「我幾時要你假冒巡案……」方多病一怔，李蓮花十分溫和的接了下去，「微服私訪只不過是百姓十分善良的幻想而已……」方多病呸了一聲道：「他遇見你，那是前世造孽，倒了大霉。」頓了一頓，他問道：「你問那嚴家的故事做什麼？和『窟窿』有關麼？」
「有沒有關係，我怎麼知道？」李蓮花微微一笑，「不過這世上只要有故事，我都是想聽的。」方多病道：「我倒覺得嚴家的故事蹊蹺得很。」李蓮花道：「哦？」方多病道：「嚴家來歷不明，嚴夫人殺死夫君，隨後逃逸，嚴家管家卻又不逃，留守此地幾十年，嚴家財產不翼而飛，本來就處處蹊蹺，什麼都古怪得很，這家裡一定有秘密！」李蓮花歪著頭看了他一陣，慢吞吞的道：「你的確聰明得很……」
此言耳熟，方多病悻悻然看著李蓮花，「你要說什麼？」李蓮花嘆了口氣，「我也沒想要說什麼，除了你越來越聰明了之外，只不過想說那店小二說的故事雖然曲折離奇，十分動聽，卻不一定就是真相。」方多病的眉毛頓時豎了起來，怪叫一聲，「他騙我？」李蓮花連連搖頭，「不不，他說的多半就是他聽見的，我只是想說故事，未必等於真相。」他喃喃自語，「這件事的真相，多半有趣得很……」突然睜大眼睛，他很文雅的抖了抖衣袖，「天氣炎熱，到我樓里坐吧。」
再過了半柱香時間，遠道而來的方多病總算在李蓮花的茶几邊坐了下來，喝了一口李蓮花親手泡好的劣茶，那茶雖然難喝，總是有勝於無……吉祥紋蓮花樓位於亂葬崗上，地勢略高，窗戶大開，清風過堂，如果不是景色並不怎麼美妙，倒也清爽舒適。
「原來這亂葬崗下還有個水坑。」方多病對著窗外張望，順著遍布墓碑亂石墳堆的山坡往下看，坡下有個很小的池塘，方圓不過二三丈，池邊水色殷紅，卻也不似血色，有些古怪。池塘邊有幾間破舊的房屋，房屋後長著幾株模樣奇怪的樹，樹葉如劍，支支挺拔，樹梢上生著幾串金黃色的果實。「你泡茶的水是從哪裡來的？不會就是那水坑裡的臭水吧？」方多病望見水坑，頓時嫌惡的瞪著手中的茶水，「還是那窟窿底下的泡屍水？」
李蓮花正在仔細的挑揀茶葉罐中的茶葉梗，聞言啊了一聲，「這是水缸里的水……」方多病「撲」的一聲當場將茶噴了出來，「那書呆一不洗衣裳二不洗褲衩三不洗襪子，他弄來的水也是可以喝的嗎？中毒了中毒了……」他從袖中摸出一條雪白的巾帕擦了擦舌頭，李蓮花嘆了口氣，「正因為他如此懶，你當他會燒水做飯、洗衣泡茶麼？所以這些水多半還是我原先樓里留下的那缸……」方多病仍舊齜牙咧嘴，兩人正圍繞著那缸「水」斤斤計較的時候，門外突地有人恭恭敬敬的敲了三下，「請問，大人在家麼？」
第二章 窟窿：好死不如賴活（二）
