了，這東西就留給李老先生吧。東西還有很多，會頂一陣子的。」
李老先生一見沈曦留給他這麼多的糧食，不禁老淚縱橫：「沈娘子，我也不謙讓了，這些糧食我就都收下了。前幾天若沒你周濟我家的那袋糧食，老朽的孫子就餓死了，你這救命之恩，我們一家永遠也忘不了。」
看著已經餓的走路都不利索的李老先生，沈曦帶著一絲愧疚道：「先生，也怪我沒早拿出來給您送點去，實在是我被搶怕了。上次若不是走露了消息，我相公也不會」想到炕上的那一大灘血和死不見屍的瞎子，沈曦的淚也流下來了。
倒是李老先生比較看得開，勸沈曦道：「你留這麼多糧食給我，我怎麼會怪你呢，我謝你還來不及呢。以後你也看開點，好好把孩子養大了，替你丈夫留一絲血脈，讓他不做無嗣之鬼，你也算是對得起他了。」
沈曦哭著點了點頭。
李老先生道：「天快亮了，咱們快走吧，要不等那些災民都醒了，這城就不好出了。」
沈曦擦了擦眼淚，最後看了一眼這兩間小房，然後跟在李老先生身後，頭也不回的離開了這裡。
由於天早，街上還沒有什麼人走動，只是在街道兩邊，有不少面黃肌瘦衣衫襤褸的災民縮在牆角睡覺。李老先生似乎對這裡很熟，只挑了人少的地方走，倒也沒有引起別人的注意。
兩人小心翼翼的走了有一刻鐘，終於走出了城門。
李老先生又將沈曦送出去了有二里地，前方是一個災民也看不到了，這才停住了腳步，對她說道：「你順著這條路，一直往東走。你且記住，見城莫入，現在大城鎮已經封了門，不准災民入內，小城鎮都和咱們這鎮子差不多，擠滿了災民。你撿人煙稀少的小路走，只要大方向沒錯，你總會走到海邊去的。」
沈曦看著前途未卜的前方，心下一陣發怯，李老先生似乎看出了沈曦的害怕，又囑咐她道：「一路上你小心點，碰到壞人就遠遠的躲了，實在躲不過去，就好好求求人家，壞人也都是被這世道逼出來的，沒準就不會為難你這麼個孤苦婦人了。你切記不可洗臉，也不可把身上打理乾淨了，蓬頭垢面的，不易引人注意的。別害怕，去吧，去海邊找條活路，這個地方，以後不要再回來了，要是疫病真起來，這地方怕是會被夷為平地。」
沈曦聽著李老先生的殷殷囑託，語氣雖然淡然，但是也含了絕決的意味在裡面。沈曦低下頭去，從包袱中拿出一個包的嚴嚴實實的小布包，交給李老先生道：「老先生，此地一別，恐怕再也沒有什麼相會的日子了，蒙你大恩，救活我和孩子兩條命，我也沒什麼可報答您的，就送您個小物件留個念想。您先別看，等我走了後，您再看。」
李老先生接過小布包，向沈曦道：「快走吧，早走早安生。記住，別進城裡，城裡人多，現在天熱，疫病傳的是很快的。」
沈曦答應了，這才別過了李老先生，邁開腳步奔東方而去。
看著沈曦走遠了，都看不到人影了，李老先生才伸出枯瘦的手指，將那小布包打開了。裡面赫然躺著九個銀光閃閃的元寶。李老先生顫抖著嘴唇，喃喃自語道：「沈娘子，你這是要救我們一家人的性命啊！我李楨在此發誓，我李氏一族，必報沈娘子大恩，若有違誓，天地不容！」
李老先生回去後，趕緊讓家人收拾東西，準備出逃。夜裡的時候，李老先生帶著兒子和老友，將沈曦院子裡的糧食和油鹽都取了出來，留下自家用的，剩下的都連夜送給了族人和朋友。天大亮後，李老先生和家人帶著沈曦給的九十兩銀子，離開了小鎮。
李老先生走後四天，城中暴發了大規模的疫病，一城的人幾乎全都染上了病，一些沒得病的人趕緊收拾東西逃離，然後他們身上的病菌，被帶到了更多的地方。七天後，朝廷派來了軍隊，在確定醫治困難的情況下，軍隊果斷的屠城焚屍。真如李老先生所言，小鎮被夷為了平地。
而此時，沈曦已經離開小鎮幾百里遠了。
出了小鎮，沈曦一路往東走，餓了就啃餅子，渴了就隨便在哪個村子的水井裡打點水，也不敢去農家住宿，生怕這饑荒災年著了別人的道，晚上的時候，沈曦在離村莊遠遠的田地里，在一個柴禾堆里睡了一夜。好在現在天還不
第23章
