」朱銘已有切身體會,種地這玩意是真累人。
……八天前。
張廣道和白勝兩人,帶著孩子坐船逃出。
他們不敢往上游劃,因為那邊是下白村。
如果小白員外出手,身後又有追兵,直接就被兩頭堵死了。
只能朝下游。
入夜之後,黑咕隆咚。
二人劃到對岸,棄船往山上跑,身后土匪搜尋一陣,終於選擇了放棄追殺。
夜裡降溫,張廣道脫衣給孩子裹上,他右肋的傷口終於不流血了。
好不容易熬到天亮,白勝問道:「張五哥可有去處」「沒有。
」張廣道黯然搖頭。
白勝頹然坐地:「俺也沒去處。
」兩個大男人,抱著個一歲半的孩子,坐在山林里茫然若失。
天地廣闊,哪裡又是他們的容身之所喪氣許久,張廣道開始自言自語:「下白村不能去,白宗敏跟楊俊交情過密,他肯定會出手抓我們。
下游最近的村子是黑羊壩,坐船就要大半天,而且去了也沒個熟人。
俺身上帶傷,恐怕不好落腳,那裡的陳員外認得俺。
繼續進山吧,山里還有一些逃戶,先給孩子討些吃的。
」白勝驚訝道:「山中哪裡有逃戶,張五哥連這都曉得」張廣道嘆息:「俺從十四歲起,就跟姚大哥(姚方)一起販鹽,四里八鄉到處都走遍了。
官差巡檢要抓俺們,大鹽梟也容不得俺們,只能每人背著二三十斤私鹽,鑽山溝賣給那些逃戶,累死累活也賺不到幾個。
講真的,那日子過得還不如鄉下佃戶。
」「張五哥好本事,俺十四歲時,還在村里給人放牛。
」白勝欽佩道。
張廣道說:「以後別叫俺張五哥,俺在家排行三,張五是黑風寨的座次。
」「那俺便喊張三哥。
」白勝改口道。
正說至此,懷中孩童,猛地大哭起來。
張廣道站起來說:「孩子又餓了,趕緊去找些吃的。
」兩人餓著肚子,足足走了一天,終於在天黑之前,來到山裡的逃戶聚居點。
僅七八戶人家,靠山泉水生活,開荒伺候一些貧瘠山地。
就如老馬識途,張廣道很快來到一戶人家,敲門喊道:「杜二叔,俺是賣鹽的張三。
」房門很快打開,出來個年輕男子:「張三哥,俺爹已死兩年了。
你們不來販私鹽,俺們山裡的逃戶,只能自己去白市頭買鹽。
那裡的鹽更貴不說,一路還難走得很,俺爹就是下山時摔斷腰,家裡又沒錢醫治……俺爹,俺爹便不吃飯,活活餓死了,說是不拖累家裡。
」張廣道聞言沉默不語。
年輕男子說:「快進來吧,娃娃哭得厲害,恐怕是餓壞了。
」在這家住了一夜,張廣道覺得不是辦法。
山裡的逃戶太窮了,他身上也沒帶幾個錢,總不能一直靠窮人來接濟。
一番討論,白勝說道:「不如去投朱大哥。
」「哪個朱大哥」張廣道問。
白勝說道:「就是那兩個外鄉人,當時俺還想去搶馬。
」張廣道問:「他們站穩腳跟了」白勝說道:「就在上白村,聽說還得了老白員外賞識,賣給他們二三十畝地。
俺還聽說,那朱相公得了仙法,種地厲害得緊。
」張廣道搖頭:「俺被黑風寨追殺,上白村離得太近,若是走漏風聲,怕要給那裡帶去禍患。
」白勝說道:「別個怕黑風寨,老白員外可不怕。
他做了二十幾年主簿,還做了十多年押司,他爹也做過押司,縣裡好多差吏,都是他們家提拔的。
便是知縣老爺,也要給老白員外面子,土匪怎敢去搶那裡」張廣道認真思索,還是沒有下定決心。
白勝繼續說道:「這老白員外和小白員外,兩家在上一輩就鬧翻了,還聚了村民爭搶店鋪和田產。
俺聽老輩人說,當時幾百人打架,一點不比土匪聲勢弱。
小白員外……呸,白宗敏是跟黑風寨一夥的,俺們去投上白村,老白員外肯定願意接納。
」「他是老狐狸,不願惹事的。
」張廣道搖頭。
白勝說:「別個不行,張三哥肯定行。
」張廣道反覆思考,覺得可以試試,大不了伏低做小,給老白員外看家護院:「不能順著漢江走,俺們得在山裡繞路,繞過那下白村,從上白村的後山下去。
」白勝讚嘆道:「還是張三哥有本事,俺就不曉得有山路能走。
」張廣道掏出身上所有錢,向山中逃戶買了些糧食,做成乾糧帶在身上。
足足走了七天山路,終於繞到上白村的後山。
跟朱銘父子倆當初差不多,下山時都狼狽不堪,而且孩子也在發高燒。
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