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平哥兒、安姐兒高興地從蕭義手裡接過禮盒，笑著道：「謝過父親賞賜！」然後回頭看著杜恆霜道：「娘，我們吃完壽麵了，可不可以回房去看看父親送來的禮物？」
杜恆霜聽著一怔。這兩個孩子，雖然對蕭士及還是有著孺慕之情，可是在昨夜跟他們說清「和離」之事以後，他們還是悄悄把親昵的「爹爹」改成了更加客氣但是也更加疏遠的「父親」二字。
「去吧去吧。」方嫵娘在旁邊笑眯眯地道，「餓了讓人給你們拿點心吃。」
平哥兒和安姐兒見外祖母都同意了，便笑嘻嘻地對方嫵娘點點頭，又對杜恆霜做個鬼臉，方才高高興興捧著禮盒回自己房裡去了。
他們的養娘和丫鬟婆子忙跟了過去。
杜恆霜就讓蕭義坐下來吃飯，聽他說著長安的情形。
「家裡都還好，如今是二爺當家。大爺住到城門護軍的營房去了，只偶爾回來一次……」蕭義慢慢說道，「大爺如今除了守城門，一心都放在他籌辦的講武堂上。安國公和別的將軍副將都記著答應大爺的事兒，定了日子到講武堂給那些孩子講課，授習弓馬箭術。」
杜恆霜笑了笑，道：「蕭大人能夠韜光養晦，真正靜下心來。好好做點事情，比什麼都強。」
蕭義忙道：「夫人說得是。」又拱手道：「夫人這一次單騎退敵，大爺很是讚賞，不過讓小的對夫人說，打仗是男人的事，這一次，是大齊的男兒對不住夫人和平樂公主，以為一定不會再讓女子上陣殺敵，讓突厥人笑話大齊的男人都死絕了。」
杜恆霜無語半晌，訕笑著道：「你們大爺真是這麼說的？」
「千真萬確。一字不漏。」蕭義忙站起來道。
杜恆霜搖搖頭。「多謝費心。」便不再言語。
蕭義在定州待了兩天，四處看了看，便告辭回去了。
杜恆霜就帶著一家大小去夏侯家做客。
夏侯氏盤距定州也有數百年了，那屋舍房宇自然不是別處能比的。就連長安城的皇宮。暫時也比不上夏侯氏屋舍的恢弘龐大。
夏侯元走在杜恆霜身邊。見她滿臉驚嘆的神情，笑著道：「我們家比長安的那些房子是好一點，但還是比不上五姓七望啊。你沒有見過五姓七望的祖宅吧？那才是真正稱得上一聲『望族』。」
杜恆霜確實沒有見過五姓七望的祖宅。她只見過五姓七望在長安的宅子。當然都是後買的，不是他們經營了上千年的祖宅。
比如清河崔家在長安城的宅子，就是崔家二房聚居的地方。占地雖然也很大，但是跟這夏侯氏的祖宅根本就不能比。看上去，也就人家一個小跨院那麼大。
「難怪清河崔家的大房還是把持了崔家一族的族權。」杜恆霜若有所思地道，「看這份祖業，落到他們手裡，就很是了不起了。」
「可惜啊，清河崔家的大房本來只有一個太子妃，可惜這太子妃又被廢掉了。現在大房式微，只有二房能頂一頂了。」夏侯元跟著感嘆道。他們夏侯氏也是士族門閥，但是比五姓七望的士族門第還是差一點，跟洛陽許氏算是半斤八兩之間。
杜恆霜抿嘴輕笑，跟著夏侯元進了他們內院上房的中堂。
一踏上這中堂的台階，杜恆霜就嚇了一跳。
只見中堂裡面人頭攢動，居然都是夏侯家的人在裡面候著。
杜恆霜苦笑，低聲對夏侯元道：「有必要讓他們都來嗎？」她不過是來探訪夏侯元的，夏侯家別的人，不是她不想見，而是這些人的身份地位都比她高，用得著特意等他們嗎？
夏侯元笑而不語，帶著杜恆霜走到屋子裡面，對屋裡的人拱手道：「這是陛下親封的秦國夫人杜氏恆霜。」又向杜恆霜介紹他們夏侯家的人。
這些人都是夏侯元的近親，親叔叔、嬸嬸，堂伯父、堂伯娘，別的堂兄弟、姐妹，上首甚至還有幾個滿頭白髮的老夫人坐在堂上。
杜恆霜按捺住心中的詫異，緩緩走過去，跟方嫵娘、杜恆雪一起給這些人行禮寒暄。
這些人一見到杜恆霜，果然都有一瞬間的怔忡，但是馬上就恢復了常色，跟他們打招呼回禮，有條不紊。
