繼驃騎大將軍之業哪？」
劉霄對此提出疑議，說：「兗州強兵，都在北方四郡國，正如府尊所言，誠能破任城，則濟北、泰山不足平也。然而須防青州之兵，奉命西下——馮龍在歷城，蘇峻在蒲姑，皆非易與之輩……」
徐龕點點頭，說：「卿言有理。我固不懼二人，但若率軍西來，與祖士少兩面夾擊，我無十足勝算。」想了一想，就說：「馮龍亦素不服祖士少，乃可暗中遊說，使其知我苦心。至於蘇子高……若言我實無叛國之意，乃為祖士少逼迫至此，願意離祖門而歸大司馬，未知彼可能信否？」
劉霄拱手道：「我願東向蒲姑，以說蘇將軍。」
徐龕急忙回禮：「有勞於卿。」隨即想了一想，又說：「倘若我方於兗北起事，而羯趙往攻厭次，必能羈絆馮、蘇，不得西向——不如，再秘密遣使前往襄國去……」
劉霄聞言大驚，急忙擺手道：「府尊慎勿為此事！難道府尊果有背晉向趙之心麼？若只求驅逐祖使君，事後俯首，朝廷必肯招撫；然若與羯賊有所苟且，恐怕洛陽、長安，必不肯再接納府尊了！」這可是大是大非的問題，您可千萬別踏錯了步啊！
徐龕聞言，略一沉吟，便即笑道：「卿所言是，我想差了……卿可齎我書信，急向歷城、蒲姑，遊說二將，我待時而發，不會往結羯趙。」其實他心裡想，投羯又如何了？曹嶷不是左右搖擺了好幾回麼？只要手裡有兵有糧，朝廷一時拿你沒招兒，那就只能安撫，連曹嶷都能最終歸晉，何況於我？
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劉霄奉命，急忙前往歷城去見馮龍，卻遭到了馮龍的呵斥。馮龍說了：「若祖公有所不諱，朝廷任命士少繼領其軍，我第一個不服！然而，汝主之謀，我亦絕不肯參與。倘若異日有詔使我討伐汝主，必朝命而夕行，豈肯如汝等所願啊？汝可歸復汝主，千萬打消妄念。」
劉霄失望而去，再向蒲姑，蘇峻的說辭卻又不盡相同——
「祖公朝廷鼎鼐，世所欽服，而祖士少何人？我不知也。若祖公有所不諱，自當由大司馬舉薦繼任者，豈能一姓之中，私相授受？然而我方受命於東，待時而援厭次，兗州之事，非我所當理會。」
言下之意，放心，我一個外人，是不會管你們祖家軍的事兒的。
其實蘇子高的真實想法，一旦兗州生亂，我就可以揮師西向，前去討平，強過被迫北援厭次，去跟石趙精銳硬磕——我是想打石趙來的，可惜實力還不夠強，無謂浪擲兵馬，至於打徐龕麼……想來不難。
劉霄得到了蘇峻的默許，急忙返回東平國，向徐龕復命。他卻不知道，徐龕另派親信，趁機秘密北上，已經跟趙將張夷接上了頭了。張夷稟報襄國，石勒即命其率軍偽攻厭次，以牽制晉朝青州方面的駐軍。
張夷那邊才動，徐龕得信，當即掀起了反旗——因為他堅決不肯低頭，祖約真的聯合周默，上奏彈劾，請求罷免其職，所以徐龕不可能再等了。徐龕一方面也上奏，指責周默誣告，而祖約受了周默的賄賂，與之狼狽為奸，陷害忠良，同時迅疾發兵南下，直入任城國。
周默根本就沒有防備，竟然被叛軍直入任城，自己也死於亂軍之中。隨即徐龕轉道北上，攻打濟北國。
濟北國新任內史名叫侯史旄，東莞人，其祖侯史光，官至少府，封臨海侯。侯史之姓，據說出自良史董狐，應劭《風俗通》中說：「董狐為晉侯史官，因氏焉。」他並非祖氏舊部，而是荀氏黨羽，並沒有什麼領兵作戰的才能，且方履任不久，根本就掌握不住各縣戍兵。叛軍就此長驅直入，順利攻陷了城壁尚未修復完全的盧子城，侯史旄被迫棄城而逃。
徐龕謀定後動，進軍速度很快，祖約到這個時候才剛回過味兒來，急忙召集濮陽、陳留、濟陰等處兵馬，離開廩丘，去攻打范縣。然而正如徐龕所料，兗州外軍的精銳，都在北部四郡國，祖約好不容易聚集了六七千人，結果組織度既差，器械也都陳舊，攻打小小的范縣，竟然花費十多天而不得寸進。
然後，徐龕就從濟北折回來了……
第二十九章、風起於青苹之末
