儘管有些風言風語，他們沒有任何男女關係。」
「你這麼了解？」
「我、我追求過她。」褚小強又不好意思地低下頭，繼續說：「是她親口告訴我的，不喜歡我這種類型的男人，喜歡徐縣長那樣沉著冷靜，事業有成的男人。但是徐縣長不給她任何機會。」
「那你現在對她還有意思嗎？」彭長宜問道。
「沒有了，相反，我很感謝她的坦誠，總比讓我丈二和尚莫不著頭腦的好。」
彭長宜點點頭，說道：「那就好，你記住，在你調查的過程中，一個字都不要向她提起。」
褚小強說：「您放心，我跟她已經沒有任何接觸了，以前也就是別人給介紹，接觸了有數的那麼兩三次，後來再也沒有過了。」
彭長宜感到羿楠不是一個能成事的人，應該是個「壞」事的人，所以他才囑咐褚小強不要跟她接觸，更不要談及秘密調查的事。
吃完飯後，彭長宜要了褚小強的電話號碼，並把自己的留給了他，還是那句話，別儲存他的真名字。褚小強就存了一個「大哥」。
告別了陳樂和褚小強，彭長宜開車去了部長家，正好碰上王圓和雯雯正要出門，王圓叫了一聲：「彭叔叔，您……怎麼深更半夜的回來了？」
彭長宜笑了，說：「回來的時候不到深更半夜，到你家報道的時候就深更半夜了，你們幹嘛去？」
王圓說：「回樓房睡覺去，您來了我們就再陪您呆會。」說著，就跟彭長宜進了屋。部長正手拿著遙控器對著電視換頻道，見彭長宜進來了，就說：「不晌不夜的你怎麼回來了？」
彭長宜說：「明天去省委黨校學習。」
「哦？什麼範圍的？」王家棟關了電視問道。
「據說是專為貧困縣舉辦的培訓班。」
部長夫人從裡屋出來，說道：「長宜，吃飯了嗎？」
彭長宜說：「阿姨，我吃過了。」
雯雯給彭長宜沏了一杯水，放在他面前的茶几上，又給王家棟的杯子倒滿了水。王家棟說：「你們歇著去吧，你彭叔兒不是外人，我們爺倆呆會。」
王圓一聽，就和彭長宜打了招呼，和雯雯一起走了出去。
部長夫人說：「長宜，你回家了嗎？」
「還沒，我吃完飯就先到這兒來了，明天一早就得走。」
部長跟夫人說：「你也回屋休息去吧，我們呆會。」
部長夫人就進了裡屋，關上了門。
「怎麼樣？」部長問道。
「別的到沒什麼，還是礦難的事，許多疑點都出來了。」彭長宜說道。
「這麼說，你已經在著手調查了？」部長盯著他問道。
「唉，哪兒呀？我躲還躲不過來呢，可是事兒，總是往你頭上找。」於是，他就跟部長匯報了羿楠、小竇、褚小強的事。最後他說：「您說如果我真的一味躲的話，似乎又有點……那個……」
王家棟點點頭，他端起杯，低頭喝了一口水，說道：「也是，但就不能把年後的兩會過了嗎？」
「這個您放心，他們這麼短時間調查不清的。」
「唉，我是擔心你，陷進無謂的內耗的怪圈，你剛去，即便你再正確也不好，官場上有許多應該做的事，可是你做了就有可能倒霉，你不做，興許什麼事都沒有。你給我說實話，這事你按不下去，還是你不想按？」
「我想按，我不想找麻煩，但是這麼多人跟我反應問題，如果我一味地躲，是不是要傷了他們的心。」彭長宜擔心地說道。
部長點點頭，說：「礦難背後肯定有事，即便有一天真的調查清後，你該怎麼辦？你怎麼處理？怎麼收場？這些你想過嗎？」
「這個……沒有，還沒想。」彭長宜囁嚅著說道。
「不能不想，任何一件事，在做之前都要想清退路，沒有退路的路就是死路。」部長嚴肅地說道。
「如果調查清了，就走司法程序唄？」
王家棟說：「走司法程序，就會牽扯出許多人，鄔友福，葛兆國，甚至那個什麼什麼事故調查組，還有他們更強大的背後靠山，還會有許多許多的人，那三源就有可能是一場地震，你如何收場？而且你剛去，人生地不
111 葉桐的冷淡
