即便孟客不能當選，也瓦解了江帆在政府的陣營。後來還是樊文良力挽狂瀾，給張懷來了一個釜底抽薪，借用書法解字，敲山震虎，使張懷陣營里的蘇乾兄弟臨時倒戈，又以病逝的北城區主任張良寫給市委的密信來威脅張懷，使張懷不但放棄了原有的打算，還變成了給江帆拉車的驢，以至後來發展到張懷比任何人都希望江帆能當上亢州的市長，為保證江帆順利當選，他四處做工作。後來，江帆順利當選為亢州市人民政府市長。但是作為亢州的上級部門錦安市委，考慮到孟客和江帆有過在人代會上「競爭」市長這個政治事件，怕他們以後合作出現縫隙，就及時地把孟客調走了，當時江帆還想不通，驅車去錦安找翟炳德，不同意孟客調走，當翟炳德告訴江帆，孟客是調清平市當市長的時候，江帆這才沒話說了。基於這些因素，如果上級真讓孟客回來當亢州市委書記，那就是對江帆極大的羞辱了。
無需置疑，不管是什麼原因造成的江帆沒有上位，至少，翟炳德對江帆是失望的，如果從領導能力和工作水平層面上考慮，應該找不出江帆有什麼毛病，那就只有一個可能，就是江帆早已經分局的老婆袁小姶！
想到這裡，彭長宜小心地說道：「市長，是不是因為袁家……」
「是啊，沒有第二個原因。」江帆長長出了一口氣，說道：「長宜，你什麼時候回來？」
「這邊已經沒有什麼事了，我自己的事跑完了，本來我聽說後是在回三源的路上，想回去著，但是明天上午有一個機關聯誼會，這樣的話我明天下午才能回去。」
「嗯，好，這樣，你回來咱們在細說，不過你放心，我想得開，也會配合好韓冰同志的，這一點請你放心好了，別惦記著我。」江帆說道。
彭長宜咧著嘴說：「市長，不讓我惦記是做不到的，不過我相信您，真的。」
江帆心裡就一熱，他很激彭長宜的這份情誼，按說，彭長宜也是一縣之長了，也是堂堂的正處級幹部，跟他江帆一樣，但是他總是能從彭長宜那裡感到那樣兄弟情誼，他就說道：「長宜，你放心，這點黨性我還是有的。」
「好，那回去見吧。」彭長宜說。
「好，回來見。」說著，江帆就掛了電話。
江帆這次沒能順利上位，是有著很深的原因的，但是無論這個原因多麼的複雜，就像彭長宜推測的那樣，只有一個，就是他的妻子袁小姶。
前幾天過小年，江帆接到了岳父的電話，讓他回去，說是有些事情跟他商量商量。江帆也預感到，決定自己命運的時刻到了。
決定自己命運的時刻，也就是選擇的時刻。人，這一生中，面臨不斷的選擇。任何事情、任何人都是如此。目標要選擇，方向要選擇，道路也要選擇，戰略要選擇，策略要選擇，一切都在不斷的選擇中進行著，正確的選擇從來都是最重要的，那麼，眼前他該怎樣選擇呢？但無論怎樣選擇，他都不會放棄初衷，而且他發現，他和袁小姶已經越走越遠了。
他準備和袁父進行一次高難度的談話，也是最後一次談話，這種談話，看著是不事喧囂，但它嘗嘗比處理一個轟轟烈烈的場面更有實質作用，一想到自己是在困境和希望並存中開拓道路，他的胸中就湧上來一種有力的衝動，既然逃不掉，既然躲不掉，那麼，就要勇敢地面對。他願意檢驗自己應對艱難和複雜環境中的忍耐力和堅持力，他還想對自己進行一次高難度的救贖，他要用最坦率、最誠懇的方針打動岳父，讓他理解自己，理解目前他和袁小姶的關係，理解目前自己面臨著的一切，他希望岳父能摒棄私情，不干涉自己的政事，不給自己使絆子，不在翟炳德面前授意什麼。他準備賭一次，因為他知道岳父也是個有責任感、有原則性的黨的高級幹部，儘管離退，但覺悟還在。
他回去後，家裡只有岳父母和保姆，袁小姶沒有在場，看來岳父也想跟他好好談談，不希望袁小姶來攪局。
江帆照例從手包里掏出一個大紅包，塞到岳母的手裡，這是每年春節他都會做的事情。岳母依然的眼含淚接下了。
江帆跟著岳父來到了書房。岳父要給他倒水，他趕忙起身先給岳父的杯里倒滿，然後才給自己的杯里蓄滿水。
岳父先問道：「最近工作怎麼樣？」
江帆摸不著他問這話
115 坦誠帶來的恥辱
