不敢賣關子，趕忙接著說道：「但屬下們深挖之下才知，原來當年在顧家父兄招認之後，年近十二歲的顧娘子曾去往官府擊鼓，當著縣令的面兒說那商人是欲對她行不軌之事，才被她父兄失手誤殺——」
王敬勇的眉皺得更緊了。
「可她父兄卻咬定是她胡言亂語，為了替他們脫罪才有這般說辭……縣令心中大約也有分辨，但故殺也罷，誤殺也好，橫豎也逃不過殺人的罪名，且後者不易證實真假，是以便維持了原先的罪名與判決。」
王敬勇聽得心頭髮沉。
所以，在她父兄被處死後，她一個十二歲的小姑娘，是如何撐下來，並走到今日的？
無法可想。
卻又不得不想。
想到心中答案漸明時，他去尋了將軍，同將軍說明了回營洲的想法。
將軍沒多問，只點了頭：「去吧。」
不是「回去吧」，而是「去吧」。
他便去了。
挑了最快的馬，路趕得比行軍時還急。
入了營洲城，直奔了「千金顧」——
王敬勇在賭坊外下馬時，只見大堂內那著楓紅衣裙的女子正揪著一名年輕夥計的耳朵：「……我上回不是說了不准放錢給那呂瘸子嗎，他家裡連一顆能拿來孵小雞的雞蛋都沒有，他拿什麼還錢！難不成我把他另外一隻腿也打瘸？」
還是如此市儈算計。
王敬勇嘴角一抽，布滿胡茬的臉上卻是露出了一個笑來。
相隔百日余，終於又見到她了。
像是察覺到了那道視線一般，堂中的顧聽南抬眼望向門外，見得那人，被嚇了一跳。
片刻的怔愣之後，她快步走了出去。
「……怎是這幅被千里流放的模樣？」
王敬勇那一絲笑意凝固在臉上：「……你能不能盼我點好的？」
倒果真死也沒想到見面第一句話竟是這個——
「那你怎這個時候回營洲，莫不是……北地又要起什麼戰事了？」顧聽南壓低聲音問。
「……你能不能盼朝廷點好的？」
顧聽南還要再問「那你為何」，只聽他先發制人：「你為何不辭而別？」
看著那許久未見之人風塵僕僕甚至幾分狼籍的模樣，顯是一進城未顧得上更衣便直接來尋她了，顧聽南心一橫，也直接問道：「你為何使人探查我家中之事？」
王敬勇一愣：「你知道了？」
所以，她之所以不辭而別，是因為——
腦中有答案要呼之欲出，一句心裡話便也脫口而出：「我只是想要找幾個來日可替我撐腰做主之人！」
「撐腰做主？」顧聽南拿怪異的眼神看著那身形高大如山的男人。
王敬勇面色一陣變幻，眼神閃躲了一下。
「所以呢，探查罷了我家中之事，知曉了我的一切，王副將是何想法？」顧聽南問罷，即自答道：「這話本也多餘，數月未有隻言片語，還能是何想法——我可是聽說這數月來王副將議親議得十分火熱忙碌，莫非是挑挑揀揀之下，退而求其次了？」
「我——」
王敬勇張了張嘴，舌頭好似打了結。
顧聽南見狀，轉身便往賭坊中走去。
邊頭也不回地吩咐夥計：「關門。」
「等等！」
王敬勇趕忙上前，卻還是晚了一步，眼睜睜地看著賭坊的大門在眼前被合上。
「顧掌柜，我們還沒出去呢……！」賭客們在裡面嚷嚷著。
……
王敬勇在賭坊外站了兩刻鐘後，上馬離開。
「來六籠包子。」
坐進一家包子鋪內，王敬勇埋頭吃了起來。
肚子填飽了才有力氣想事情。
他這廂「戰果」矚目，就在要將最後一隻包子塞進嘴裡時，包子鋪的掌柜走了過來，語氣驚喜：「還真是王副將！」
王敬勇抬頭看他一眼，咀嚼的動作未停。
如今已居甘記包子鋪分店掌柜之位的順水小哥抬手向王敬勇行禮，而後
