看似遊刃有餘的卡維，表面與兩位皇后走得很近，但內心卻在反覆罵著mmp。
他本就不喜歡社交，這次也是想快速買完東西就回酒店休息，可遇上這兩位「貴人」，事情就變得格外複雜。
社交還是其次，只是言語和舉止上的束縛，和許多貴族有往來的卡維能忍，更重要的還是拍賣會上的東西。這裡是東方收藏品拍賣會，而歐仁妮皇后則擁有收藏了數千件中國文物的楓丹白露城堡。
卡維對歷史沒什麼興趣，之前只知道法國搶了許多東西，卻不知道它們具體去了哪裡。
但在見面簡單交流之後，他已經能斷定，眼前這位眼神平靜的皇后對東方藝術品喜愛有加，甚至還特意為這些文物造了中國館。
「沒想到卡維醫生也喜歡這些東西。」已經40歲的歐仁妮眼神平和，笑容極為收斂，高貴的氣質並沒有拉開和其他人的距離，「看來今天來得不是時候。」
卡維心裡暗罵對方老狐狸，臉上依然保持著一如既往的刻板笑容：「我一直以為您更喜歡安格爾大師的作品，沒想到您會來這兒。要是知道......」
「要是知道會如何？」
「要是知道我就多備點錢了。」
卡維的回答顯然經過了思想鬥爭，冒著被對方嫌棄的風險，但歐仁妮卻笑了，笑得比剛才更有魅力。似乎在她眼裡錢和物都只是大腦里突然產生的興趣，有和沒有只是自己一個態度而已。
「尹麗莎白，他可真有意思。」
尹麗莎白就坐在卡維身邊，一旁站著兩位侍從，聽了這話也跟著笑了起來：「是個可愛的孩子，不過我個人還是更喜歡他的才華。」
「我對醫學不熟，不過能見到如此年輕的外科醫生，我也是開了眼界了。」歐仁妮笑著說道，「宮廷里的御醫都是些老頭子，死氣沉沉的。」
醫學方面的東西一晃而過，很快三人就開始把注意力放在了圖錄上，討論著各自的喜好。
很快卡維就發現，和歐仁妮的偶遇並不是全然沒有收穫，這位法蘭西最後一位皇后似乎對於中國字畫沒什麼興趣。甚至有些書冊被她拿來當成墊桌腳用的廢紙，畫軸則被胡亂放在角落毫不珍惜。
「我總覺得中國的文字非常古怪。」卡維故意挑起話頭，「歪歪扭扭的，實在看不懂。」
「確實，我看他們的文字就和看天書一樣。」歐仁妮說道，「城堡里就有許多書冊，全是這種文字，而整個巴黎根本沒人能向我解釋它們到底是什麼意思。」
「而且他們還很喜歡在畫上留下一串文字。」尹麗莎白搖搖頭，「太破壞畫的平衡感了。」
「其實他們的畫也很奇怪。」歐仁妮流露出無奈的神情，「色彩單調，人物簡單，更多的只是一些山和水。我實在無法想像，在做這些畫的時候，這些畫家到底想表達些什麼。」
「而且那些紙張里有股奇怪的氣味。」
「這點倒還好，關鍵在於我不知道它們的意義......」
無知、傲慢、膚淺、目中無人，但卡維很興奮，因為這代表了自己有機可乘。
但也只是有機會而已，他不確定對方肯不肯對這些已經到手了的字畫放手。更不確定，如果自己展現出對字畫的興趣後，對方會不會警惕起來。
事到如今，只能趁著拍賣前的時間先探個底：「我記得巴黎有位漢學家，他都沒辦法麼？」
「埃爾維侯爵？」歐仁妮馬上就想到了他，「他醉心《唐詩選》和《詩經》，最近又一直在研究rb的東西，還有為這兩部著作寫序和導言。」
「讓他看看也行啊。」
「本以為是不錯的文學典籍，但他看過後說沒什麼文學價值，實在沒精力做翻譯。」歐仁妮微微聳肩，說道，「早知道這樣，當初就別一股腦全收進來了。」
卡維一直在盤算什麼時候開口，現在似乎是個不錯的機會，但剛要張嘴，就聽到台前響起了貝爾納的聲音：
「女士們先生們，拍賣會即將開始，請諸位安靜......今天有幸遇見了兩位皇后陛下，讓小小的拍賣會現場顯得格外莊嚴奪目，也正契合了今天的主題：來自中國東方的魅力。」
聽了開場詞，卡維只得把想法押後，專心在艾利侯爵的收藏品上。
和手術劇場不同，貝爾納主持的拍賣會沒有多少前戲，剛說完開場白就開始了第一件拍品，玉質筆托。
因為之前就給了拍賣品圖錄和兩次展覽，真正到了拍賣環節後，他的節奏只會更快。沒有多餘的介紹，上來就是報起拍價：「1號拍品，帶有女性凋像的玉質筆托，起拍價50法郎，有應價的沒有？」
很快歐仁妮皇后就示意侍從舉手：「50。」
貝爾納臉色平澹，猶如機器一般觀察著台下眾人：「好，皇后陛下50法郎，有加價的沒有？」
「......」
「沒有再加價了嗎？」
場面很尷尬，似乎沒人想和這位皇后作對，卡維也是其中之一。但這絕不是正常的拍賣會氣氛，不僅對卡維自己不利，對貝爾納這樣的估價人也不利。
思考在三，眼看即將落槌，卡維向歐仁妮表示歉意，然後舉起了手：「100法郎。」
「好，這邊出價100法郎，現在價格來到了100法郎，還有誰對它感興趣？」
「120法郎！」
「130！」
......
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