一句：「帝國竟然連個孩子都要送上前線......」
在伊格納茨和穆齊爾的討論中，卡維知道了事情的來龍去脈。
馬車的目的地是維也納西南郊外的一棟莊園，主人名叫路德維希·馮·貝內德克，是義大利奧軍的司令官。如果不出意外的話，他會在接下去的半個月裡接到國王的晉升令，成為陸軍元帥，統領對抗普魯士的北方戰線。
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只不過在晉升之前，他遇到了些麻煩。
「三天前，莊園管家收到了一封信，上面說了些不知所謂的事情。然後當晚，一塊粉白色的凍肉被人塞進了莊園大門口。」穆齊爾說道，「剛開始管家僕人沒覺得有什麼，以為是誰在惡作劇，但後來第二封信被塞進了郵箱裡。」
「寫了什麼？」
「[元帥之子的腿肉口感怎麼樣？]、[你們是用的什麼烹飪方法？]、[不夠的話不用急，過幾天]......諸如這樣的留言。」維特說道，「那人的表達能力很差，語言都很散碎。」
卡維聽了個大概，基本已經猜到了一些東西：「所以元帥的兒子並沒有出現。」
維特伸了個懶腰：「要不然我們也不用一大早就急著去他們家了。」
「我覺得就是普魯士人幹的。」穆齊爾信誓旦旦地說道，「恐怕就是想要用這件事來摧毀老元帥的戰鬥決心。」
卡維只是在一次動員會上見過元帥，並不認識。他無所謂誰當元帥，也無所謂這件事會不會影響到戰局，反正奧地利早晚都會輸：「我們去莊園幹嘛？」
穆齊爾鄭重地說道：「去分辨那塊肉到底是不是元帥之子的。」
......
一個半小時後，疾行的馬車通過大鐵門，駛進了莊園。
這兒要比維也納市內的豪宅大上許多，就連拉斯洛的莊園也不足它的1/3。不僅兩側樹林屬於元帥所有，就連剛才路過的小鎮也大都是元帥的產業。
只不過現在整座莊園都籠罩在了非常壓抑的氣氛之中，管家、僕人、客人包括元帥本人，臉上都沒有一絲一毫的笑容。
巨大的會客廳里已經來了不少人，卡維認識的就有好幾位，包括瓦特曼、奧爾吉、科里戈和多日不曾見面的「老朋友」，米克。
自從[男爵世襲令]到手後，卡維就一直在躲著米克，甚至李本出院當天，他這個主治醫生都沒有露面。現在好死不死地遇上了，卡維當然想躲。
米克還是穿著他喜歡的一套黑衣，手上提著手杖。
從警察局這幾人進了客廳，他就看到了卡維。不過米克並沒有急著找他，而是先和伊格納茨點頭致意了一番。待客套話說完後，才拉上卡維去角落說話：「你怎麼也來了。」
「這話該我問你才對吧。」卡維一臉無辜。
「我是來幫忙的。」
「我也是啊，我是軍醫，你應該一早就知道了。」
「這事兒也算軍政機密了，你不該摻和進來。」米克語重心長地說道。
「機密？」卡維笑了笑，隨手指著不遠處和瓦特曼聊天的查爾斯，說道，「如果我沒記錯的話，查爾斯醫生雖然醫術高超，可他是英國皇家牙醫，地地道道的英國人。」
米克來這兒只是協助調查，整件事兒並不歸他管，所以聽到這兒只能搖搖頭：「唉。」
「恐怕過幾天英國報紙上就會有[奧軍元帥之子慘遭......]」卡維做了個非常隱蔽的抹脖子動作，「......的報道。」
米克一臉豬隊友帶不動的表情，只能儘量撇開話題：「對了，怎麼最近去醫院都找不到你？你該不會忘了和我的約定吧。」
「我在醫學院。」
「廢話，我當然知道你在醫學院，要是醫學院裡能找到你，我還去醫院幹嘛。」
「額，這個麼......」卡維聳肩攤手二連，顯得特別無奈，「那我應該在藥廠，畢竟剛開張，我得多去看看，也得為手術多收點貨。」
米克不想聽這些藉口，開口要的就是情報。卡維繼續裝糊塗，別問，問就是不知道。
兩人互相扯皮了幾句，最後還是拖到了管家進場：「事情的經過諸位應該已經聽說了，感謝大家能在百忙之中來莊園幫忙。現在就帶大家去看看那塊肉......」
老管家這三天都在承受著巨大的壓力，精神已經處在了崩潰邊緣。他的嘴無法直面這個詞，只能強忍著略過它，把接下去的內容說完：「那東西......在地下室的冰窖里放著，大家跟我來。」
[肉]被存放在一塊巨大的冰塊中，卡維第一眼看到時就覺得它顏色不對勁。
普通的肉不管來自什麼動物都會帶些血色，可這塊卻像是白玉一般，沒有半點血色。
本以為隔著冰塊會混淆視線，但對方把這塊肉弄得實在太過乾淨，不管是從皮膚、骨頭還是毛髮的角度去看，這都是如假包換的人肉。
「老管家，確實是人肉，我想在場各位醫生也都是這種看法。」
瓦特曼直接說了自己的看法，很快就受到了所有人的贊同：「這兒切的應該是大腿根部【3】，有粗壯的股骨，能通過筋膜看出肌肉的分布，還能看到股動靜脈。除非是技藝精湛的外科醫生，不然肉的所有人肯定已經死了。」
「我看現在就該讓全城警察出去搜捕。」
「還是先找到屍體吧。」
所有人七嘴八舌地說著自己的看法，管家早有心理準備，可當聽到這些話後腦袋嗡嗡直響，一時間拿不定主意，只想著儘快去向老爺匯報結果。
可剛要走上樓梯，一位女僕提著一個包裝簡單的褐色紙袋，迎面進了地下室。
「管家先生......這，這是郵遞員剛送來的。」
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141.老元帥
